Distinguere la finzione dalla realtà negli studenti universitari
Sapevi che le azioni dello sparatutto della Virginia Tech Seung-Hui Cho si sarebbero riverberate e probabilmente avrebbero contribuito a cambiare per sempre il volto dei campus universitari. Non solo nei modi ovvi, come una maggiore sicurezza del campus, ma anche in modi molto più sottili. Come il professore inglese che ti denuncia per la tua narrativa "oscura" che, se tu fossi Stephen King, potrebbe portarti uno stipendio di $ 1 milione. Ma come studente universitario affamato che vive nel campus, potrebbe invece portarti nient'altro che una valutazione psichiatrica forzata e una scorta di polizia fuori dal campus.
Questa è la storia di Steven Barber, che ha scritto una narrativa così oscura per un'università della Virginia lezione di scrittura creativa. Ovviamente, il signor Barber probabilmente non avrebbe dovuto avere 3 pistole nella sua stanza del dormitorio, ma comunque. Dove i college tracciano il confine tra libertà di parola ed espressione e proteggere il campus da un altro Cho? Per ora, quella linea sarà tracciata in modo molto più conservativo e sul lato della sicurezza e della reazione eccessiva piuttosto che della sotto-reazione.
È così quasi sempre con tali eventi. Prima dell'11 settembre, la sicurezza delle compagnie aeree era permissiva e data per scontata. Ora, quasi sette anni dopo, ci stiamo ancora togliendo le scarpe per prevenire il pericolo sempre presente di "bombardieri con le scarpe". Con le sparatorie della Virginia Tech ancora fresche nella mente delle persone, i college e le università (specialmente quelli in Virginia!) Saranno eccessivamente cauti e cercheranno segnali dai loro studenti che suggeriscano una possibile violenza.
Naturalmente, la ricerca in quest'area (predittori di violenza futura) non ha trovato alcun singolo modello che preveda in modo affidabile la violenza futura. Il miglior predittore è anche il più ovvio: comportamento violento passato. Ma queste persone generalmente non "scattano" un giorno e passano dal colpire qualcuno all'uccisione di una dozzina di spettatori innocenti. Non sappiamo perché alcune persone lo fanno e forse non lo faremo mai. Questi sono atti di violenza del tutto casuali commessi senza motivo razionale.
Quindi, mentre comprendiamo la necessità per le università e per i loro professori di sbagliare sul lato della cautela, mettiamo anche in guardia contro una reazione eccessiva e dipingiamo tutte le persone con lo stesso ampio pennello solo perché alcuni dei loro scritti potrebbero essere "oscuri". Gli scritti oscuri sono un predittore di assolutamente nulla, secondo la ricerca.
E se un'università non ascolta la ricerca - il fondamento della sua stessa esistenza - chi dovrebbe?
