Disturbi della personalità diagnosticati erroneamente come bipolari

Nell'ultimo anno, infuriava un dibattito sulle diagnosi errate del disturbo bipolare. Una nuova ricerca cerca di chiarire i risultati iniziali determinando ciò che i ricercatori ritengono sia la diagnosi appropriata.

Nello studio precedente, i ricercatori hanno riferito che meno della metà dei pazienti precedentemente diagnosticati con disturbo bipolare ha ricevuto una diagnosi effettiva di disturbo bipolare dopo aver utilizzato uno strumento di intervista diagnostico psichiatrico completo - Structured Clinical Interview for DSM-IV (SCID).

Cioè, si stava verificando una diagnosi eccessiva di disturbo bipolare. In questo studio di follow-up, i ricercatori hanno determinato le diagnosi effettive di quei pazienti.

Sotto la direzione dell'autore principale Mark Zimmerman, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti che avevano ricevuto una precedente diagnosi di disturbo bipolare non confermato da una SCID avevano una probabilità significativamente maggiore di essere diagnosticati con disturbo borderline di personalità e disturbi del controllo degli impulsi.

L'intervista clinica strutturata per il DSM-IV (SCID) è considerata il "gold standard" per una diagnosi accurata dei disturbi mentali. Se somministrato correttamente, il tasso di accordo tra i soggetti è alto quanto lo è per molte malattie mediche comuni. Da allora è stato aggiornato per il DSM-5.

La ricerca ha coinvolto lo studio di 82 pazienti psichiatrici ambulatoriali che hanno riferito di aver ricevuto una precedente diagnosi di disturbo bipolare che non è stata successivamente confermata attraverso l'uso della SCID. Le diagnosi in questi pazienti sono state confrontate con 528 pazienti a cui non era stato precedentemente diagnosticato un disturbo bipolare. Lo studio è stato condotto tra maggio 2001 e marzo 2005.

Zimmerman, che è anche professore associato di psichiatria e comportamento umano presso la Warren Alpert Medical School della Brown University, afferma: "Nel nostro studio, un quarto dei pazienti con diagnosi eccessiva di disturbo bipolare ha soddisfatto i criteri del DSM-IV per il disturbo borderline di personalità . Guardando questi risultati in un altro modo, quasi il 40% (20 su 52) dei pazienti con diagnosi di disturbo borderline di personalità DSM-IV era stato diagnosticato in eccesso con disturbo bipolare ".

I risultati dello studio indicano anche che i pazienti a cui era stata diagnosticata un'overdiagnostica di disturbo bipolare erano più frequentemente diagnosticati con disturbo depressivo maggiore, disturbo antisociale di personalità, disturbo da stress post-traumatico e disturbi alimentari e degli impulsi.

Zimmerman e colleghi osservano che "ipotizziamo che nei pazienti con instabilità dell'umore, i medici siano inclini a diagnosticare un disturbo potenzialmente responsivo ai farmaci come il disturbo bipolare piuttosto che un disturbo come il disturbo borderline di personalità che è meno reattivo ai farmaci".

Nel loro studio pubblicato in precedenza che concludeva che il disturbo bipolare era sovradiagnosticato, i ricercatori hanno studiato un totale di 700 pazienti. Dei 700 pazienti, 145 hanno riferito di essere stati precedentemente diagnosticati come affetti da disturbo bipolare. Tuttavia, a meno della metà dei 145 pazienti (43,4%) è stato diagnosticato un disturbo bipolare in base alla SCID.

Gli autori affermano che la diagnosi eccessiva del disturbo bipolare può avere gravi conseguenze, perché mentre il disturbo bipolare è trattato con stabilizzatori dell'umore, nessun farmaco è stato approvato per il trattamento del disturbo borderline di personalità. Di conseguenza, una diagnosi eccessiva del disturbo bipolare può esporre inutilmente i pazienti a gravi effetti collaterali dei farmaci, incluso il possibile impatto sulle funzioni renali, endocrine, epatiche, immunologiche e metaboliche.

Zimmerman conclude: "Poiché continuano ad emergere prove che stabiliscono l'efficacia di alcune forme di psicoterapia per il disturbo borderline di personalità, una diagnosi eccessiva del disturbo bipolare in pazienti con disturbo borderline di personalità può comportare la mancata raccomandazione delle forme di trattamento più appropriate".

Il disturbo bipolare è una grave malattia mentale in cui una persona sperimenta sbalzi d'umore estremi da bassi, chiamati depressione bipolare, a alti, chiamati mania bipolare o ipomania. Esistono due tipi principali di questo disturbo: bipolare I e bipolare II. In quest'ultimo caso, una persona sperimenta episodi ipomaniacali piuttosto che mania conclamata. Il disturbo bipolare viene prontamente trattato con farmaci, come il litio stabilizzatore dell'umore e la psicoterapia.

Il loro studio è pubblicato nell'edizione online di Il Journal of Clinical Psychiatry.

Fonte: durata della vita

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 30 luglio 2009.