Uso a lungo termine di antipsicotici legati a cambiamenti nel cervello
Una nuova ricerca ha scoperto che l'uso a lungo termine di farmaci antipsicotici da parte di persone con schizofrenia ha effetti negativi sulla struttura del cervello.
"Il ruolo svolto dal trattamento antipsicotico sulla traiettoria fisiopatologica delle anomalie cerebrali nella schizofrenia è attualmente oggetto di vivace dibattito", ha affermato il dottor Antonio Vita, professore di psichiatria presso l'Università di Brescia in Italia e direttore dell'unità psichiatrica presso Ospedale Spedali Civili.
Ciò che è chiaro, dice, è che la ricerca raccolta da studi di risonanza magnetica trasversale e longitudinale mostra che i pazienti con schizofrenia mostrano anomalie cerebrali strutturali progressive. I risultati indicano che un volume di materia grigia inferiore o una maggiore perdita di materia grigia nel tempo sono associati alla durata del trattamento antipsicotico o all'assunzione cumulativa di antipsicotici.
Tuttavia, ha osservato che la maggior parte degli studi precedenti non ha tenuto conto dell'impatto se a un paziente fossero stati prescritti antipsicotici di prima o seconda generazione. Queste due classi di farmaci sono ugualmente efficaci, ma hanno proprietà farmacologiche diverse e, quindi, funzionano in modo diverso nell'organismo.
Ciò ha portato Vita e il suo team di ricerca a compilare dati da 18 studi di imaging, che includevano 1.155 pazienti con schizofrenia e 911 soggetti sani di controllo, per valutare l'influenza del tipo di farmaco antipsicotico sui cambiamenti della materia grigia nel tempo.
Come previsto, l'analisi ha confermato che i pazienti con schizofrenia mostrano una progressiva perdita di materia grigia corticale rispetto alle persone sane, hanno riferito i ricercatori. Ciò è correlato all'uso continuato di farmaci antipsicotici durante l'intervallo tra le scansioni di immagini, hanno spiegato.
Hanno anche scoperto che una maggiore perdita di materia grigia era correlata a una dose giornaliera più elevata nei pazienti trattati con antipsicotici di prima generazione. Una perdita meno progressiva è stata osservata in studi che includevano solo pazienti trattati con antipsicotici di seconda generazione, hanno detto i ricercatori.
Ciò è coerente con i risultati di diversi studi sugli animali e alcuni studi clinici con pazienti che indicano che gli antipsicotici di seconda generazione possono avere un effetto neuroprotettivo sul cervello, secondo il nuovo studio, che è stato pubblicato in Psichiatria biologica.
"La possibilità che i farmaci antipsicotici possano avere effetti a lungo termine sulla struttura o funzione cerebrale che potrebbero essere benefiche o dannose è una questione importante che merita ulteriori studi poiché molte persone trattate con questi farmaci rimarranno su di loro per diversi decenni", ha detto il dott. John Krystal, editore di Psichiatria biologica.
"Sebbene questo sia un risultato clinicamente significativo, molte questioni restano da chiarire", ha aggiunto Vita. “Ad esempio, non sappiamo ancora se gli effetti sul cervello degli antipsicotici variano in funzione dell'età e dello stadio della malattia, o se possono verificarsi solo quando viene raggiunta una certa soglia di esposizione - dose giornaliera o dose cumulativa. "
"Il chiarimento di questi problemi avrà un'importanza cruciale nella gestione clinica della schizofrenia e consentirà una migliore comprensione dei meccanismi alla base della progressione delle anomalie cerebrali strutturali nella malattia", ha detto.
Fonte: Elsevier
