Perché perdoniamo di più i cattivi cantanti che gli altri musicisti
Allora cosa sta succedendo? Il giudice ha semplicemente torto? O il pubblico dà al concorrente più credito di quanto meriti?
Un team di ricercatori guidato da Sean Hutchins ha ideato uno studio intelligente per vedere quanto può essere stonato un cantante prima che gli ascoltatori se ne accorgano.
Ma il team ha fatto anche qualcos'altro: i cantanti non sono gli unici musicisti che possono essere stonati. Molti strumenti a corda, come i violini, richiedono al musicista di accordare ogni nota mentre viene suonata. Il team di Hutchins voleva sapere se gli ascoltatori potevano dire anche quando un violino era stonato.
I ricercatori hanno chiesto ai volontari di ascoltare brevi "melodie" come le seguenti:
https://psychcentral.com/blog/wp-content/uploads/2014/06/vocal-gen.m4a
In ogni caso, il compito era decidere se l'ultima nota suonata era intonata o stonata. Le melodie in questo post (che abbiamo creato utilizzando un simulatore di software) sono simili a quelle utilizzate dai ricercatori, tranne per il fatto che hanno registrato esecuzioni reali di un violinista e un mezzosoprano. Poi hanno sistematicamente variato la nota finale e chiesto agli ascoltatori di dire se era intonata. Ecco un esempio dei risultati:
Questo grafico mostra la percentuale di volte in cui gli ascoltatori indicano correttamente che una nota è stonata. Pochissimi ascoltatori non musicisti sono in grado di capire quando una nota è sfasata di 10 centesimi (un "cent" musicale è 1/100 della differenza tra ciascuno dei tasti di un pianoforte). Man mano che le note venivano eseguite sempre più stonate, sempre più ascoltatori potevano sentire che qualcosa non andava. Ma curiosamente, un numero significativamente inferiore di ascoltatori ha affermato che una nota cantata da un cantante era sbagliata, rispetto a una nota suonata sul violino alla stessa identica altezza.
Nel momento in cui le note sono state eseguite per 50 centesimi stonati, la maggior parte degli ascoltatori ha indicato correttamente che il violino era stonato. Ma la maggior parte delle persone diceva ancora che il cantante era intonato. Quando una nota è spenta di 50 centesimi, ciò corrisponde a metà di un semitono - la differenza tra i tasti bianchi e neri su un pianoforte. In altre parole, il cantante suonava completamente la nota sbagliata, ma la maggior parte degli ascoltatori pensava ancora che suonasse bene.
Quindi gli ascoltatori sembrano essere più generosi con i cantanti che con gli altri musicisti: quando una nota viene cantata stonata, è molto più probabile che dica che il cantante è intonato rispetto a un violinista. L'effetto persiste anche quando gli ascoltatori sono musicisti addestrati. I musicisti sono più bravi a dire se una determinata nota è intonata, ma sono comunque più generosi con un'esibizione di canto rispetto a una nota suonata sul violino.
I ricercatori lo chiamano effetto di generosità vocale.
A proposito, nell'esempio che abbiamo fornito sopra, la nota finale nella seconda (violino) e nella quarta (vocale) melodia era sfasata di 30 centesimi, quindi questo ti dà un senso del tipo di errore musicale che la maggior parte degli ascoltatori non fa rilevare, soprattutto se cantato da un cantante.
Perché potrebbe essere questo? Hutchins e i suoi colleghi fanno attenzione a sottolineare che questo studio non ce lo dice. Ma una possibilità è che quando sentiamo una voce umana, il nostro sistema percettivo si sposti in una "modalità vocale" che presta meno attenzione all'altezza.
Hutchins, S., Roquet, C. e Peretz, I. (2012). L'effetto della generosità vocale: quanto può essere cattivo il tuo canto? Percezione musicale: An Interdisciplinary Journal, 30 (2), 147-159 DOI: 10.1525 / MP.2012.30.2.147
