Un forte supporto sociale aiuta la salute fisica e mentale

I ricercatori canadesi hanno stabilito che una forte rete di supporto può effettivamente renderti più sano.

Jean-Philippe Gouin, Ph.D., professore di psicologia alla Concordia University, ha seguito un gruppo di studenti internazionali che hanno sperimentato importanti cambiamenti sociali in seguito a un trasferimento a Montreal.

Gouin ha scoperto che coloro che sono riusciti a costruire una rete di supporto migliore erano complessivamente più sani. Questa conclusione era basata su una frequenza cardiaca più bassa.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Annals of Behavioral Medicine.

Per un periodo di cinque mesi, i partecipanti hanno risposto a questionari che misuravano la loro integrazione sociale e quanto si sentivano soli. Gouin e i suoi coautori Concordia, Stephanie Fitzpatrick e Biru Zhou, hanno anche monitorato la frequenza cardiaca dei partecipanti per rilevare i cambiamenti nella cosiddetta variabilità della frequenza cardiaca ad alta frequenza (HF-HRV).

La variabilità della frequenza cardiaca è un indicatore del funzionamento del sistema nervoso parasimpatico.

“Altre ricerche hanno dimostrato che gli individui con una minore variabilità della frequenza cardiaca sono a maggior rischio di sviluppo di cattive condizioni di salute, compreso un maggior rischio di malattie cardiache. Pertanto, la diminuzione della variabilità della frequenza cardiaca è dannosa per te ", ha detto Gouin.

Dallo studio è emerso che gli immigrati che sono stati in grado di stringere amicizie e di essere coinvolti in nuovi social network durante i primi cinque mesi in Canada hanno avuto un aumento della variabilità della frequenza cardiaca, mentre quelli che sono rimasti socialmente isolati nel tempo hanno mostrato una diminuzione.

"Nelle settimane e nei mesi che seguono una mossa importante, le persone spesso trovano difficile fare nuove amicizie e stabilire un solido social network", ha detto Gouin.

“Questo studio mostra che un isolamento sociale così prolungato può avere un effetto negativo sulla salute fisica, influenzando il nostro funzionamento parasimpatico. Ciò vale non solo per gli studenti internazionali, ma per chiunque si trasferisca in un nuovo paese o città o per chiunque stia vivendo grandi cambiamenti sociali ".

Gouin ritiene che lo studio dimostri che se ti trovi in ​​un nuovo ambiente dovresti entrare in contatto con altre persone. "Più velocemente riesci a integrarti socialmente nella tua nuova casa, più sano sarai. È più facile a dirsi che a farsi, ma ne vale la pena ", ha detto.

Fonte: Concordia University