I bambini imparano a fare i turni entro i 5 anni
Una nuova ricerca mostra che i bambini impiegano circa cinque anni per imparare a fare a turno con gli altri, un'abilità sociale apparentemente al di là delle capacità degli scimpanzé.
I risultati mostrano che i bambini di cinque anni hanno adottato una strategia a turni in modo più efficace rispetto ai loro omologhi più giovani, suggerendo che l'abilità emerge quando le capacità cognitive dei bambini maturano.
La ricerca appare sulla rivista Scienze psicologiche.
"Anche se scimpanzé e bambini piccoli possono essere in grado di impegnarsi in interazioni reciproche guidate da eventi passati - 'Lei è stata gentile con me, quindi sarò gentile con lei ora' - questo studio mostra che non sono in grado di cambiare prospettiva- prendere e comprendere i vantaggi a lungo termine del fare a turno ", ha affermato la ricercatrice capo, la dott.ssa Alicia Melis della Warwick Business School nel Regno Unito.
"Ciò suggerisce che sono necessarie capacità di pianificazione e di ragionamento più complesse per i turni."
I ricercatori ritengono che la capacità di fare a turno per garantire benefici futuri sia un comportamento sociale fondamentale e strategico che espande la gamma di comportamenti cooperativi che gli esseri umani esibiscono.
Secondo Melis, consente alle persone di cooperare anche quando hanno interessi contrastanti o altrimenti competerebbero tra loro, come quando i genitori, a turno, vanno a prendere i bambini a scuola o quando i conducenti, a turno, si fondono in un'unica corsia sull'autostrada.
Per indagare sulle capacità di turno di bambini e scimpanzé, Melis e colleghi hanno ideato un esperimento che prevedeva ricompense collocate su vassoi appositamente progettati.
Ogni coppia di partecipanti ha dovuto lavorare insieme per tirare i vassoi in modo che fosse raggiungibile una ricompensa - adesivi per bambini, frutta per scimpanzé. È importante sottolineare che, tirando un vassoio si perdeva la ricompensa sull'altro vassoio.
I ricercatori hanno testato un totale di 96 bambini in età prescolare, metà dei quali aveva 3,5 anni e metà dei quali aveva cinque anni. Ogni coppia della stessa età ha completato 24 prove a turno. Hanno anche testato 12 scimpanzé, ognuno dei quali ha completato 48 prove con un partner e 48 prove con un altro partner.
I risultati hanno mostrato che i bambini di cinque anni sono riusciti ad accedere a una ricompensa nel 99,5% delle prove, mentre i bambini di 3,5 anni hanno avuto successo solo nel 62,3% delle prove. Anche i bambini di cinque anni si sono alternati più spesso dei bambini di 3,5 anni e il numero di turni è aumentato man mano che hanno completato più prove.
I dati hanno mostrato che sebbene alcune delle coppie più giovani alla fine abbiano sviluppato una strategia di cambio di turno, ci è voluto un po 'per farlo - alcuni dei bambini di 3,5 anni non hanno mai risolto il loro conflitto di interessi.
"Sebbene i bambini piccoli siano incoraggiati a alternarsi in molte situazioni diverse, anche nelle interazioni con gli adulti e quando condividono le risorse con altri bambini, i nostri risultati mostrano che solo dall'età di cinque anni i bambini sono stati in grado di fare a turno spontaneamente per risolvere un conflitto di interessi ", ha detto Melis.
Le coppie di scimpanzé hanno avuto un tasso di successo simile a quello dei bambini più piccoli, accedendo a una ricompensa circa il 64% delle volte. Tutte le coppie di scimpanzé sono state in grado di collaborare per almeno diverse prove di seguito, ma nessuna delle coppie ha adottato una strategia coerente di cambio di turno.
Questi risultati suggeriscono che rinunciare a un beneficio immediato per soddisfare i desideri di un altro individuo è una strategia cooperativa che può svilupparsi nel tempo negli esseri umani ma non negli scimpanzé.
"Il fatto che queste abilità negli esseri umani non si sviluppino fino all'età di cinque anni suggerisce che i turni richiedono abilità cognitive sofisticate che potrebbero mancare negli scimpanzé", scrivono i ricercatori in conclusione.
Ulteriori indagini affronteranno le componenti cognitive specifiche che stanno alla base della svolta. I ricercatori sperano di far emergere l'importanza relativa di abilità come la capacità di pensare al futuro e immaginare interazioni future, la capacità di pianificare e la capacità di ragionare sull'equità e sul guadagno reciproco.
Fonte: Association for Psychological Science
