Le iniezioni di Botox possono alleviare la depressione

Un nuovo studio ha scoperto che il Botox può essere un trattamento per la depressione.

Derivato da una tossina batterica, Botox è comunemente iniettato per alleviare rughe, emicranie, spasmi muscolari, sudorazione eccessiva e incontinenza.

Nel nuovo studio, i ricercatori della Skaggs School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences dell'Università della California a San Diego hanno scoperto che le persone che hanno ricevuto iniezioni di Botox hanno riportato depressione significativamente meno spesso rispetto ai pazienti sottoposti a trattamenti diversi per le stesse condizioni.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che più di 264 milioni di persone nel mondo soffrano di depressione. La depressione è frequentemente trattata con psicoterapia, inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, inibitori della ricaptazione della dopamina-norepinefrina e / o inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina. Ma questi approcci sono inefficaci per quasi un terzo dei pazienti.

Ecco perché medici e ricercatori stanno esplorando altre opzioni terapeutiche, tra cui la terapia elettroconvulsivante, la stimolazione magnetica transcranica, le infusioni di ketamina e, più recentemente, le iniezioni di Botox sulla fronte.

"Per anni, i medici hanno osservato che Botox iniettato per ragioni estetiche sembra alleviare la depressione per i loro pazienti", ha detto Ruben Abagyan, Ph.D., professore di farmacia. "Si è pensato che allentare le rughe gravi nella regione della fronte interrompa un ciclo di feedback che rafforza le emozioni negative. Ma qui abbiamo scoperto che il meccanismo può essere più complesso, perché non ha molta importanza dove viene iniettato il Botox. "

Abagyan ha condotto lo studio con Tigran Makunts, Pharm.D., Che all'epoca era uno studente di farmacia e ora è ricercatore presso la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, e Marc Axel Wollmer, MD, psichiatra e ricercatore in Germania che ha condotto studi clinici passati in cui è stato scoperto che il Botox allevia la depressione.

I ricercatori hanno esaminato il database FAERS (Adverse Effect Reporting System) della FDA per vedere cosa hanno riferito circa 40.000 persone che hanno ricevuto un trattamento con Botox per una serie di motivi.

Il database contiene più di 13 milioni di segnalazioni volontarie di effetti avversi che le persone hanno subito durante l'assunzione di un farmaco.

Abagyan e il suo team di ricerca hanno scoperto di poter utilizzare il database anche per cercare l'assenza di un disturbo di salute quando una persona assume un farmaco. In questo caso, hanno cercato l'assenza di depressione.

Il team si è concentrato su quasi 40.000 segnalazioni FAERS di persone che hanno manifestato eventi avversi dopo un trattamento con Botox. I rapporti riguardano il trattamento con Botox per otto diversi motivi e siti di iniezione, tra cui fronte, collo, arti e vescica. Quindi i ricercatori hanno applicato un algoritmo matematico per cercare differenze statisticamente significative tra gli utenti di Botox e i pazienti che hanno ricevuto trattamenti diversi per le stesse condizioni.

Hanno scoperto che la depressione veniva segnalata dal 40 all'88% in meno di frequente dai pazienti trattati con Botox per sei delle otto condizioni e siti di iniezione.

"Questa scoperta è eccitante perché supporta un nuovo trattamento per influenzare l'umore e combattere la depressione, una delle malattie mentali comuni e pericolose - e si basa su un corpo molto ampio di dati statistici, piuttosto che su osservazioni su scala limitata", ha detto Makunts.

I ricercatori osservano che i dati utilizzati nello studio non sono stati raccolti allo scopo di esplorare esclusivamente l'associazione tra uso di Botox e depressione. Inoltre, i dati rappresentano solo un sottoinsieme di utenti di Botox che hanno sperimentato effetti collaterali negativi.

Mentre i ricercatori hanno escluso i rapporti in cui una persona stava assumendo anche antidepressivi, l'uso di altri farmaci da prescrizione e da banco avrebbe potuto essere sottostimato in alcuni casi, hanno aggiunto.

Secondo Abagyan, uno studio clinico sta testando il trattamento con Botox per le persone con depressione attraverso iniezioni nella fronte, un approccio gold standard per raccogliere approfondimenti sulla relazione tra un farmaco e una condizione di salute.

Poiché quella sperimentazione sta solo testando l'iniezione sulla fronte di Botox, Abagyan ha detto che potrebbero essere necessari ulteriori studi clinici per individuare il sito e la dose migliori per somministrare il farmaco specificamente per il trattamento della depressione.

Ha aggiunto che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il meccanismo con cui il Botox agisce come antidepressivo.

Lui ei suoi collaboratori ipotizzano alcune possibilità che vale la pena indagare: il Botox potrebbe essere trasportato nelle regioni del sistema nervoso centrale coinvolte nell'umore e nelle emozioni. Oppure, poiché Botox è comunemente usato per trattare condizioni croniche che possono contribuire alla depressione, il suo successo nell'alleviare il problema sottostante può indirettamente anche alleviare la depressione.

Lo studio è stato pubblicato in Rapporti scientifici.

Fonte: University of California San Diego