Lo spuntino di arachidi a metà giornata aiuta a ridurre il BMI nei bambini a rischio di obesità

In un nuovo studio, gli studenti delle scuole medie a rischio di obesità a cui è stato somministrato uno spuntino doposcuola a base di arachidi o burro di arachidi hanno registrato un calo del loro indice di massa corporea (BMI) dopo sei mesi, rispetto ai bambini che non hanno mangiato uno spuntino a base di arachidi .

"L'obesità è il problema di salute più urgente che dobbiamo affrontare oggi", ha affermato il dottor Craig Johnston, assistente professore presso il Dipartimento di salute e prestazioni umane (HHP) dell'Università di Houston e uno dei coautori.

"Ci piacerebbe pensare che sia prevenibile, ma da dove mi siedo in questo momento, non è stato dimostrato che molto sia molto efficace su larga scala."

Johnston ha condotto lo studio con Jennette Moreno, Ph.D., del Baylor College of Medicine; Afshan Mohamed, M.S., R.D., del Texas Children’s Hospital; e Carolyn E. Moore, Ph.D., R.D., con la Texas Woman’s University.

Gli spuntini malsani sono più comuni durante gli anni dell'adolescenza, hanno detto i ricercatori, e questa abitudine può portare a un peso malsano, in particolare se il bambino non ha accesso ad altri pasti durante la giornata scolastica.

"Abbiamo molti bambini che saltano i pasti per una serie di motivi", ha detto Johnston. "Quello che abbiamo scoperto è che i bambini tornano a casa da scuola intorno alle 16:00. C'è meno supervisione da parte dei genitori e meno struttura. I bambini sono seduti davanti alla TV e mangiano, mangiano, mangiano perché a scuola non mangiavano davvero ".

Per lo studio, 257 adolescenti latini di tre scuole charter della zona di Houston hanno partecipato a un programma di 12 settimane di attività fisica e educazione alimentare. Circa la metà degli studenti ha ricevuto uno spuntino a base di arachidi o burro di arachidi tre o quattro volte a settimana, mentre il resto ha ricevuto lo spuntino meno di una volta a settimana.

I ricercatori dello studio hanno assicurato che gli studenti non soffrissero di allergie alle noci.

Lo spuntino alle arachidi è stato dato dopo la scuola mentre gli studenti salivano sullo scuolabus per tornare a casa. Le arachidi sono state scelte perché le noci sono snack nutrienti che favoriscono la sensazione di sazietà.

Al termine dell'intervento di 12 settimane, gli studenti hanno trascorso le 12 settimane successive mantenendo l'abitudine di fare spuntini sani. Alla fine del periodo, gli studenti che hanno ricevuto lo spuntino più regolarmente hanno registrato una significativa diminuzione del loro BMI complessivo rispetto a quelli che non hanno ricevuto lo spuntino alle arachidi regolarmente.

I ricercatori concludono che i programmi e le scuole del doposcuola possono sostituire spuntini densi di energia e malsani con le arachidi per fornire un'alternativa più sana ai bambini. Johnston afferma che la lotta contro l'obesità richiede soluzioni creative che aiutino le persone a gestire il loro peso, appetito e fame offrendo scelte alimentari socialmente accettabili.

“Le scuole stanno facendo un ottimo lavoro nell'insegnare ai bambini, nel preparare loro la forza lavoro e in un sacco di altre cose. Dobbiamo solo assicurarci che i nostri figli vivano vite lunghe e felici con questo tipo di istruzione ", ha detto.

I risultati sono pubblicati nel Journal of Applied Research on Children.

Fonte: Università di Houston