Creatività per prestazioni migliori

Un paio di settimane fa un paziente a lungo termine ha raccontato una storia affascinante che sottolinea il potere della creatività nel rafforzare il pensiero critico. L'identità della persona è ben mascherata, quindi nessuna riservatezza viene violata.

Per diversi anni ho trattato un giovane (lo chiameremo Collin) con psicostimolanti per ADD cronico e psicoterapia per affrontare il suo perfezionismo. Stiamo anche lavorando per trovare un ambiente di lavoro che consenta di combinare le sue inclinazioni imprenditoriali e la sua notevole esperienza tecnologica. (Ha imparato da solo a programmare un complicato programma per computer che avrebbe portato benefici alla sua industria.)

La terapia sta andando bene, nel senso che Collin si è districato sia da una relazione che da un lavoro che non stavano andando da nessuna parte. Per ora è atterrato in una situazione lavorativa migliore, anche se non perfetta. Allo stesso tempo paga le bollette e gli dà il tempo di sviluppare il suo progetto, che lui e diversi associati stanno testando in beta e lanciando nei prossimi mesi.

Con del tempo extra a disposizione, Collin decise di fare uno di una serie di test che si sarebbero rivelati preziosi per conferirgli credenziali nella sua professione. Fedele alla sua personalità - non avrebbe mai sostenuto un simile test impreparato - Collin seguì un corso completo di revisione in preparazione all'esame. In terapia abbiamo discusso le ore mentalmente estenuanti che ha trascorso a prepararsi per il test, cercando di sopravvivere al materiale voluminoso memorizzando pagina dopo pagina noiosa. Le sue sessioni di studio duravano ore e ore, durante le quali non ricordava quasi nulla.

"Probabilmente puoi trovare un modo più produttivo per studiare", ho consigliato.

"Huh", ha risposto. "Di cosa stai parlando?"

"Ci deve essere un modo per lavorare le pause di studio nel tuo programma", dissi. "È come gli atleti che si prendono qualche minuto di pausa per dare ai muscoli il tempo di ricostituirsi tra le serie di esercizi".

"Che cosa farebbe?" Ha chiesto Collin.

"Dai alle sostanze chimiche del tuo cervello un cambiamento per reintegrarsi", ho detto. Anche con psicostimolanti a bordo, si potrebbe esaurire temporaneamente il neurotrasmettitore dopamina. (La dopamina è essenziale per il funzionamento ottimale dei circuiti cerebrali coinvolti nell'attenzione, concentrazione e concentrazione sostenute.) Cercare di elaborare troppi fatti è come travolgere un setaccio con troppo liquido da filtrare.

I neuroscienziati capiscono che il materiale come quello che Collin stava cercando di elaborare (noto come conoscenza dichiarativa) deve essere incanalato attraverso una struttura cerebrale chiamata ippocampo. Non si è evoluto per accumulare informazioni nel modo in cui Collin stava cercando di ottenerle. “Deve esserci una sorta di ricerca rinfrescante per il cervello che potresti impiegare per pochi minuti ogni ora. Tutti ne hanno un po '", ho detto.

"Ci lavorerò", ha detto Collin, al termine della sessione.

La volta successiva che ci siamo incontrati ha presentato con orgoglio un album da disegno che aveva iniziato a portare con sé durante le sessioni di studio. Il suo album da disegno era pieno di interessanti rendering a penna e inchiostro di edifici intorno a New York City. All'inizio i disegni erano molto letterali; poi, migliorando, sono diventati più astratti e impressionisti.

"Non sapevo che disegnassi", dissi.

"Oh sì", ha risposto. “Prima del college disegnavo sempre qualcosa. Mi ha schiarito la mente. "

La maggior parte dei disegni era racchiusa da un bordo netto attorno ai bordi. Ma in uno dei più recenti, il contenuto si è riversato oltre il confine.

"Guarda questo", dissi riferendomi a quel disegno. "Questo ci dice che stai cominciando a pensare fuori dagli schemi!"

L'idea fece sorridere Collin. "C'è qualcos'altro", ha aggiunto. “Ha a che fare con l'uso di penna e inchiostro invece di carboncino e matita. Non puoi cancellare l'inchiostro, il che significa che sei impegnato in ogni linea o forma che disegni. "

"Questo è interessante", ho detto. "Non disegno, quindi non ci ho mai pensato."

"L'impegno, come mi sento quando disegno, mi ha aiutato durante il test."

"Come mai?" Ho chiesto.

Ha risposto: "Di solito, quando eseguo test a scelta multipla come quello della scorsa settimana, mi metto in secondo piano le risposte, chiacchierando avanti e indietro perdendo tempo. Questa volta era diverso. Una volta presa la mia decisione su una risposta, ho mantenuto la mia prima impressione. Avevo più fiducia nelle mie convinzioni, il che mi ha ricordato come ci si sente a disegnare con l'inchiostro. "

"Per quanto riguarda la tua prestazione all'esame ...?" Ho sondato.

"Non sono preoccupato. La mia mente era più chiara. Sento di aver fatto bene. Ho fatto del mio meglio. "

Non è rinfrescante sentire come la creatività si sincronizza con l'apprendimento? Le migliori idee di alcune persone nascono quando si rilassano o sono creative. Gli studenti delle elementari sono incoraggiati a trascorrere ore disegnando o suonando musica. Poi, nelle scuole medie e oltre, la loro creatività viene soppressa con compiti di matematica o saggi che intorpidiscono la mente su argomenti che farebbero addormentare una gazzella. L'esperienza di Collin è un meraviglioso esempio di come l'utilizzo della propria creatività migliori le prestazioni e il senso di benessere.