L'attenzione prenatale alla salute materna può ridurre l'obesità infantile
Un nuovo studio nel Regno Unito si aggiunge a un numero crescente di prove che collega l'ambiente precoce di un bambino prima e subito dopo la nascita alla sua possibilità di diventare obeso più tardi nella vita.
Lo studio ha esaminato gli effetti combinati di una varietà di fattori di rischio individuali nei primi anni di vita. I ricercatori dell'Università di Southampton ritengono che avere un numero maggiore di questi fattori di rischio sia un forte predittore di sovrappeso o obesi durante l'infanzia.
Gli scienziati del Medical Research Council Lifecourse Epidemiology Unit hanno esaminato cinque fattori di rischio di obesità nella prima infanzia: una breve durata dell'allattamento al seno (meno di un mese) e quattro fattori materni durante la gravidanza: obesità, aumento di peso in eccesso della gravidanza, fumo e basso stato di vitamina D.
La loro ricerca mostra che all'età di quattro anni, i bambini con quattro o cinque di questi fattori avevano 3,99 volte più probabilità di essere in sovrappeso o obesi rispetto ai bambini che non ne avevano sperimentato, e la massa grassa era, in media, più alta del 19%.
All'età di sei anni, il rischio è aumentato così che questi bambini avevano una probabilità 4,65 volte maggiore di essere sovrappeso o obesi e la massa grassa era del 47% più alta. È importante sottolineare che queste differenze non sono state spiegate da altri fattori, come la qualità della dieta dei bambini o i livelli di attività fisica.
I risultati dello studio sono stati pubblicati in L'American Journal of Clinical Nutrition.
I ricercatori hanno analizzato i dati raccolti da 991 bambini che hanno preso parte al Southampton Women’s Survey, uno dei più grandi studi sulle madri reclutate prima della gravidanza, insieme ai loro neonati e bambini.
Il professor Sian Robinson, che ha condotto lo studio, afferma: "I primi anni di vita possono essere un periodo critico in cui vengono programmati l'appetito e la regolazione del bilancio energetico, che ha conseguenze per tutta la vita per il rischio di aumentare di peso in eccesso.
“Sebbene l'importanza della prevenzione precoce sia riconosciuta, gran parte dell'attenzione è rivolta ai bambini in età scolare. I nostri risultati suggeriscono che gli interventi per prevenire l'obesità devono iniziare prima, anche prima del concepimento, e che avere un peso corporeo sano e non fumare in questo momento potrebbe essere la chiave ".
Il dottor Cyrus Cooper, direttore della Medical Research Council Lifecourse Epidemiology Unit, ritiene che lo studio aiuterà i ricercatori a capire come la dieta e lo stile di vita di una madre influenzano lo sviluppo e la composizione corporea del suo bambino.
"Le grandi differenze nel rischio di essere in sovrappeso durante l'infanzia che sono state mostrate in questo studio evidenziano l'importanza dei fattori di rischio della prima infanzia", ha detto.
"Questi risultati potrebbero avere importanti implicazioni per la politica di prevenzione dell'obesità e ci aiuteranno a progettare futuri interventi volti a ottimizzare la composizione corporea, con benefici per la salute permanente".
Fonte: University of South Hampton
