Sentirsi in contatto con gli altri migliora l'attivismo sociale

Una nuova ricerca suggerisce che un fattore cruciale nelle decisioni di qualcuno di agire in modo socialmente responsabile è quanto credono che le loro azioni facciano la differenza.

Natalia Karelaia, Ph.D., professore associato di scienze delle decisioni presso la scuola di business internazionale INSEAD, ha condotto una serie di studi per determinare se il processo decisionale delle persone potesse essere influenzato sulla base della connessione sociale.

Nella sua ricerca, ha suggerito che se una persona sente di avere un impatto o meno dipende da quanto sia socialmente connessa. La carta appare nel file Giornale di psicologia ambientale.

“Il nostro articolo offre nuove informazioni su come il sentirsi in contatto con gli altri influenzi il comportamento. Troviamo che l'identificazione con un gruppo sociale ha un effetto di responsabilizzazione sugli individui. Le persone altamente motivate socialmente possono rinunciare ad alcuni aspetti della loro individualità, ma ricevono in cambio un senso di forza in numero che viene assorbito dalla propria immagine di sé.

"Di conseguenza, hanno una maggiore fiducia nell'efficacia delle loro azioni individuali e una concezione più chiara di come le loro scelte abbiano un impatto diretto sulla collettività", ha detto Karelaia.

Il suo articolo ha studiato le abitudini di consumo di oltre 600 adulti negli Stati Uniti in un sondaggio che ha cercato di comprendere i loro valori sociali, il senso di connessione con gli altri e quanto efficaci percepissero le loro azioni.

Gli intervistati che sentivano un alto grado di connessione sociale sentivano che le loro azioni individuali avevano un impatto maggiore su scala più ampia.

Si è anche scoperto che sono i consumatori più socialmente consapevoli, il che si riflette nelle loro risposte alle domande su quanto spesso riciclano e se erano attenti all'ambiente nel loro comportamento di acquisto, come evitare prodotti che causano danni ambientali o quelli testati sugli animali.

I valori sociali degli intervistati, che sono stati misurati dalle loro risposte alle domande sul fatto che determinati comportamenti fossero moralmente appropriati, tuttavia, si sono rivelati un predittore meno importante del loro comportamento rispetto al fatto che sentissero di poter fare la differenza. Sebbene i valori fossero importanti, la fiducia nella propria capacità di avere un impatto era necessaria per influenzare il comportamento.

Karelaia ha preso queste intuizioni in ulteriori studi per vedere se il processo decisionale delle persone potesse essere influenzato sulla base della connessione sociale. In un secondo studio, per creare un senso di connessione con gli altri, ha reclutato 39 studenti universitari e ha chiesto a un gruppo di loro di ricordare e descrivere una situazione in cui stavano acquistando un regalo per qualcuno.

All'altro gruppo è stato chiesto di scrivere sull'acquisto di qualcosa per se stessi. Rafforzando ulteriormente le scoperte iniziali, Karelaia ha scoperto che le persone nel primo gruppo si sentivano più socialmente connesse ed erano più propense a credere che le loro azioni avessero la capacità di fare la differenza.

In un terzo studio, 132 adulti residenti negli Stati Uniti hanno completato la stessa attività di scrittura del secondo studio. Successivamente, in un'attività apparentemente non correlata, ai partecipanti è stato chiesto di fornire assistenza a un'organizzazione non governativa (ONG).

È stato detto loro che i ricercatori che hanno condotto lo studio hanno sostenuto le azioni di "EarthAction", una ONG, e avevano bisogno di aiuto per trovare sponsor aziendali. Per ottenere quell'aiuto era necessario sviluppare slogan aziendali. Ai partecipanti è stato chiesto il loro aiuto volontario per creare da uno a cinque slogan.

Gli investigatori hanno scoperto che quelli nella condizione che rendeva la loro connessione con gli altri più salienti, sviluppavano più slogan ciascuno rispetto a quelli nella condizione di controllo.

Anche Karelaia ha messo i soldi nell'equazione. 48 studenti universitari hanno subito la stessa manipolazione della connessione dello studio due e tre e sono stati quindi invitati a dare un contributo finanziario a una ONG. Lo stesso schema è emerso.

In sintesi, è stato riscontrato che il senso della propria connessione migliora l'efficacia percepita delle proprie azioni, il che a sua volta ha aumentato l'apprezzamento dei partecipanti per le conseguenze del loro comportamento. Ciò è particolarmente importante per le organizzazioni che cercano di promuovere un comportamento etico.

Le scoperte di Karelaia suggeriscono che i manager dovrebbero costruire un senso di consapevolezza comune, inquadrando le azioni degli individui e dell'azienda nel contesto della comunità più ampia.

"Nel complesso, questo suggerisce che siamo al nostro meglio dal punto di vista etico quando ci sentiamo parte di una comunità umana che trascende ciò che ci circonda", ha detto Karelaia.

Fonte: INSEAD / EurekAlert