Attività più importante dell'età per il fitness

Sebbene tendiamo a dare per scontato che più una persona è giovane, più è in forma, spesso non è così. L'attività fisica a qualsiasi età è ciò che determina la forma fisica - non l'età - secondo una nuova ricerca.

L'esercizio fisico è la chiave, affermano i ricercatori. E sembra che l'intensità del regime di esercizio possa essere più importante della sua durata.

Il nuovo studio mostra che aumentando l'intensità dell'esercizio, è possibile contrastare il rischio di sindrome metabolica, l'insieme problematico di fattori di rischio che possono predisporre le persone al diabete di tipo 2, ictus e problemi cardiovascolari.

"La condizione fisica è il fattore più importante nella descrizione della salute generale di un individuo, quasi come una pagella", afferma Stian Thoresen Aspenes, che ha condotto la ricerca presso K.G. dell'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU). Centro Jebsen di Esercizio in Medicina.

Il nuovo studio ha utilizzato le informazioni di 4.631 uomini e donne sani del più grande database sulla salute della Norvegia, il Nord Trøndelag Health Study (HUNT) per esaminare l'idoneità negli adulti di tutte le classi di età.

I partecipanti a HUNT sono stati sottoposti a test di laboratorio nel 2007-2008 per verificare il loro picco di assorbimento di ossigeno, chiamato VO2peak, che viene utilizzato come misura della forma fisica complessiva. Questa raccolta di informazioni rappresenta il più grande database al mondo di VO2peak misurato oggettivamente in uomini e donne sani di età compresa tra 20 e 90 anni.

Le informazioni dettagliate del database consentono ai ricercatori di confrontare le misure di fitness con i fattori di rischio cardiovascolare e altre valutazioni della salute generale, dando loro il potere statistico di confermare ciò che gli studi precedenti hanno suggerito: che la gioventù non è tutto quando si tratta di essere in forma. I loro dati mostrano anche come coloro che erano meno in forma avevano anche le peggiori misure di salute cardiovascolare, come pressione sanguigna più alta e livelli di colesterolo più alti.

Le basi del K.G. Le ricerche del Jebsen Center risalgono indietro nel tempo e molto lontano, a Dallas nel 1965, quando i ricercatori selezionarono cinque sani ventenni per trascorrere tre settimane a letto, per quello che è diventato uno degli studi di fitness più famosi di tutti, il Dallas Bed Rest and Training Study.

Com'era prevedibile, i cinque ventenni hanno perso la forma fisica dopo le tre settimane di riposo a letto, con la loro misura del massimo consumo di ossigeno, VO2 Max, che è diminuita di un enorme 27%. Ma è stato quello che è successo 30 anni dopo, quando i ricercatori hanno seguito lo studio e hanno riesaminato questi stessi uomini, il che ha fornito la più grande sorpresa.

Il tempo non era stato così caritatevole con questi uomini. In media, avevano guadagnato 23 kg e la loro percentuale di grasso corporeo era raddoppiata, quindi erano tutt'altro che in forma.Ma quando i ricercatori hanno testato il loro picco di assorbimento di ossigeno, era diminuito solo dell'11% rispetto ai loro sé sani di 20 anni.

Quando gli attuali ricercatori hanno esaminato l'importanza dell'intensità dell'esercizio rispetto alla durata, l'intensità era molto più importante della durata nel determinare il picco di assorbimento di ossigeno.

La ricerca ha anche esaminato i benefici dell'esercizio ad alta intensità sotto forma di allenamento a intervalli, in cui quattro o più brevi periodi (tipicamente 4 minuti) di esercizio ad altissima intensità sono seguiti da un numero simile di brevi periodi di esercizio a bassa intensità. Questo approccio, chiamato allenamento a intervalli 4 × 4, è un modo rapido per aumentare la tua forma fisica generale, ha confermato la ricerca del Centro Jebsen.

I ricercatori hanno scoperto che le donne i cui valori di fitness erano inferiori al VO2peak mediano (<35,1 mL kg-1 min-1) avevano cinque volte più probabilità di avere un gruppo di fattori di rischio cardiovascolare rispetto a quelle nel quartile più alto di VO2peak (40,8 mL kg -1 min-1).

Per gli uomini al di sotto della mediana (<44,2 mL kg-1 min-1), il rischio era ancora più alto: avevano una probabilità completamente otto volte maggiore di avere un gruppo di fattori di rischio cardiovascolare rispetto a quelli nel quartile più alto di VO2peak (50,5 mL kg- 1 min-1). Anche piccole differenze nel VO2peak sono state associate a un peggioramento dei profili di rischio cardiovascolare.

La nuova ricerca mostra che è importante mantenere un certo livello di attività fisica. Il vantaggio di essere stato attivo da giovane è piccolo se sei inattivo ora. "Anche se sei stato molto attivo in giovane età, devi continuare a essere attivo per trarne i benefici per la salute", afferma il professor Wisloff.

Fonte: K.G. Centro Jebsen di Esercizio in Medicina