Viaggiare nei circoli sociali è importante per migliorare le città

Dove andiamo e chi visitiamo è una questione importante per gli urbanisti che lavorano per migliorare le nostre città e il nostro ambiente.

Un nuovo studio del Massachusetts Institute of Technology (MIT) scopre che il venti per cento del nostro movimento in città è legato all'attività sociale.

La ricerca ha scoperto che questa scoperta regge costantemente in più città in tutto il mondo.

Gli investigatori hanno utilizzato dati telefonici anonimi che, a differenza della maggior parte dei dati sul campo, forniscono informazioni che possono essere utilizzate per ricostruire sia le posizioni delle persone che i loro social network.

I ricercatori hanno quindi collegato queste informazioni insieme per costruire un'immagine che indica quali reti erano principalmente sociali, anziché orientate al lavoro. Questo modello ha permesso loro di dedurre quanto il movimento della città fosse dovuto all'attività sociale.

"L'aggiunta di due fonti di dati, una sul lato social e una sul lato della mobilità, e sovrapponendole una sopra l'altra si ottiene qualcosa di un po 'più grande", afferma Jameson Toole, Ph.D. studente e uno degli autori di un documento pubblicato di recente che delinea i risultati dello studio.

"È un modo per esaminare i dati che non erano stati elaborati prima", afferma Marta Gonzalez, assistente professore presso il Dipartimento di ingegneria civile e ambientale del MIT e un altro coautore dello studio.

Sviluppando un nuovo mezzo per quantificare quanto gli spostamenti urbani si basano sull'attività sociale, i ricercatori ritengono di aver iniziato a creare un nuovo strumento analitico che potrebbe essere utile a pianificatori e responsabili politici.

"Ci sono molte persone che hanno bisogno di avere stime di come le persone si muovono nelle città: pianificatori dei trasporti e altri pianificatori urbani", dice Toole.

"Ma molti modelli basati sui dati non tengono conto del comportamento sociale. Quello che abbiamo scoperto è che ... se stai cercando di stimare il movimento in una città e non includi la componente sociale, le tue stime saranno inferiori di circa il 20% ".

Il documento, "Accoppiare mobilità umana e legami sociali", è stato pubblicato in Interfaccia, una rivista peer-reviewed pubblicata dalla Royal Society.

I dati anonimi dei telefoni cellulari dello studio provengono da tre grandi città in Europa e Sud America.

Esaminando la posizione delle chiamate, le reti di chiamate effettuate e i tempi di contatto, i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle persone ha essenzialmente tre tipi di social network nelle città.

Includono compagni sociali (che frequentano molto la sera e nei fine settimana), colleghi di lavoro (che tendono a contattare durante i giorni feriali) e conoscenti più lontani con cui le persone hanno contatti più sporadici.

Dopo aver distinto queste reti l'una dall'altra, i ricercatori sono stati in grado di quantificare la misura in cui l'attività sociale era la causa principale di un viaggio urbano.

La loro conclusione rientra nei limiti delle stime precedenti, più ampie, che hanno attribuito il 15-30% del movimento urbano all'attività sociale.

"È piuttosto raro che questi modelli si presentino da soli in più città", afferma Toole. "Dà credito all'universalità di questo [modello]."

Nel documento, i ricercatori costruiscono anche un modello di movimento sociale urbano, che chiamano il modello "GeoSim" - estende i precedenti modelli di mobilità urbana aggiungendo uno strato relativo alle scelte di attività sociale.

Il modello si adatta meglio ai dati di questo studio e potrebbe essere testato anche rispetto a futuri set di dati.

"I big data sono sorprendenti", afferma Toole, "ma questo aggiunge il contesto ai social network e ai movimenti".

Fonte: MIT