ADHD associato alla dieta occidentale
Una recente ricerca dall'Australia suggerisce che gli adolescenti con ADHD hanno maggiori probabilità di avere una "dieta occidentale".
"Quando abbiamo esaminato alimenti specifici, una diagnosi di ADHD era associata a una dieta ricca di cibi da asporto, carni lavorate, carne rossa, latticini ad alto contenuto di grassi e dolciumi", ha affermato la dott.ssa Wendy Oddy, Leader of Nutrition Studies presso il Perth Telethon Institute for Child Health Research che ha guidato la ricerca con i suoi colleghi.
L'ADHD è uno dei problemi più comuni nell'infanzia; secondo il National Institute for Mental Health, al 4,1% dei bambini americani viene diagnosticato il disturbo. I sintomi includono iperattività, problemi comportamentali, problemi a scuola e difficoltà a rimanere concentrati e prestare attenzione. La difficoltà di funzionamento può continuare per tutta la vita. Le cause esatte dell'ADHD sono sconosciute, ma la genetica, i cambiamenti cerebrali e i cambiamenti nei livelli di alcune sostanze chimiche cerebrali, come i livelli inferiori di dopamina, potrebbero avere un ruolo. Ricerche recenti hanno anche suggerito che le sostanze chimiche presenti nei prodotti domestici comuni, come gli imballaggi, possono anche svolgere un ruolo nello sviluppo dell'ADHD.
Oddy ei suoi colleghi hanno utilizzato i dati del Raine Study, che ha raccolto una grande quantità di informazioni sulla salute, sullo sviluppo e sull'ambiente su 2.868 bambini in Australia dalla nascita. Oddy ha analizzato i dati sulla dieta dei bambini e se avevano una diagnosi di ADHD.
1.799 degli adolescenti avevano informazioni registrate sulla loro dieta e i ricercatori hanno diviso i modelli dietetici in due gruppi, "occidentale" e "sano".
Una dieta ricca di frutta fresca, verdura, pesce e cereali integrali era considerata "sana" e la dieta "occidentale" era considerata più ricca di grassi, in particolare grassi saturi, alimenti trasformati, sodio, cibi fritti e zuccheri raffinati.
C'erano un totale di 115 adolescenti con una diagnosi di ADHD.
“Abbiamo esaminato i modelli dietetici tra gli adolescenti e confrontato le informazioni sulla dieta con se l'adolescente avesse ricevuto o meno una diagnosi di ADHD all'età di 14 anni. Nel nostro studio, 115 adolescenti erano stati diagnosticati con ADHD, 91 ragazzi e 24 ragazze ", ha detto Oddy.
"Abbiamo riscontrato che una dieta ad alto contenuto di alimenti nel modello occidentale era associata a più del doppio del rischio di avere una diagnosi di ADHD rispetto a una dieta bassa nel modello occidentale, dopo essersi adattati a numerose altre influenze sociali e familiari".
La dieta "sana" non era associata a una diagnosi di ADHD.
"Suggeriamo che un modello alimentare occidentale possa indicare che l'adolescente ha un profilo di acidi grassi meno ottimale, mentre si ritiene che una dieta più ricca di acidi grassi omega-3 abbia benefici per la salute mentale e una funzione cerebrale ottimale", afferma Oddy.
Ricerche precedenti hanno indicato che livelli ridotti di acidi grassi omega-3 nel cervello possono essere associati a sintomi di ADHD peggiorati. Gli acidi grassi omega-3 sono un tipo di grasso presente in alimenti come l'olio di pesce e i semi di lino che hanno una serie di benefici per la salute. È stato dimostrato che una dieta ricca di acidi grassi omega-3 riduce i sintomi dell'ADHD, migliora i sintomi della depressione, i sintomi della schizofrenia e può svolgere un ruolo anche nel disturbo bipolare.
"Può anche darsi che il modello dietetico occidentale non fornisca sufficienti micronutrienti essenziali necessari per la funzione cerebrale, in particolare attenzione e concentrazione, o che una dieta occidentale possa contenere più colori, sapori e additivi che sono stati collegati a un aumento di Sintomi di ADHD. Può anche essere che l'impulsività, che è una caratteristica dell'ADHD, porti a scelte dietetiche sbagliate come spuntini veloci quando si ha fame ".
Sebbene questo studio mostri un legame tra una dieta povera e l'ADHD, non dimostra necessariamente che una dieta malsana causa l'ADHD. Può essere che l'ADHD sia la causa principale di una dieta povera.
"Questo è uno studio trasversale, quindi non possiamo essere sicuri se una dieta povera porta all'ADHD o se l'ADHD porta a scelte dietetiche e voglie sbagliate", ha detto il dottor Oddy.
Ulteriori ricerche possono aiutare a definire meglio l'associazione tra dieta e ADHD e aiutare a sviluppare meglio gli interventi dietetici.
I risultati del dottor Oddy possono essere trovati nell'edizione del 14 luglio del Journal of Attention Disorders.
Fonte: Journal of Attention Disorders
