Credere nel male puro porta a punizioni penali più severe
Un nuovo studio ha scoperto che la fede nel "male puro" influenza i nostri sentimenti sulla pena capitale.
Per lo studio, il dottor Donald Saucier, professore associato di scienze psicologiche presso la Kansas State University, ha esaminato come le credenze nel male puro influenzassero il modo in cui le persone trattavano coloro che hanno commesso crimini. Recentemente ha completato lo studio con il dottor Russell Webster al St. Mary's College del Maryland.
A circa 200 partecipanti è stato fornito un riassunto di un caso in cui un assassino ha confessato il suo crimine. I ricercatori hanno quindi chiesto a ogni partecipante il suo sostegno per diversi tipi di condanne, come il carcere con il servizio alla comunità, il carcere con la possibilità di libertà condizionale, il carcere senza possibilità di libertà condizionale e altre opzioni.
"Abbiamo scoperto che con l'aumentare della convinzione delle persone nel male puro, era più probabile che sostenessero pene come l'ergastolo senza condizionale e persino la pena di morte", ha detto Saucier.
"Abbiamo scoperto che questo è effettivamente accaduto attraverso i nostri partecipanti che percepivano l'assassino come un demone e sentivano che c'era bisogno di una punizione per l'omicidio commesso".
I ricercatori hanno quindi modificato le caratteristiche dell'assassino per renderle coerenti con gli stereotipi sul male, come l'interesse dell'assassino per l'occulto, lo scherno dei bambini del vicinato e il vestirsi di nero.
Hanno quindi cambiato le caratteristiche in modo che l'assassino fosse meno stereotipicamente malvagio, come essere relativamente tranquillo, un padre di famiglia e interessato al campeggio.
"Le persone che vedevano la persona malvagia stereotipata contro la persona malvagia non stereotipata consigliavano frasi più grandi", ha detto Saucier. "Ma, se credevano nel male puro, non importava le caratteristiche: erano più propensi a sostenere la pena di morte o l'ergastolo. La fede nel male puro ha prevalso sulla nostra persona malvagia stereotipata ".
Questa convinzione aiuta a spiegare come si formano le opinioni degli altri durante le interazioni sociali e in che modo credere che una persona sia "buona" o "cattiva" nel suo nucleo modella quelle interazioni, ha osservato.
Può anche aiutare a spiegare come è probabile che una giuria o un giudice assegnino una punizione per un crimine, ha aggiunto.
Anche se una credenza nel male puro probabilmente non richiederebbe un verdetto di colpevolezza, potrebbe influenzare la sentenza della giuria, ha detto Saucier. Ad esempio, la condanna nei processi contro l'attentatore della maratona di Boston Dzhokhar Tsarnaev e lo sparatutto del cinema del Colorado James Holmes potrebbe essere influenzata dalla convinzione dei membri della giuria nel male puro.
Saucier ha detto che è probabile che l'esperienza di vita, più della religione, influenzi la fede nel male puro. Nell'indagare se un'educazione religiosa fosse collegata a una fede nel male puro, i ricercatori hanno scoperto che le persone che credevano nel male puro non credevano necessariamente nel "puro bene".
"Questa convinzione può cambiare in base ai traumi, alla vittimizzazione e alle celebrazioni del successo umano nella nostra vita", ha detto Saucier. "Pensiamo che sia una variabile dinamica e influenza la nostra interazione sociale e le nostre percezioni sociali".
Lo studio è pubblicato sulla rivista Personalità e differenze individuali.
L'attuale studio si basa sulla ricerca che Saucier e un ex studente laureato hanno condotto per misurare se il male può essere personificato e se una persona percepita come completamente malvagia potrebbe essere riabilitata. Quello studio ha scoperto che coloro che credono che esistano persone malvagie credono che l'unica soluzione sia eliminare quelle persone malvagie.
Saucier sta seguendo entrambi gli studi osservando come le persone che credono nel puro male e le persone che credono nel puro bene punirebbero i leader del gruppo dello Stato Islamico.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Personalità e differenze individuali.
Fonte: Kansas State University
