Interventi che funzionano davvero per bere al college

Quando uno studente va al college, amici, familiari e persone care sperano di essere preparati sia emotivamente che accademicamente per le transizioni e l'indipendenza che deriva dalla vita del college. Ma per alcuni studenti emergono problemi di alcol con conseguenze potenzialmente gravi per il mondo accademico, le relazioni e la salute mentale e fisica di uno studente.

I college hanno lottato a lungo per identificare chi è più a rischio di sviluppare problemi di alcolismo e quali interventi trattano meglio i problemi una volta che emergono.

Con più di 1.825 decessi di studenti universitari per incidenti legati all'alcol, secondo uno studio del 2009 nel Journal of Studies on Alcohol and Drugs, è anche una questione di vivo interesse e di indagine scientifica per gli psicologi. Cosa hanno scoperto?

"Il bere al college a volte è ancora visto come un rito di passaggio innocuo, quando in realtà [gli studenti universitari] bevono più di qualsiasi altra età o gruppo demografico", afferma lo psicologo James Murphy, PhD, in Monitorare in psicologia (Ottobre 2013). E le statistiche sul bere al college suggeriscono che per molti è tutt'altro che innocuo.

Quasi 600.000 studenti sono feriti da un altro studente che aveva bevuto e 97.000 sono vittime di aggressioni sessuali legate all'alcol o di stupro di coppia, secondo il rivista studia. Aggiungete a ciò il 25% degli studenti universitari che riferiscono conseguenze accademiche ed è chiaro che il bere al college può avere conseguenze significative.

Chi è a rischio?

Al fine di ridurre il consumo eccessivo di alcol, gli psicologi si sono concentrati sull'identificazione di chi è maggiormente a rischio di sviluppare problemi e indirizzare gli sforzi di prevenzione verso quegli studenti.

Le matricole in arrivo, gli studenti-atleti e gli studenti coinvolti nel sistema greco sono i più a rischio, secondo il Tenere sotto controllo. E, sebbene gli uomini tendano a bere di più, le donne passano più velocemente dall'uso di alcol all'abuso.

Ma solo perché uno studente è un giocatore di pallavolo matricola che sta promettendo una sorellanza non significa che svilupperà un problema con l'alcol. Anche la personalità gioca un ruolo in chi è vulnerabile all'abuso di alcol. L'impulsività e la ricerca di sensazioni contribuiscono al bere rischioso, mentre il bisogno di più alcol per sperimentarne gli effetti o essere qualcuno che sperimenta più effetti stimolanti mette uno studente a rischio maggiore.

Anche l'atteggiamento degli studenti nei confronti del consumo di alcol gioca un ruolo chiave nel contribuire al consumo di alcol a rischio. Mary Larimer, PhD, direttrice del Center for the Study of Health and Risk Behaviors dell'Università di Washington, ha affermato che la sopravvalutazione di quanto bevono i coetanei contribuisce al problema. Così come aspettarsi grandi cose dall'uso di alcol, come una personalità più estroversa o incontrare nuovi amici. Sia sovrastimare l'uso degli altri che aspettarsi troppo dal bere sono collegati all'eccessiva indulgenza e alle conseguenze negative, come il coinvolgimento in rapporti sessuali non sicuri.

Interventi efficaci

I campus universitari hanno organizzato per decenni programmi di sensibilizzazione e sessioni educative a livello di campus. Ma, sebbene popolari, questi programmi hanno avuto un effetto limitato nell'affrontare il problema del bere rischioso, secondo una Task Force della NIAAA sul College Drinking.

Nel 1999, Alan Marlatt, PhD, e il suo team hanno introdotto un breve screening e intervento sull'alcol per studenti universitari (PDF). BASICS offre agli studenti un feedback personalizzato sui loro comportamenti nel bere. Utilizza tecniche di intervista motivazionale per esplorare l'uso di alcol e produrre cambiamenti. Offre inoltre strategie e tecniche di risoluzione dei problemi per aiutare gli studenti a ridurre il consumo di alcol a rischio. Secondo il American Journal of Public Health, BASICS soddisfa gli standard più elevati della NIAAA per un intervento sul consumo di alcol basato sull'evidenza del college.

Sebbene il trattamento non funzioni per tutti, è stato dimostrato che riduce la quantità di alcolici degli studenti e le conseguenze negative associate al consumo rischioso.

Il trattamento continua a essere modificato per soddisfare le esigenze degli studenti che non rispondono. Alcune modifiche includono presentazioni basate sul web da parte di colleghi addestrati, abbreviazione dell'intervento e interventi forniti dagli studenti.

Mary Dolores Cimini, PhD, assistente direttore per la prevenzione e la valutazione dei programmi presso l'Università di Albany, SUNY Counseling Center, suggerisce che gli studenti o qualsiasi facilitatore che fornisce gli interventi otterranno risultati contrastanti a meno che non siano ben formati e strettamente supervisionati.

Gli psicologi e il personale del campus continuano a indagare e sviluppare i successi di BASICS. Cimini, ad esempio, ha adattato il programma BASICS per i bevitori ad alto rischio e altre popolazioni specifiche. In un intervento chiamato STEPS, Cimini potrebbe insegnare a uno studente-atleta come il bere influisce sull'idratazione e sulle prestazioni atletiche.

Un altro team sta personalizzando i BASE aggiungendo un supplemento di un'ora incentrato sugli obiettivi degli studenti per il college e oltre ed evidenziando l'effetto del bere sul raggiungimento degli obiettivi. Nel tempo, sperano di ridurre il consumo di alcol a rischio e le sue conseguenze negative intervenendo con le persone a rischio, nonché cambiando la cultura del campus.