Ricollegarsi con mio fratello: un momento di guarigione

Non vedevo mio fratello da oltre 25 anni. Non lo vedevo da quando abbiamo seppellito nostro padre nell'estate del 1994. Ma la nostra disconnessione si è conclusa nel gennaio 2020, quando sono tornato nella mia città natale di Dallas per vederlo per un fine settimana. Quarantotto ore sono una quantità di tempo minuscola rispetto alla perdita di 25 anni. Ma per me, è stato intimo, è stato convalidante ed è stato curativo.

Mio fratello ed io eravamo estremamente legati da bambini. Ha sette anni più di me, ma abbiamo passato molto tempo insieme finché non ha avuto la sua vera prima ragazza, che si è rivelata la sua futura moglie. A causa della differenza di età, mio ​​fratello era un misto di fratello maggiore e secondo padre. Ci siamo divertiti molto insieme, ma mi ha anche aiutato a guidarmi e insegnarmi. Mi ha insegnato a giocare a tennis. Mi ha insegnato a suonare l'ukulele baritono. Lo ammiravo; era intelligente, motivato e sicuro di sé. Era destinato ad avere successo. Era divertente e sarcastico. Era imperturbabile. Al contrario, ero questo ragazzo alto e allampanato che era sensibile, timido e poco sicuro di sé. Quindi ero naturalmente attratto da mio fratello maggiore che era una grande figura ai miei occhi, qualcuno su cui potevo contare e che si prendeva cura di me. L'ho amato.

Mio fratello era particolarmente importante per me perché i miei genitori non andavano d'accordo e avevano un matrimonio infelice. Ho fatto affidamento su di lui per proteggermi e proteggermi dalle loro discussioni e dalla continua tensione. Lo ha fatto bene. Lo ha fatto nonostante abbia ricevuto gran parte del peso del vuoto e della rabbia di nostra madre, che ha proiettato su di lui. Mio fratello è sempre stato amorevole e premuroso con me. Non riuscivo mai a capire perché mia madre fosse così eccessivamente critica nei suoi confronti. È stato ingiusto. Era estremamente doloroso per lui.

La nostra lite familiare si è conclusa con la morte di cancro di mia madre. Mio fratello era alla scuola di medicina e stava per sposarsi. Allora la nostra differenza di età di sette anni era molto più evidente. Stava per intraprendere l'età adulta; Ero ancora un bambino alle medie inferiori sotto l'ala di mio padre. Di sicuro ero vicino a mio padre, ma era diverso dall'avere mio fratello maggiore attento e protettivo.

Ho avuto un momento difficile alle prese con la morte di mia madre. Non abbiamo parlato della sua malattia e della sua morte imminente nella nostra famiglia. Quindi ero una ragazzina di 13 anni che era triste e confusa quando è morta. E avevo "perso" mio fratello nello stesso momento in cui ora era indipendente e impegnato. Uscire con suo fratello minore non era più una priorità per lui. Mi sono sentito perso e solo. La mia vita era stata sconvolta. Mi ci sono voluti diversi anni per riprendermi.

Io e mio fratello ci siamo separati dopo che sono andato al college e poi alla scuola di specializzazione e poi alla vita. Ad essere totalmente onesti e corretti, la nostra disconnessione era più colpa mia che sua. Ho sentito il bisogno di prendere le distanze da lui e dagli altri membri della famiglia a causa degli anni di tensione e di fastidioso disagio. Volevo scappare e nascondermi. Mi sentivo come una grande delusione per mio fratello. Quella sensazione era particolarmente pronunciata perché era stato il mio più forte alleato crescendo e sentivo di averlo deluso. E così mi sono mantenuto in una specie di purgatorio autoimposto.

Alla fine ho deciso che stavo per raggiungerlo e vederlo. Mia moglie e mio figlio mi hanno esortato a farlo da anni. Mio fratello aveva recentemente attraversato un evento stressante e mi sentivo come se potesse usare il mio sostegno e incoraggiamento. Inoltre, era solo il momento per noi di stare insieme. Sapevo di doverlo fare. Volevo. Nessuno di noi è più un pollo primaverile e il tempo stringe. Che pensiero terribile: il tempo sta scadendo sulla nostra relazione. Era semplicemente inaccettabile.

Stranamente, non ero affatto nervoso all'idea di rivederlo dopo tutti questi anni. Pensavo che sarebbe stato come ai vecchi tempi, e avevo ragione. Entrambi siamo appena tornati nella nostra storia condivisa. Sembrava naturale e confortevole.

Il nostro weekend insieme è stato memorabile. Abbiamo parlato di persone, luoghi e noi. Abbiamo condiviso ricordi e sentimenti, sia tristi che felici. Abbiamo girato per il nostro vecchio quartiere e frequentavamo i ritrovi. Abbiamo ricordato. Abbiamo parlato dei nostri genitori e della tensione negli anni della nostra crescita. Abbiamo parlato della nostra stretta relazione da bambini. Abbiamo parlato del comportamento disfunzionale di nostra madre e dell'impatto che ha avuto su di me e su di lui allo stesso modo e in modo diverso. Abbiamo parlato del nostro padre frustrato e di come fosse la nostra ancora. Io e mio fratello siamo entrambi professionisti della salute mentale e quindi abbiamo parlato molto con il negozio. Altre storie. Interessi ed esperienze più simili.

Mio fratello ed io avevamo perso quei 25 anni. Molte cose erano successe. Troppe cose di cui parlare in un breve weekend. Ma abbiamo finito per parlare delle cose più importanti: i nostri anni di crescita e come le nostre esperienze condivise ci hanno plasmato. Non importa quali siano stati i nostri viaggi separati, siamo fratelli e ciascuno dei testimoni. A distanza di venticinque anni non è stato possibile distruggere la nostra connessione principale.

La nostra visita insieme nel fine settimana mi ha cambiato la vita. Ho lasciato la nostra visita sentendomi meno come un fratellino confuso e più come un uomo compiuto. Ho lasciato la nostra visita con la sensazione di non essere stata una grande delusione per lui. E ho lasciato la nostra visita sentendomi di nuovo emotivamente connesso a mio fratello maggiore. Nonostante fosse lontano da 25 anni, era ancora aperto, divertente e caloroso.

Allora qual è la morale di questa storia? È semplice: non è mai troppo tardi per riconnettersi con un membro importante della famiglia o un caro amico del passato. Si può fare; spesso è più facile di quanto pensi. Sono state 48 ore rinfrescanti e rinvigorenti per me. È stato significativo. Era intimo. Stava guarendo. Fu l'inizio di un rinnovato rapporto con il mio fratello perduto ma ritrovato.

Sono più che un po 'imbarazzato dal fatto che mi ci sono voluti 25 anni per riconnettermi con mio fratello. Dopotutto, sono uno psicologo clinico che ha trascorso un'intera carriera cercando di aiutare le persone ad accettarsi e coltivare relazioni importanti. Ma a volte il momento deve essere giusto. A volte devi trovare il coraggio di superare un posto di blocco difficile, soprattutto quando è autoimposto. E a volte basta una telefonata, un'e-mail o un messaggio di testo per scavalcare un muro che pensavi fosse insormontabile.

Sono così felice di aver fatto insieme quella scalata gigante.