I pazienti con SM depressa soffrono di sintomi debilitanti in precedenza

Le persone con diagnosi di sclerosi multipla (SM) che sono anche depresse hanno maggiori probabilità di soffrire di sintomi debilitanti precocemente rispetto alle persone con SM che non sono depresse, secondo un nuovo studio.

I ricercatori del Karolinska Institutet in Svezia affermano che i loro risultati evidenziano la necessità di un riconoscimento precoce e del trattamento della depressione nei pazienti con SM.

Più di 2 milioni di persone in tutto il mondo hanno la SM, una malattia che spesso compromette la capacità di camminare e muoversi.

È noto che la depressione è un fattore di rischio per la SM e che la depressione è più comune nelle persone con SM, hanno osservato i ricercatori. Ciò che è stato incerto, tuttavia, è se la depressione possa anche essere collegata al tasso di progressione della SM, hanno detto.

Per lo studio, i ricercatori hanno confrontato il decorso della malattia in quasi 1.800 pazienti con SM depressi con quello di circa 7.900 pazienti con SM che non erano depressi per un periodo fino a 13 anni.

Hanno scoperto che i pazienti con SM depressi avevano un rischio maggiore di quasi il 90% di raggiungere uno stato in cui avevano bisogno di un bastone per camminare per 100 metri rispetto a quelli che non erano depressi.

Questo era vero anche per i pazienti a cui era stata diagnosticata la depressione prima dell'inizio della SM, il che suggerisce che la SM di per sé non è necessariamente la causa della depressione, secondo i ricercatori.

"Non possiamo determinare con certezza la causalità, ma è interessante notare che il rischio di peggioramento della disabilità era più alto ... nelle persone che erano già depresse prima di ricevere la diagnosi di SM", ha detto la dott.ssa Stefanie Binzer, ricercatrice presso il Dipartimento di Neuroscienze Cliniche al Karolinska Institutet e autore corrispondente.

I ricercatori hanno anche scoperto che i pazienti affetti da SM con depressione hanno maggiori probabilità di fumare e sono più inclini a trascurare l'assunzione dei farmaci.

Le persone depresse sono anche meno desiderose di fare esercizio e una mancanza di attività fisica potrebbe portare a un deterioramento più rapido, hanno osservato i ricercatori.

È anche possibile che la depressione e la SM abbiano meccanismi di malattia condivisi che si potenziano a vicenda, hanno detto i ricercatori. In tal caso, il trattamento della depressione è una parte particolarmente importante della cura della SM. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la causalità tra depressione e peggioramento della SM, hanno aggiunto i ricercatori.

"Il nostro studio indica che potrebbe essere molto importante prestare attenzione ai sintomi depressivi nelle persone con SM e iniziare il trattamento precocemente", ha detto il dottor Jan Hillert, professore presso il Dipartimento di Neuroscienze Cliniche presso il Karolinska Institutet e un altro degli autori dello studio . "Sono necessarie ulteriori ricerche per esaminare se il trattamento antidepressivo ha il potenziale per ridurre al minimo la disabilità della SM".

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Neurologia.

Fonte: Karolinska Institutet