La formazione di medici e infermieri sul comportamento a rischio degli adolescenti ripaga

Un nuovo programma che forma medici e infermieri australiani a riconoscere meglio il comportamento di assunzione di rischio negli adolescenti e nei giovani adulti sembra essere efficace nell'identificare e ridurre i comportamenti a rischio.

I ricercatori dell'Università di Melbourne hanno condotto lo studio che comprendeva 901 giovani, medici e infermieri di 42 studi generali in 15 divisioni urbane e otto regionali a Victoria, in Australia.

Gli operatori sanitari sono stati formati per selezionare e consigliare i giovani di età compresa tra 14 e 25 anni per i fattori di rischio comuni nella coorte di età. I comportamenti includevano fumo, alcolismo incontrollato, problemi di salute mentale, uso di droghe, guida a rischio e sesso non sicuro con risposte ottenute tramite un sondaggio o tramite indagine verbale.

I ricercatori hanno scoperto che i comportamenti rischiosi venivano valutati raramente. Ad esempio, mentre molti medici sono attenti ai problemi di salute mentale, quasi nessuno schermo per la guida rischiosa e l'abuso del partner.

Sorprendentemente, gli investigatori hanno scoperto che il 90% dei 901 giovani erano coinvolti in uno o più dei comportamenti rischiosi. Dopo aver identificato le attività rischiose, gli operatori sanitari hanno raccomandato una linea di condotta per ridurre al minimo il rischio o un piano per fermare il comportamento.

Dopo aver discusso di questi problemi con il medico di base, i giovani hanno segnalato un minor consumo di droghe illecite e un minor rischio di malattie a trasmissione sessuale dopo tre mesi e meno gravidanze non pianificate a 12 mesi. I medici di base sono stati anche in grado di rilevare più casi di abuso del partner.

In modo incoraggiante, quasi tutti (97%) dei giovani coinvolti nello studio hanno affermato che sarebbero disposti a discutere della propria vita personale con il proprio medico come fonte attendibile di informazioni. Un ulteriore 93% ha affermato che avrebbe detto a un amico di fare lo stesso.

La professoressa associata Dott.ssa Lena Sanci, del Dipartimento di Medicina Generale, è stata l'autore principale dello studio, che appare sulla rivista PLOS One.

Sanci spiega che l'adolescenza e la giovane età adulta sono gli anni di punta per l'insorgenza di disturbi mentali, lesioni e rischi per la salute riproduttiva. Ironia della sorte, sebbene il consumo di alcol, il fumo, l'uso di droghe e le basse percentuali di esercizio fisico in età adulta siano rischiosi in questi anni, i giovani sono il gruppo che più probabilmente viene trascurato dalla professione medica.

"I giovani verranno dal medico per tosse, raffreddore e lesioni, ma non per cose come smettere di fumare o ridurre l'alcol o parlare di abusi in una relazione o imparare a fare sesso sicuro", ha detto Sanci.

"Forse è perché non vedono queste cose come problemi di salute, o sono imbarazzati, o forse pensano che dovrebbero essere in grado di farcela da soli. I medici sono i perfetti confidenti per gli adolescenti, che potrebbero non voler parlare di questi rischi per la salute con i loro genitori.

"Non ci aspettavamo che risolvesse tutti i problemi, ma abbiamo avviato una conversazione che potesse aiutare il giovane a gestire i rischi.

“Sappiamo che i giovani visitano il medico una o due volte l'anno, quindi ci sono ripetute opportunità di affrontare più rischi. E in questo processo, in modo schiacciante, i giovani accolgono favorevolmente queste discussioni se vengono allevati con sensibilità da operatori a favore dei giovani ".

I ricercatori raccomandano che ai medici in formazione dovrebbe essere insegnato come avere queste conversazioni con i giovani. Attualmente stanno lavorando a uno strumento di screening online per semplificare il processo.

Fonte: University of Melbourne / EurekAlert