I bambini sanno quando la verità totale viene negata
Gli esperti sanno che i bambini imparano molto dall'esplorazione del mondo che li circonda, ma si affidano anche a ciò che gli adulti dicono loro.
Ricerche precedenti hanno stabilito che i bambini possono capire quando qualcuno sta mentendo loro, ma gli scienziati cognitivi del MIT hanno recentemente affrontato una domanda più sottile: i bambini possono dire quando gli adulti dicono loro la verità, ma non tutta la verità?
Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che non solo i bambini possono fare questa distinzione, ma possono anche compensare informazioni incomplete esplorando di più da soli.
Determinare di chi fidarsi è un'abilità importante da apprendere in tenera età perché gran parte della nostra conoscenza del mondo proviene da altre persone, afferma Hyowon Gweon, postdoc e autore principale del Massachusetts Institute of Technology (MIT).
“Quando qualcuno ci fornisce informazioni, non solo apprendiamo ciò che viene insegnato; impariamo anche qualcosa su quella persona. Se le informazioni sono accurate e complete, potresti fidarti di quella persona anche in futuro ", afferma Gweon.
"Ma se questa persona ti ha insegnato qualcosa di sbagliato, ha commesso un errore o ha omesso qualcosa che è importante che tu sappia, allora potresti voler sospendere la tua fiducia, essere scettico riguardo alle informazioni che fornisce in futuro e persino cercare altre fonti di informazione. "
Come discusso nella rivista Cognizione, lo studio si basa sulla ricerca che ha esaminato il comportamento dei bambini quando un insegnante spiega solo una funzione di un giocattolo che può fare quattro cose diverse.
Hanno scoperto che questi bambini trascorrevano la maggior parte del loro tempo esplorando solo la funzione dimostrata dall'insegnante (il giocattolo squittisce quando viene tirato un tubo giallo), supponendo che fosse l'unica cosa che poteva fare.
Tuttavia, i bambini che non hanno ricevuto istruzioni hanno trascorso più tempo ad esplorare tutte le caratteristiche del giocattolo e hanno finito per scoprirne di più.
Nel nuovo studio, Gweon voleva indagare su cosa pensavano i bambini dell'insegnante che non spiegava completamente cosa poteva fare il giocattolo.
"Precedenti studi sulla fiducia dei bambini negli informatori o negli insegnanti si sono concentrati sul fatto che i bambini distinguano e imparino in modo diverso da qualcuno che dice qualcosa di falso da qualcuno che dice la verità", dice.
"Andando oltre quella sensibilità alla verità e alla falsità, quello che volevo vedere in questo studio è se i bambini sono anche sensibili a qualcuno che dice la verità ma non tutta la verità; qualcuno che non ha detto loro tutto ciò che avrebbero dovuto sapere. "
Nel primo esperimento, ai bambini di sei e sette anni è stato dato un giocattolo da esplorare da soli fino a quando non hanno scoperto tutte le sue funzioni.
Un gruppo di bambini ha ricevuto un giocattolo con quattro pulsanti, ognuno dei quali attivava una funzione diversa - un meccanismo di carica, luci a LED, un globo rotante e musica - mentre l'altro gruppo ha ricevuto un giocattolo che sembrava quasi identico ma ne aveva solo uno pulsante, che controllava il meccanismo di avvolgimento.
Poi i bambini hanno guardato come un burattino "insegnante" mostrava il giocattolo a un burattino "studente". Per entrambi i giocattoli, le istruzioni dell'insegnante erano le stesse: ha dimostrato solo il meccanismo di avvolgimento.
Dopo la dimostrazione, ai bambini è stato chiesto di valutare quanto fosse utile l'insegnante, utilizzando una scala da uno a 20.
Anche se l'insegnante ha sempre dimostrato solo il meccanismo di caricamento, i bambini che conoscevano il giocattolo avevano altre tre funzioni non dimostrate hanno dato valutazioni molto inferiori rispetto ai bambini che sapevano che era l'unica funzione del giocattolo.
Il secondo esperimento è iniziato allo stesso modo, con i bambini che esploravano il giocattolo, quindi assistevano a una dimostrazione completa o incompleta delle sue funzioni. Tuttavia, in questo studio, l'insegnante ha poi tirato fuori un secondo giocattolo.
Sebbene questo giocattolo avesse quattro funzioni, l'insegnante ne dimostrò solo una.
I bambini che avevano visto in precedenza una dimostrazione che sapevano essere incompleta hanno esplorato il giocattolo in modo molto più approfondito rispetto ai bambini che avevano visto una dimostrazione completa, suggerendo che non si fidavano che l'insegnante fosse completamente informato.
"Questo dimostra che i bambini non sono sensibili solo a chi ha ragione o torto", dice Gweon.
"I bambini possono anche valutare gli altri in base a chi fornisce informazioni sufficienti o insufficienti per inferenze accurate. Possono anche modificare il modo in cui imparano da un insegnante in futuro, a seconda che l'insegnante abbia precedentemente commesso un peccato di omissione o meno. "
"Lo studio mostra ancora un'altra serie di criteri che i bambini portano alla valutazione di altri parlanti, al di là di cose come accuratezza, fiducia o conoscenza", afferma Melissa Koenig, professore associato presso l'Istituto di sviluppo dell'infanzia dell'Università del Minnesota.
Koenig aggiunge che lo studio solleva diverse interessanti domande di follow-up, incluso quando si sviluppa la capacità di fare questo tipo di valutazione e se i bambini possono distinguere tra diversi fattori che potrebbero portare un insegnante a fornire informazioni incomplete, come la mancanza di conoscenza dell'insegnante, intenzionale intenzione di indurre in errore, o qualche altra circostanza.
In un altro studio recente, Gweon e Schulz hanno studiato il rovescio della medaglia di questo problema: come i bambini reagiscono agli insegnanti che presentano troppe informazioni, piuttosto che troppo poco.
In un documento che sarà presentato alla conferenza annuale della Cognitive Science Society a luglio, hanno scoperto che i bambini preferiscono gli insegnanti che non passano il tempo a offrire informazioni che i bambini già conoscono o che potrebbero aver dedotto da ciò che già sanno.
"Questi studi sono i primi passi verso la comprensione di quanto sia ricca la comprensione del mondo da parte dei bambini", afferma Gweon.
"I bambini stanno cercando di riunire tutti i tipi di informazioni al fine di prendere decisioni razionali su come imparare a conoscere il mondo e a chi rivolgersi per maggiori informazioni, pur essendo consapevoli dei costi legati all'apprendimento, come il tempo e lo sforzo . "
Fonte: MIT
