Afferrare le parole
Sentire o vedere una parola non significa che sia immediatamente compresa. Il cervello deve prima riconoscere le lettere, metterle insieme e "cercare" cosa significa la parola nel suo lessico mentale.
In un nuovo studio, gli psicologi cognitivi del Cluster of Excellence Cognitive Interaction Technology (CITEC) dell'Università di Bielefeld hanno dimostrato come la comprensione delle parole possa essere accelerata facendo in modo che i partecipanti allo studio afferrino gli oggetti mentre leggono allo stesso tempo.
Il metodo potrebbe offrire un approccio per nuove terapie, come il trattamento dei pazienti colpiti da ictus, secondo i ricercatori tedeschi.
"Le ultime teorie della ricerca in scienze cognitive ipotizzano che la nostra memoria registri anche le sensazioni fisiche come parte delle parole immagazzinate", ha detto il dottor Dirk Koester, che lavora in un gruppo di ricerca guidato dal dottor Thomas Schack.
“Simile a una voce in un libro di consultazione, il cervello registra una parola come frusta, associandola a concetti come inanimato e dispositivo da cucina. Oltre a questo, il cervello collega la parola alla propria esperienza - come si sente una frusta, per esempio, e che un movimento rotatorio è correlato ad essa. "
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno reclutato 28 partecipanti seduti di fronte allo schermo di un computer in cui tre cubi giacevano uno accanto all'altro. Uno aveva le dimensioni di una mela, uno delle dimensioni di una pallina da ping pong e uno delle dimensioni di un dado.
Le parole poi apparivano in uno dei campi sullo schermo, a volte parole inventate, a volte vere. Quando veniva visualizzata una pseudo-parola come "whask", i partecipanti non dovevano fare nulla.
Ma se appariva un nome reale come "arancione", avrebbero dovuto afferrare il cubo corrispondente a quel rispettivo campo. Un cappuccio dell'elettrodo EEG ha registrato l'attività cerebrale, consentendo ai ricercatori di valutare come è stata elaborata la parola.
"Quando i partecipanti allo studio dovevano afferrare un oggetto durante la lettura, il loro cervello ha elaborato parti del significato delle parole prima rispetto a studi precedenti in cui le parole venivano valutate senza che qualcosa venisse afferrato", ha detto Koester.
Studi precedenti hanno dimostrato che il cervello impiega un terzo di secondo per elaborare una parola.
"Nel nostro studio, tuttavia, siamo stati in grado di dimostrare che la comprensione può già iniziare molto prima, dopo appena un decimo di secondo, se è necessaria un'azione di presa", ha detto Koester.
Lo studio non solo fornisce la prova che il cervello ha un centro di controllo comune per il linguaggio e il movimento, ma "mostra anche che le fasi di elaborazione del nostro cervello si spostano molto rapidamente e si adattano alle attività correnti - in questo caso, il compito di afferrare qualcosa durante la lettura, " Lui ha spiegato.
Koester ritiene che i risultati dello studio potrebbero essere utilizzati in futuro anche per varie terapie, come i trattamenti per l'afasia, un disturbo del linguaggio che può verificarsi dopo un ictus in cui la capacità di comprendere o formulare parole è compromessa o persa.
“Come nel nostro esperimento, i pazienti potevano praticare parole a cui non possono accedere indicando non solo verbalmente, ma anche con movimenti di presa per mostrare che riconoscono una parola. In breve, allenamento motorio ", ha detto Koester.
"In quanto tale, la conoscenza delle parole sarebbe rafforzata attraverso la" porta di servizio "del controllo motorio."
Lo studio è stato pubblicato in PLOS One.
Fonte: Università di Bielefeld
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