Iniezione epidurale toracica

Qual è lo spazio epidurale?

La membrana che copre la colonna vertebrale e le radici nervose nel collo è chiamata membrana dura. Lo spazio che circonda la dura è lo spazio epidurale. I nervi viaggiano attraverso lo spazio epidurale fino alla metà posteriore e lungo le costole. L'infiammazione di queste radici nervose può causare dolore in queste regioni a causa dell'irritazione da un disco danneggiato o dal contratto con la struttura ossea della colonna vertebrale in qualche modo con la struttura ossea della colonna vertebrale.

Il medico dirige un piccolo ago, usando la guida radiografica nello spazio epidurale. Fonte foto: 123RF.com.

Che cos'è un'epidurale e perché è utile?

Un'iniezione epidurale posiziona la medicina antinfiammatoria nello spazio epidurale per ridurre l'infiammazione delle radici nervose, sperando di ridurre il dolore nella parte centrale della schiena o intorno alla gabbia toracica. L'iniezione epidurale può aiutare la lesione a guarire riducendo l'infiammazione. Può fornire sollievo permanente o fornire un periodo di sollievo dal dolore per diversi mesi mentre la lesione / causa del dolore sta guarendo.

Cosa succede durante la procedura?

Viene avviato un IV in modo che possano essere somministrati farmaci per il rilassamento. Il paziente viene posizionato disteso su un lato sul tavolo per raggi X e posizionato in modo tale che il medico possa visualizzare al meglio la schiena utilizzando la guida radiografica. La pelle sulla schiena viene lavata con 2 tipi di scrub sterile (sapone). Successivamente, il medico intorpidisce una piccola area della pelle con la medicina paralizzante. Questo medicinale punge per diversi secondi. Dopo che la medicina paralizzante ha avuto il tempo di essere efficace, il medico dirige un piccolo ago, usando la radiografia nello spazio epidurale. Viene iniettata una piccola quantità di contrasto (colorante) per assicurare che l'ago sia posizionato correttamente nello spazio epidurale. Viene iniettata una miscela di medicina paralizzante (anestetico) e antinfiammatoria (cortisone / steroide).

Cosa succede dopo la procedura?

I pazienti vengono quindi riportati nell'area di recupero dove vengono monitorati per 30-60 minuti. Ai pazienti viene quindi chiesto di registrare il sollievo che sperimentano durante la settimana successiva su un foglio di valutazione post iniezione (diario del dolore). Questo sarà dato al paziente quando saranno dimessi a casa. Se indicato, verrà fissato un appuntamento di follow-up per un blocco di ripetizione. Queste iniezioni vengono generalmente eseguite in una serie di tre (3), a circa due (2) settimane di distanza. La schiena o le gambe possono sentirsi deboli o intorpidite per alcune ore. Questo è prevedibile, tuttavia non sempre accade.

Istruzioni generali pre / post

I pazienti possono consumare un pasto leggero entro poche ore prima della procedura. Se un paziente è diabetico insulino-dipendente, non deve modificare il suo normale modello alimentare prima della procedura. I pazienti possono assumere i loro farmaci di routine. (ad es. ipertensione, farmaci per il diabete). I pazienti non devono assumere farmaci antidolorifici o antinfiammatori il giorno della loro procedura. I pazienti devono essere feriti prima di questa procedura. Non possono assumere farmaci che possono alleviare il dolore o ridurre il loro solito dolore. Questi medicinali possono essere riavviati dopo la procedura se sono necessari.

Commento di: Gerard Malanga, MD

Le iniezioni epidurali possono essere un'aggiunta molto utile nella riabilitazione del dolore alla colonna vertebrale del paziente che si irradia in un braccio o una gamba o nella colonna vertebrale toracica intorno al torace o al tronco. Funzionano posizionando il cortisone (un potente farmaco antinfiammatorio) vicino a un nervo infiammato. Ciò consente al paziente di essere pienamente in grado di riguadagnare il pieno movimento e aumentare il supporto muscolare della colonna vertebrale critico nel recupero e nella prevenzione di episodi futuri. Non sono generalmente indicati nel dolore alla colonna vertebrale che NON si irradia da un nervo spinale irritato. La maggior parte dei pazienti in realtà risponde a solo 1-2 iniezioni; pertanto, non dovrebbero essere eseguiti abitualmente in una "serie di tre".

Nella mia esperienza, il 60% dei pazienti richiede solo una iniezione e solo il 10-20% richiederà 3 iniezioni. Certamente, se dopo 2 iniezioni c'è poco o nessun sollievo dal dolore, è improbabile che la terza iniezione sia di beneficio. Inoltre, la maggior parte dei pazienti può essere curata con un anestetico locale senza la necessità di sedazione che richiede una flebo e un recupero più lungo immediatamente dopo la procedura.

Commento di: Leonardo Kapural, MD, PhD

Le iniezioni di glucocorticoidi epidurali sono comunemente somministrate per alleviare il dolore e migliorare la mobilità senza intervento chirurgico, acquistando tempo per la guarigione o come tentativo di evitare un intervento chirurgico dopo il fallimento di altri approcci conservativi. Queste iniezioni hanno una buona logica teorica, ma non aiutano tutti i pazienti. Chi dovrebbe quindi ricevere un'iniezione di glucocorticoidi epidurale e quanti? Per il dolore alle gambe maggiore del mal di schiena, le linee guida da una fonte rispettata (Abram S. Anesthesiology 91: 1937-1942, 1999) suggeriscono che i pazienti che hanno avuto un completo sollievo dal dolore dalla prima iniezione epidurale non dovrebbero ricevere un altro, ma devono essere ri valutato in 4 settimane e seguito da allora in poi.

Quei pazienti che hanno ancora un po 'di dolore residuo dopo la prima iniezione dovrebbero ricevere una seconda e terza iniezione e i pazienti che non hanno beneficiato della prima iniezione non dovrebbero riceverne un'altra. La selezione dei pazienti è molto importante nel decidere il tipo di iniezioni che i pazienti devono ricevere. Le iniezioni transforaminali (approccio diverso allo spazio epidurale) possono produrre un più lungo sollievo dal dolore e possono anche prevedere se un paziente potrebbe trarre beneficio dall'intervento o meno (per i dettagli, vedere la recensione McLain et al, Spine Journal 2005). Per i pazienti con diagnosi di stenosi del canale lombare, il miglioramento dopo tali iniezioni può durare più a lungo di quanto si pensasse inizialmente (Kapural et al., 2005).

Commento di: Steven Richeimer, MD

Le iniezioni epidurali possono essere eseguite a qualsiasi livello della colonna vertebrale: cervicale (collo), toracico (metà schiena), lombare (parte bassa della schiena) e sacrale (area del coccige). L'epidurale toracica può essere uno strumento prezioso nel trattamento dei dolori della schiena e del torace. Questi problemi potrebbero essere causati da problemi del disco, artrite della colonna vertebrale o persino fuoco di Sant'Antonio.