Sindrome del successo: la connessione ambizione-depressione

Quando aveva solo 13 anni, Jenn Cohen si innamorò del circo ed era determinata a farci una carriera, il che era molto insolito all'epoca. un punto della sua carriera in cui è "arrivata", esibendosi in Europa, ottenendo riconoscimenti e attenzioni, il luogo in cui ha sempre aspirato ad essere.

Eppure si sentiva vuota.

"Ero sotto l'illusione che una volta che fossi stato in grado di dimostrare a me stesso, che quei sentimenti di insicurezza e bassa autostima sarebbero scomparsi", ha detto.

Si sentì sicura per un momento ... ma poi cadde in una depressione. La passione che l'aveva sostenuta fino a quel momento, che l'aveva aiutata a superare la sua infanzia e le zone oscure della sua vita, non era più sufficiente per farla andare avanti. Sono rimasto molto commosso dal suo racconto di quel momento in cui si è resa conto che la sua forza vitale sarebbe dovuta venire da qualcosa di diverso dall'essere il migliore, o dal raggiungimento di una certa pietra miliare nella sua carriera. Lei spiegò:

Una volta passato quel momento [di fiducia], mi sono reso conto che era in quel momento che ci ero riuscito, eppure sentivo ancora di non essere abbastanza bravo. Ho pensato, quando sarò al top della mia carriera, mi sentirò amato. Sarò di fronte al pubblico e questo mi riempirà. Mi sentirò abbastanza bene, posso accoglierlo. Posso ricevere. Una volta che ho successo, posso sentirmi bene con me stesso.

Non è successo. E in effetti, questa è una lezione che, anche se l'ho appresa molto acutamente a quel punto della mia vita, continuo a dover imparare di nuovo. E dimentico e ricordo e dimentico e ricordo che il successo non è ciò che mi dà felicità. Quella sensazione di autostima deve provenire da un luogo interno.

Nel 2008, Cohen ha fondato il Circus Project con la missione di dare potere ai giovani senzatetto ea rischio e ai giovani adulti attraverso lo sviluppo di produzioni circensi innovative e qualificate. Perseguire uno scopo e un significato più grandi nella vita faceva parte della sua guarigione.

Sindrome del successo: trappole che intrappolano le persone ambiziose

Nel suo nuovo libroSe sei così intelligente, perché non sei felice?, Raj Raghunathan, PhD, professore di marketing presso la University of Texas McCombs School of Business di Austin, scopre sette trappole della felicità (o "peccati", le chiama lui) in cui cadono le persone altamente ambiziose, intelligenti e di successo, così come sette buone abitudini che li aiuteranno: una svolta per ogni trappola.

La seconda trappola che nota è la ricerca della superiorità, che penso sia un inganno comune e pericoloso che molti di noi sperimentano. Crediamo che se siamo i migliori in quello che facciamo, allora saremo completi e il nostro centro jiggly sarà sostituito da una solida base; un forte, solido senso di sé riempirà i buchi delle nostre insicurezze e insicurezza se riusciamo a padroneggiare il nostro mestiere.

Ma, afferma Raghunathan, ciò che spesso accade è che maggiore è il nostro bisogno di superiorità, minore è il nostro livello di felicità. "Ciò significa che indipendentemente da quanto sei ricco, famoso, potente o attraente rispetto agli altri, più ti sforzi per la superiorità, meno sarai felice", scrive nel libro. Al contrario, sottolinea, la ricerca mostra che meno attenzione presti a quanto sei migliore o peggiore degli altri, più è probabile che tu sia felice.

Per uno studio pubblicato nel 2014, i ricercatori dell'Università della California a Berkeley hanno valutato i sentimenti di autostima - gonfiati e sgonfiati - così come la motivazione a perseguire il potere in più di 600 giovani uomini e donne. Quello che hanno scoperto è stato un legame tra quei sentimenti e motivazioni e malattie mentali, tra cui depressione, disturbo bipolare, ansia e disturbo narcisistico di personalità.Sheri Johnson, PhD, professore di psicologia alla UC Berkeley e autore senior dello studio, ha scritto che "le persone inclini alla depressione o all'ansia hanno riferito di provare poco orgoglio per i propri risultati e poco senso di potere". 1

Altri ricercatori hanno dimostrato che la depressione può arrivare sulla scia di 15 minuti di fama. Prendiamo il caso di Robert O'Donnell, il paramedico che nel 1987 salvò la giovane Jessica McClure, caduta in un pozzo. Ha apprezzato le lodi ed è diventato così dipendente dall'attenzione che quando si è fermata, è diventato clinicamente depresso. Quasi otto anni dopo l'evento, O'Donnell si è sparato

Dipendente dalla produttività

La testimonianza di Cohen nel suo discorso TEDx è particolarmente toccante per me in questo momento, perché sto facendo il doloroso cambiamento che ha fatto un po 'di tempo fa: riconoscere che ciò che pensavo mi avrebbe riempito (successo nella mia carriera, essere qualcuno di importante) non è abbastanza per farmi andare avanti. Ci sono stati periodi durante questo episodio depressivo più recente in cui non potevo lavorare, il che mi ha costretto a confrontarmi con la mia dipendenza dalla produttività - e quanto della mia identità e autostima si basa sulla mia carriera.

Sto cercando di mettermi a mio agio con l'idea che sono un ESSERE umano che NON FARE, e che essere un figlio di Dio è sufficiente. Con la terapia e un sacco di ricerca dell'anima, sto scavando dentro per la forza che giace nel mio nucleo: nudo, non associato a nessun riconoscimento o risultato.

Richard Rohr, sacerdote francescano e fondatore del Center for Action and Contemplation, chiama questo "cadere verso l'alto": il momento in cui sei colpito da una sorta di fallimento o malattia, imbarazzo o dolore che ti fa rivalutare le tue priorità e filosofie di vita . Passi dalla prima metà della vita - che consiste nel costruire la tua identità, fissare obiettivi e trovare risposte - alla seconda metà della vita: abbracciare i tuoi lati più oscuri, sentirti a tuo agio con l'ambiguità, perseguire una semplicità dove c'è un significato nel banale . Torniamo, in altre parole, alla persona che già siamo, ma che non conosciamo.

Hai troppe mucche?

Il monaco buddista vietnamita Thich Nhat Hanh racconta una meravigliosa storia zen che credo capisca perché l'ambizione genera depressione. Nel suo libroTu sei qui, lui scrive:

Un giorno il Buddha era seduto nel bosco con 30 o 40 monaci. Hanno fatto un ottimo pranzo e si sono goduti la compagnia l'uno dell'altro. C'era un contadino che passava e il contadino era molto infelice. Chiese al Buddha e ai monaci se avevano visto passare le sue mucche. Il Buddha disse che non avevano visto passare nessuna mucca.

Il contadino ha detto: "Monaci, sono così infelice. Ho dodici mucche e non so perché sono scappate tutte. Ho anche alcuni acri di piantagione di semi di sesamo e gli insetti hanno mangiato tutto. Soffro così tanto che penso che mi ucciderò.

Il Buddha disse: “Amico mio, non abbiamo visto nessuna mucca passare di qui. Potresti cercarli nell'altra direzione. "

Così il contadino lo ringraziò e corse via, e il Buddha si rivolse ai suoi monaci e disse: "Miei cari amici, siete le persone più felici del mondo. Non hai mucche da perdere. Se hai troppe mucche di cui occuparti, sarai molto occupato.

“Ecco perché, per essere felici, devi imparare l'arte del rilascio delle mucche. Rilasci le mucche una per una. All'inizio pensavi che quelle mucche fossero essenziali per la tua felicità e hai cercato di ottenere sempre più mucche. Ma ora ti rendi conto che le mucche non sono davvero le condizioni per la tua felicità; costituiscono un ostacolo per la tua felicità. Ecco perché sei determinato a liberare le tue mucche.

Sto cercando di liberare le mie mucche.

Uno per uno.

Riferimenti:

1. Tang-Smith, E., Johnson, S. L. e Chen, S. (2015), The dominance behavioral system: A multidimensional transdiagnostic approach. Psychol Psychother Theory Res Pract, 88: 394–411. doi: 10.1111 / papt.12050
2. Belkin, L. (1995, 23 luglio) Morte sulla curva della CNN.New York Times. Estratto da http://www.nytimes.com/1995/07/23/magazine/death-on-the-cnn-curve.html

Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.