Kids 'Storybooks Stress Purpose in China, Self-Esteem in US and Mexico

In un nuovo studio, i ricercatori si sono proposti di indagare su come le lezioni insegnate nei libri di fiabe cinesi potrebbero essere paragonate a quelle negli Stati Uniti e in Messico e come queste lezioni potrebbero riguardare i risultati accademici in ciascuna regione.

Sebbene ricerche precedenti abbiano evidenziato il ruolo vitale dei genitori nel rendimento scolastico dei bambini, pochi studi hanno considerato il ruolo di "artefatti culturali", come i libri di fiabe, ha affermato la ricercatrice capo Dr. Cecilia Cheung dell'Università della California, Riverside.

Le sue scoperte sono pubblicate nel Journal of Cross-Cultural Psychology.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che i libri di fiabe cinesi tendono a celebrare i comportamenti associati all'apprendimento e al duro lavoro. Al contrario, hanno scoperto che i libri di fiabe statunitensi e messicani avevano un'enfasi condivisa sull'autostima e sulla competenza sociale.

"I valori che vengono comunemente trasmessi nei libri di fiabe cinesi (rispetto a quelli statunitensi) includono l'orientamento al successo, il rispetto per gli altri, in particolare gli anziani, l'umiltà e l'importanza di sopportare le difficoltà", ha detto Cheung.

"Nei libri di fiabe statunitensi, i protagonisti sono spesso descritti come dotati di un interesse e una forza unici in un determinato dominio, e i temi tendono ad essere edificanti".

Per la sua ricerca, Cheung ha scelto 380 libri di fiabe che sono stati raccomandati dai ministeri dell'istruzione nei rispettivi paesi, per bambini di età compresa tra 3 e 11 anni. Ha studiato tre aspetti fondamentali delle qualità legate all'apprendimento: convinzioni (opinioni sulla natura dell'intelligenza), cognizioni motivate ( realizzazione, determinazione) e comportamenti (sforzo, superamento degli ostacoli).

Un libro di fiabe cinese rappresentativo è "Un gatto che mangia lettere". In questa storia, un gatto ha appetito per le lettere sciatte. Ogni volta che i bambini scrivono una lettera troppo grande, troppo piccola, troppo inclinata o con tratti mancanti, il gatto la mangia. L'unico modo per fermare questo gatto mangia-lettere è scrivere con attenzione e fare pratica ogni giorno.

Al contrario, una tipica formula da favola degli Stati Uniti e del Messico è rappresentata da "The Jar of Happiness", in cui una bambina tenta di preparare una pozione di felicità in un barattolo, ma poi perde tragicamente il barattolo. Il lieto fine, tuttavia, arriva ancora quando la ragazza si rende conto che la felicità non viene in realtà da un barattolo, ma piuttosto da buoni amici, compresi quelli che la tireranno su di morale quando crede di aver perso la sua felicità.

Cheung afferma che i libri di fiabe svolgono un ruolo chiave nello stabilire i valori che possono aiutare a determinare il successo scolastico. Facendo riferimento a ricerche passate, Cheung ha detto che è "concepibile che l'esposizione a materiali di lettura che evidenziano l'importanza delle qualità legate all'apprendimento, come lo sforzo e la perseveranza, possa portare i bambini a valorizzare tali qualità in misura maggiore".

Fonte: Università della California, Riverside