Lo studio sui topi suggerisce che l'esposizione al fumo può portare ad un aumento di peso
Mentre molte persone fumano come mezzo per controllare il proprio peso, nuove ricerche suggeriscono che gli effetti del fumo possono effettivamente causare un aumento di peso.
La scoperta viene fornita con un avvertimento poiché il potenziale di aumento di peso deriva dall'esposizione al fumo passivo.
"Per le persone che sono in una casa con un fumatore, in particolare i bambini, l'aumento del rischio di problemi cardiovascolari o metabolici è enorme", ha detto l'autore Benjamin Bikman, Ph.D., professore di fisiologia e biologia dello sviluppo presso la Brigham Young University (BYU) .
Lo studio è pubblicato nel American Journal of Physiology: Endocrinology and Metabolism.
Gli esperti affermano che metà della popolazione statunitense è esposta almeno una volta al giorno al fumo di sigaretta passivo e circa il 20% dei bambini piccoli vive con qualcuno che fuma in casa.
Ogni giorno, quasi 4.000 giovani adulti fumano la prima sigaretta e 1.000 diventano fumatori abituali.
L'interesse di Bikman e del collega della BYU Paul Reynolds per il fumo di sigaretta è legato alla funzione metabolica.
Nello studio hanno voluto individuare il meccanismo alla base del perché i fumatori diventano resistenti all'insulina. Per svolgere il loro studio, hanno esposto i topi di laboratorio al fumo secondario (o di seconda mano) e hanno seguito la loro progressione metabolica.
I ricercatori hanno scoperto che i topi esposti al fumo aumentavano di peso.
Quando hanno analizzato il livello cellulare, i ricercatori hanno scoperto che il fumo ha attivato un minuscolo lipide chiamato ceramide per alterare i mitocondri nelle cellule, causando l'interruzione della normale funzione cellulare e inibendo la capacità delle cellule di rispondere all'insulina.
"I polmoni forniscono una vasta interfaccia con il nostro ambiente e questa ricerca mostra che una risposta al fumo involontario include l'alterazione della sensibilità sistemica all'insulina", ha detto Reynolds.
“Una volta che qualcuno diventa resistente all'insulina, il suo corpo ha bisogno di più insulina. E ogni volta che l'insulina sale, il corpo produce grasso. "
La chiave per invertire gli effetti del fumo di sigaretta, hanno scoperto, è inibire la ceramide.
I ricercatori hanno scoperto che i topi trattati con miriocina (un noto bloccante della ceramide) non aumentavano di peso né presentavano problemi metabolici, indipendentemente dalla loro esposizione al fumo.
Tuttavia, quando i topi esposti al fumo sono stati nutriti anche con una dieta ricca di zuccheri, non è stato possibile correggere l'interruzione metabolica. Ora Bikman e il suo team sono in gara con altri ricercatori per trovare un inibitore della ceramide che sia sicuro per l'uomo.
"L'idea che ci potrebbe essere qualche terapia che potremmo dare a spettatori innocenti per proteggerli dalle conseguenze di essere cresciuti in una casa con un fumatore è abbastanza gratificante", ha detto.
E i fumatori stessi? Bikman ha detto che è più facile a dirsi che a farsi.
"Devono solo smettere", ha detto. "Forse la nostra ricerca può fornire una motivazione aggiuntiva mentre apprendono gli effetti dannosi aggiuntivi per i propri cari".
Fonte: Brigham Young University
