La mia appassionata richiesta alle Nazioni Unite di porre fine allo stigma attraverso gli obiettivi di sviluppo sostenibile post-2015

Ho avuto la fortuna di essere stato invitato a parlare in un pannello alle Nazioni Unite a nome mio, della mia organizzazione iFred e di un gruppo con cui sto lavorando chiamato FundaMentalSDG. Recentemente avevo lavorato con Lisa Nichols e Sandra Yancey per dire la mia verità, e ho deciso che era ora di raccontare la mia storia. Tutta la mia storia.

La mia speranza è che, così facendo, le persone siano ispirate a ricevere cure per i propri problemi di salute mentale in modo da poter continuare a condurre una vita produttiva e soddisfacente, e anche che le aziende inizino a finanziare programmi in modo che più persone abbiano accesso alle cure. Sono sobrio da oltre 10 anni. Ho imparato a gestire il mio disturbo da stress post-traumatico, ADHD e depressione attraverso la meditazione, l'esercizio fisico, la famiglia, gli amici, il dare indietro, mangiare bene e dormire di qualità. I farmaci e la terapia mi hanno portato attraverso i momenti più difficili e sono grato per l'opportunità di condividere le mie esperienze nella speranza di aiutare gli altri a guarire e ad avere accesso alle cure e alle risorse tanto necessarie.

Ho postato il mio discorso di seguito e puoi anche guardarlo tramite video sul sito web delle Nazioni Unite. È la mia più profonda speranza che la mia storia ti ispiri ad agire per aiutare te stesso e gli altri colpiti da problemi di salute mentale, la maggior parte dei quali curabili. Credo che lavorando tutti insieme per condividere storie, fornire informazioni e sostenere il cambiamento, si compiano veri progressi.

Sono grato a e alle Nazioni Unite, insieme ad altri, per avermi dato la piattaforma per diffondere il mio messaggio al mondo.

Il mio appassionato appello alle Nazioni Unite: ho avuto cinque minuti per parlare in un panel alle Nazioni Unite su "Benessere mentale e disabilità: verso obiettivi di sviluppo sostenibile accessibili e inclusivi". È stato ridotto a tre minuti perché eravamo finiti in tempo e io ero l'ultimo oratore, quindi l'ho abbreviato un po 'nel mio discorso, ma questo è fondamentalmente quello che ho detto:

Sono così grato e onorato di essere qui oggi. Sono particolarmente grato per l'invito della Banca Mondiale e delle Nazioni Unite per aver ospitato questo incontro di stimati individui, soprattutto perché domani celebreremo collettivamente la Giornata internazionale delle persone con disabilità in onore di un miliardo di persone a livello globale.

Vi lodo per il vostro successo con gli Obiettivi del Millennio, in particolare per quanto riguarda l'inclusione dell'AIDS e l'esito di un minor numero di nuove infezioni da HIV, un maggiore accesso alle cure, la riduzione dello stigma e una stima recente che ho visto di salvare oltre 6,6 milioni di vite. Sorprendente.

Sono grato per il lavoro svolto fino ad oggi per gli obiettivi di sviluppo sostenibile post-2015. La tua missione è vasta e un'opportunità per espandere la grande visione del mondo. Sono qui oggi per conto mio, della mia fondazione iFred e FundaMentalSDG, un gruppo di esperti e sostenitori di salute mentale globali, e dei 600 milioni di persone con disabilità mentali, per chiederti di rafforzare il tuo linguaggio per la salute mentale nell'obiettivo di sviluppo e aggiungere indicatori specifici per misurare i progressi.

Molti oratori oggi hanno fornito fatti per il "perché". Esiste una ricerca adeguata che, inclusa la salute mentale, ci aiuti a raggiungere altri obiettivi di sviluppo sostenibile, per non parlare del costo previsto per l'economia di 16 trilioni di dollari per non farlo. La crisi dei diritti umani da sola deve avviare un'azione seria e immediata, come hanno affermato i miei colleghi. Quindi adotterò un approccio più personale, poiché credo che la mia storia abbia rilevanza e intuizione.

Mio padre è stato il mio più grande mentore. Era energico, brillante e impegnato con la nostra famiglia, festeggiava il Natale con entusiasmo come nessun altro e rendeva i miei compleanni i migliori in assoluto. Veniva da poco e si è fatto una vita impressionante, terminando un master e diventando vicepresidente presso la First National Bank di Chicago. Tutti lo amavano, la sua generosità verso gli altri e la sua passione per la vita.

Ha fornito a noi bambini esperienze che pochi hanno avuto, comprese le riunioni annuali di Wal-Mart e l'apprendimento dal grande rivenditore Sam Walton. In una particolare gita annuale in carrozza, ha anche assicurato che fossi io a andare in canoa con Jim Walton, dove poi siamo rimasti bloccati in un temporale e Jim ci ha acceso un fuoco. È un ricordo inestimabile, e tutto grazie a mio padre e al suo desiderio per la mia felicità.

Come forse puoi immaginare, è stata una devastazione totale quando, da matricola al college, ho chiamato mio padre dalla mia stanza del dormitorio e ho sentito una voce profonda e irriconoscibile dall'altra parte. Era un poliziotto. Mio padre si era tolto la vita. In quel secondo ho perso il mio grande eroe; una persona che ammiravo, contavo e amavo più di ogni altra cosa al mondo. Ho perso mio padre.

Vorrei che la mia storia di depressione e suicidio finisse lì, per quanto tragica. Sfortunatamente, poiché geneticamente non è una sorpresa, ho lottato con la depressione e ho passato anni a scappare con alcol, fumo e dipendenze, tutti gli oneri sociali che derivano da una depressione non trattata. Quando avevo vent'anni, anche dopo aver perso mio padre e non volendo mai quel dolore per gli altri, ho tentato di togliermi la vita. È un miracolo che io sia qui con te oggi.

Quella scioccante sveglia mi ha portato al trattamento. Mi ha dato la salute e la concentrazione per ottenere un MBA in affari internazionali e l'energia necessaria per lavorare per grandi aziende Fortune 500 diventando un contributore produttivo per l'economia globale. Questo è ciò che accade quando accettiamo e curiamo la depressione. Da allora ho creato la mia azienda chiamata The Mood Factory e ho lanciato un marchio con oltre cinque milioni di prodotti venduti a Lowes.

Rendere sano il mio cervello mi ha anche ispirato ad avviare una fondazione chiamata iFred per sradicare lo stigma e rinominare la depressione usando il coinvolgimento delle celebrità, il girasole come simbolo internazionale di speranza e un curriculum Schools for Hope per bambini di 10 anni basato su una ricerca che la speranza è un'abilità insegnabile. IFred e il sostegno alla salute mentale globale sono il mio modo di restituire qualcosa che ha preso così tanto, ed è un eufemismo quando dico che sono stato benedetto dal mio accesso all'assistenza per la salute mentale.

Sfortunatamente, la maggior parte non ha accesso alle cure o non le riceverà a causa dello stigma. Quattrocento milioni in tutto il mondo soffrono di depressione, ma meno del 50% sta ricevendo cure, fino all'85-90% in molti paesi, anche se abbiamo trattamenti comprovati, economici e persino economici. Perdiamo quasi un milione di persone all'anno a causa del suicidio, più della guerra e degli omicidi messi insieme, e ora abbiamo 1 bambino su 9 negli Stati Uniti che si dichiara suicida prima di diplomarsi alle superiori. Eppure tutto questo è prevenibile.

Credo che lo stigma sia il motivo per cui mio padre non è qui con me oggi, e perché mi ci è voluto così tanto tempo per ottenere il mio aiuto. Cos'è lo stigma? Molto semplicemente, è una mancanza di leadership che dice che il problema è OK e importante da affrontare. È un marchio negativo, una percezione errata, una mancanza di comprensione e informazioni inadeguate. E lo stigma colpisce tutto; finanziamento, accesso al trattamento, compliance e relazioni. Noi che lavoriamo insieme per cambiare lo stigma, cambia tutto.

Il mio defunto mentore, il signor Paul Carter, ha continuato le tradizioni di mio padre e mi ha portato ad alcune riunioni del sabato mattina al Wal-Mart. Ho avuto la fortuna di vedere Nancy Brinker della Susan G. Komen Foundation parlare di cancro al seno negli anni '80, anch'essa una volta una malattia altamente stigmatizzata. Poi ho visto come lei e altri hanno trasformato lo stigma del cancro al seno attraverso la politica, il coinvolgimento delle celebrità, il simbolismo universale e l'istruzione. Lei all'ONU lo ha fatto con l'AIDS negli obiettivi del millennio. Questo mi dà una grande speranza per la depressione e la salute mentale.

Oggi sono solidale con i sopravvissuti alla depressione, quelli colpiti dalla perdita di qualcuno che amano al suicidio e altri che necessitano di supporto per la salute mentale, compresi quelli affetti da autismo, Asperger, Alzheimer, schizofrenia e PTSD. Sono qui per dire che modificare gli obiettivi di sviluppo sostenibile con un obiettivo forte e indicatori specifici è la cosa più importante che possiamo fare per porre fine allo stigma e, in ultima analisi, l'accesso alle cure. Invia un messaggio chiaro al mondo dall'alto, le Nazioni Unite, che non c'è vergogna nel chiedere aiuto e che i leader mondiali credono nel trattamento, nell'uguaglianza e nella dignità umana per tutti.

Grazie mille.