I pazienti con demenza e gli operatori sanitari possono trarre vantaggio dal dispositivo GPS

Molti pazienti con demenza sperimentano una maggiore tranquillità e sono più attivi fisicamente quando sono in grado di portare con sé un dispositivo GPS (sistema di posizionamento globale), secondo un nuovo studio di 200 pazienti in Norvegia.

Il dispositivo non solo aiuta i pazienti a ritrovare la strada di casa, ma consente anche ai custodi di rintracciare e trovare i pazienti in caso di smarrimento.

"Abbiamo visto molti vantaggi positivi", hanno detto i ricercatori Tone Øderud e Dag Ausen di SINTEF, un'organizzazione di ricerca indipendente in Norvegia. "Lo studio ha confermato che i malati di demenza possono mantenere la loro indipendenza, godere della loro libertà e continuare a svolgere le loro attività all'aria aperta nonostante lo sviluppo della loro malattia".

Il progetto iniziale è iniziato con cinque comuni e 50 pazienti, e nel 2015 è stato ampliato per includere 18 comuni e 200 pazienti. I partecipanti, che soffrivano di demenza o di un altro tipo di disfunzione cognitiva, avevano esperienza nell'uso dei loro dispositivi GPS da tre mesi a due anni.

Praticamente tutti i partecipanti allo studio (pazienti, assistenti familiari, fornitori di servizi sanitari e personale di cliniche ambulatoriali e case di cura) affermano che i dispositivi GPS offrivano loro una maggiore tranquillità. Queste informazioni sono state ottenute tramite interviste con i soggetti e sondaggi.

I coniugi di pazienti con demenza, soprattutto per coloro che sono ancora nel mondo del lavoro, possono beneficiare in modo significativo del dispositivo GPS, in quanto consente meno preoccupazioni e più tempo al lavoro.

"Per i più giovani malati di demenza, l'uso di un dispositivo GPS significa che un coniuge può trascorrere più tempo al lavoro e pianificare meglio la propria routine quotidiana", afferma Øderud.

La tecnologia può anche comportare risparmi finanziari, affermano i ricercatori, poiché consente ai pazienti con demenza di vivere più a lungo a casa o di risiedere in reparti di case di cura aperti piuttosto che sicuri. Solo pochi pazienti hanno ritenuto di essere sotto sorveglianza.

I risultati mostrano che circa un quarto dei malati che segnalano benefici dall'uso del GPS ottiene anche un vantaggio diretto dalla possibilità di vivere più a lungo a casa. Se il loro funzionamento si deteriora al punto che non sono in grado di vivere a casa, possono comunque risiedere in un reparto aperto in una casa di cura.

I ricercatori sottolineano l'importanza di stabilire routine regolari per i pazienti con demenza che iniziano a utilizzare dispositivi GPS. La maggior parte dei malati trova utile avere il dispositivo GPS vicino alla porta e poi appenderlo al collo o metterlo in tasca quando escono.

Alcuni hanno imparato a caricare i propri dispositivi, mentre altri si affidano alla famiglia o alle infermiere in visita per la supervisione e l'assistenza.

Fonte: SINTEF