Un nuovo studio mostra l'impatto della retribuzione, della flessibilità degli orari e della sicurezza del lavoro sulla salute mentale e fisica

Secondo una nuova ricerca, il modello generale di occupazione di una persona, inclusi salario, orari, flessibilità degli orari e sicurezza del lavoro, influenza la salute mentale e fisica, nonché il rischio di infortunio sul lavoro.

"Questa ricerca fa parte di un numero crescente di prove che il lavoro svolto dalle persone - e il modo in cui è organizzato e pagato - è fondamentale per produrre non solo ricchezza, ma salute", ha affermato l'autore senior Noah Seixas, professore di ambiente e salute sul lavoro presso l'Università di Washington.

Secondo i ricercatori, la tecnologia e altre forze stanno cambiando la natura del lavoro. Il modello tradizionale di occupazione continuativa a tempo pieno con orari regolari e sicurezza del lavoro sta cedendo il passo a lavori di gig economy, contratti a breve termine, orari di lavoro non standard e relazioni flessibili datore di lavoro-lavoratore.

I modelli attuali per comprendere questo lavoro sono troppo semplicistici, secondo il primo autore Trevor Peckham, uno studente di dottorato UW in scienze ambientali e della salute del lavoro. Gli studi su un singolo aspetto dell'occupazione potrebbero non cogliere elementi importanti del lavoro che influenzano la salute, ha osservato.

"I rapporti di lavoro sono complessi", ha detto. "Determinano tutto, da quanto vieni pagato, a quanto controllo hai sul tuo programma di lavoro, le tue opportunità di avanzamento e quanta protezione hai contro condizioni di lavoro avverse, come le molestie".

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato i dati del General Social Survey raccolti tra il 2002 e il 2014 per creare una misura multidimensionale di come la salute auto-dichiarata, la salute mentale e gli infortuni sul lavoro fossero associati alla qualità dell'occupazione tra circa 6.000 adulti statunitensi.

"Ci sono molte diverse forme di occupazione nell'economia moderna", ha detto Peckham. "Il nostro studio suggerisce che sono le diverse combinazioni di caratteristiche occupazionali, che i lavoratori sperimentano insieme come un pacchetto, che è importante per la loro salute".

I risultati includono:

• Persone impiegate in lavori "senza uscita" - ad esempio, lavoratori di catene di montaggio che sono spesso ben pagati e sindacalizzati ma con scarso potere o opportunità - e titolari di lavori "precari" - bidelli o lavoratori al dettaglio che lavorano con contratti a breve termine e lottano per ottenere ore a tempo pieno - avevano maggiori probabilità di segnalare cattive condizioni di salute generale e mentale, nonché infortuni sul lavoro rispetto alle persone con forme di lavoro più tradizionali.
• Lavoratori "qualificati inflessibili", come medici e personale militare, che svolgono generalmente lavori di alta qualità ma con orari lunghi e inflessibili e lavoratori "da lavoro a lavoro", come autisti Uber, lavoratori giganti o lavoratori autonomi che svolgono lavori occasionali, avevano una salute mentale peggiore e una maggiore esperienza di infortuni rispetto a quelli con un impiego standard.

Uno dei risultati più sorprendenti, secondo i ricercatori, è stato per i titolari di un lavoro "precario ottimista", che include lavoratori del settore dei servizi con alto potere, come i fioristi. I ricercatori hanno scoperto che questi lavoratori avevano una salute simile a quelli con un'occupazione standard, nonostante avessero lavori caratterizzati da insicurezza, bassa retribuzione e orari irregolari. Tuttavia, questi lavoratori riferiscono un elevato controllo sui loro programmi, opportunità di sviluppo e coinvolgimento nel processo decisionale.

"La nostra ricerca ha implicazioni dirette per la politica", ha detto il coautore Anjum Hajat, un assistente professore di epidemiologia UW. "Come abbiamo visto a livello locale, il Consiglio comunale di Seattle ha promosso attivamente soluzioni politiche per migliorare la vita dei lavoratori".

Tali soluzioni includono l'ordinanza sulla programmazione sicura, il salario minimo e le politiche sui congedi familiari. Questi approcci mostrano "l'interesse e l'appetito per il cambiamento", ha detto.

I ricercatori e i responsabili politici devono continuare il dialogo con i datori di lavoro "per dimostrare i vantaggi di una maggiore sicurezza e stabilità dei lavoratori sul turnover dei dipendenti, sulla produttività e, in ultima analisi, sui loro profitti", ha affermato.

"Usare le leve politiche e legali per influenzare il modo in cui le persone vengono assunte e trattate sul lavoro può avere effetti profondi sul miglioramento della salute dei lavoratori e delle loro comunità", ha aggiunto Seixas.

Lo studio è stato pubblicato nel Russell Sage Foundation Journal of Social Sciences.

Fonte: Università di Washington