Sull'essere un amico: vedere qualcuno con la depressione e vedere me stesso

Sono un amico. Pertanto, queste parole sono le mie storie, opinioni, impressioni e pensieri sull'avere un amico con la depressione in questo momento. Non sono concreti o biblici o per sempre - sono la mia verità in questo momento. Sono un amico. Penso che sia dannatamente buono.

Questo è tutto, ma a volte è molto.

Ripensandoci, la depressione è sempre stata una parte della nostra relazione. Ma a 18, 21, 24 non lo chiamavamo così. Non sapevamo che fosse quello. Era "speleologia" o "malinconia invernale" o semplicemente "ho bisogno di una pausa". E non appena la nostra amicizia è iniziata e forte com'era, è finita, un paio di volte di nuovo.

Quando ci siamo ricollegati di nuovo come adulti a tutti gli effetti, è stata introdotta la parola "D". È stato discusso, visibile e feroce. Non si poteva negarlo e l'impatto che ha avuto sulle sue relazioni, sulla sua carriera, sulla sua vita in generale. Viveva in lui e quindi viveva nella nostra stretta amicizia.

Permettetemi di premettere che ho sbagliato dozzine, se non centinaia, di volte. All'inizio, non ero a conoscenza dell'entità di questa condizione e dell'effetto che ha sulle relazioni. C'è stata una curva di apprendimento che mi ha colpito in faccia numerose volte. Ma da qualche parte lungo la strada ho deciso che non avrei lasciato che la malattia mentale definisse o distruggesse questa amicizia.

Ho iniziato a cambiare la mia mentalità e le mie idee. Penso a una meditazione yoga, "Dedicati a vedere, non a essere visto". Col senno di poi questo è quello che ho cercato di fare - vedere, davvero VEDERE cosa stava succedendo per lui. E ora mi rendo conto che ho imparato a vedere anche me stesso.

Il mio approccio e la mia strategia per affrontare la sua depressione hanno assunto varie forme e c'è stata sicuramente una progressione ed evoluzione nel tempo. Ho deciso di saperne di più su come coloro che sono all'esterno e da lontano (attenzione, vivo a centinaia di chilometri di distanza) possono aiutare.

Il mio pensiero iniziale è che parlarne è ed è stato fondamentale. Ricordo innumerevoli messaggi di testo e conversazioni telefoniche che erano icky, ma oh così reali, su come ci si sente davvero depressi in quel momento. Ne parla e quindi mi dà il permesso di parlarne anche io. Anche quando non sa nominarlo perché è troppo lontano, nel tempo mi ha dato la lingua e il potere di farlo per lui.

Con questo è arrivata la parte difficile: mi sono sfidato con l'ascolto. Ascolto per capire, empatizzare, risolvere problemi, convalidare e incoraggiare. In quel momento ci sono io. E dopo, sto pensando, elaborando e riproducendo di nuovo tutto da capo, così posso esserne più consapevole la prossima volta.

Spesso mi fermo e mi chiedo: è questo il mio vero amico o è la versione depressa del mio amico? Lo paragono quasi a qualcuno che beve - mentre c'è sicuramente del vero nelle parole di un ubriaco, il tono e il modo di esprimersi sono inevitabilmente danneggiati e quindi dannosi. Questo non è stato affatto facile da elaborare, soprattutto all'inizio del processo. Non significa che lo ignori e posso andare avanti immediatamente, ma è diventato un assegno che emetto dopo aver finito di elaborare la schifezza.

Inoltre, istruisco me stesso e permetto a lui (quando non è tutto dentro) di istruire anche me. Leggo articoli (le metafore che confrontano la depressione con le cose normali della vita, come le tempeste di neve, hanno più senso per me), guardo i video (la serie Black Dog era una delle nostre preferite), leggo i blog e seguo le organizzazioni di salute mentale. Ma soprattutto, dopo aver letto / ascoltato / guardato / imparato, lo condivido con lui e gli chiedo: "Allora cosa ne pensi?" così posso valutare se risuona anche con lui. Questo apprendimento è nuovo e spaventoso e così molto personale in quanto colpisce qualcuno a cui sono vicino. Ma è per questo che è così importante per me farlo.

Infine, ho imparato a dare spazio. Spesso mi dice: "Mi dispiace, ma non si tratta di te", e anche se può sembrare un rifiuto, è la verità. Ci sono momenti in cui ha bisogno di spegnermi e, anche se posso arrabbiarmi, capisco che parlare non è sempre l'opzione migliore. Possiamo tornarci un'altra volta o no, e anche questo va bene.

Non sono un amico perfetto. E non capirò mai veramente di cosa si occupa regolarmente una persona depressa. Ma ho scoperto per esperienza personale che eseguendo alcune delle strategie sopra per VEDERE cosa c'è di fronte a me, possiamo lavorare insieme per affrontare questo dannato cane nero un latrato alla volta.

* NOTA: ho avuto il permesso, la benedizione e l'assistenza del mio amico con questo pezzo dall'inizio. È pienamente consapevole che l'ho scritto e di averlo letto nella sua interezza.