Uso della pentola tra gli adolescenti nonostante la disponibilità più ampia

Secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, il consumo di marijuana tra gli studenti delle scuole superiori è significativamente inferiore oggi rispetto a 15 anni fa, nonostante una maggiore disponibilità in molte parti del paese.

La politica sulla marijuana ha subito cambiamenti significativi negli ultimi due decenni. Dal 1996, 34 stati hanno approvato leggi che consentono l'uso medico della marijuana. Undici stati hanno approvato leggi che depenalizzano il possesso di piccole quantità di marijuana, aggiungendosi ai nove che hanno approvato tali leggi alla fine degli anni '70. Quattro stati hanno approvato leggi che consentono l'uso ricreativo della marijuana per le persone sopra i 21 anni.

"Le persone sono state molto veloci nel dire che l'uso di marijuana sta aumentando sempre di più in questo paese, in particolare ora che la marijuana è diventata più normalizzata", ha detto il leader dello studio Renee M. Johnson, Ph.D., MPH, un assistente professore presso il Dipartimento di Salute Mentale presso la Bloomberg School.

“Quello che stiamo vedendo è che dal 1999, tre anni dopo l'approvazione della marijuana medica, i tassi di consumo di marijuana sono effettivamente diminuiti. Ma osserveremo quegli stati in cui l'uso ricreativo di marijuana è stato legalizzato per vedere se questo porta a un maggiore utilizzo tra gli adolescenti ".

Johnson dice di non essere sicura del motivo per cui i tassi di consumo di marijuana siano diminuiti dal 1999. Gli anni '80 e l'inizio degli anni '90 sono stati un periodo in cui era molto difficile ottenere la marijuana a causa di un giro di vite federale sulle droghe illecite e di forti programmi di educazione contro la droga, come la campagna "dì semplicemente no". Ma usa shot back up alla fine degli anni '90.

Sebbene i tassi di consumo siano diminuiti dal 1999, hanno ricominciato a salire nel 2009. Il tempo ci dirà, dice, se il recente aumento dell'uso di marijuana è solo un blip statistico o un segno che una maggiore disponibilità del farmaco sta portando a un inversione della tendenza decennale al ribasso.

Colorado, Oregon, Alaska, Washington e il Distretto di Columbia hanno recentemente approvato leggi che legalizzano alcuni usi ricreativi della marijuana. Più a lungo saranno in vigore queste leggi, dice Johnson, più è probabile che ci possa essere un effetto sull'uso di marijuana tra gli adolescenti, anche se è tecnicamente illegale usare erba sotto i 21 anni.

Il consumo di marijuana è ancora significativamente maggiore rispetto all'uso di altre droghe illegali con il 40% degli adolescenti nel 2013 che afferma di aver fumato marijuana. Quel numero era sceso dal 47% nel 1999 ma dal 37% nel 2009. Al contrario, solo il 3% aveva provato le metanfetamine nel 2013 rispetto al 9% nel 1999.

Lo studio suggerisce anche che il divario di genere nel consumo di marijuana, in cui i ragazzi erano più numerosi delle ragazze come consumatori della droga, si sta riducendo, con maschi e femmine che ora usano marijuana a tassi simili. E mentre gli adolescenti bianchi e neri una volta usavano la marijuana a tassi simili, ora i neri riferiscono di usare la droga più spesso.

Nel complesso, il sondaggio ha rilevato che nel 1999, il 51% dei ragazzi e il 43% delle ragazze avevano mai fatto uso di marijuana, e nel 2013 il 42% dei ragazzi e 39 delle ragazze afferma di averla usata nella loro vita. Nel 1999, il 29% degli adolescenti sia bianchi che neri riferì di aver usato marijuana; mentre nel 2013 il 29% degli adolescenti neri e il 20% degli adolescenti bianchi avevano usato il farmaco.

I risultati sono pubblicati online sulla rivista Dipendenza da droghe e alcol.

Fonte: Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health