Felicità, soddisfazione per la vita generalmente aumentano con l'età
Un nuovo studio esamina come i sentimenti di benessere cambiano con l'età, scoprendo che la felicità generale e la soddisfazione per la vita tendono ad aumentare con l'età, ma il livello generale di benessere di una persona dipende da quando è nata.
Il benessere psicologico è stato collegato a molti importanti risultati di vita, tra cui il successo professionale, la soddisfazione nelle relazioni e persino la salute. Studi precedenti hanno prodotto risultati contrastanti su come i sentimenti di benessere cambiano con l'avanzare dell'età, poiché diversi studi hanno fornito prove di varie tendenze nel tempo.
Nel nuovo rapporto, la dottoressa Angelina R. Sutin, psicologa della Florida State University, e colleghi del National Institute on Aging (NIA), hanno previsto che le persone nella stessa "coorte di nascita" - nate nello stesso periodo - potrebbero aver avuto esperienze uniche che modellano il modo in cui valutano la felicità e l'ottimismo.
Hanno ipotizzato che il livello di benessere riportato da una persona varierebbe, quindi, a seconda del suo anno di nascita.
Per lo studio, hanno esaminato due studi longitudinali su larga scala, il Baltimore Longitudinal Study of Aging (BLSA) del NIH e il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) del CDC.
Nella revisione, Sutin e colleghi hanno esaminato i dati di diverse migliaia di persone in 30 anni, inclusi più di 10.000 rapporti su benessere, salute e altri fattori.
Quando i ricercatori hanno analizzato i dati dell'intero pool di partecipanti, gli anziani avevano livelli di benessere inferiori rispetto agli adulti più giovani e di mezza età.
Ma quando Sutin e i suoi colleghi hanno analizzato gli stessi dati tenendo conto della coorte di nascita, è emersa una tendenza diversa: la soddisfazione di vita è aumentata nel corso della vita dei partecipanti. Questa tendenza è rimasta anche dopo che sono stati presi in considerazione fattori come la salute, i farmaci, il sesso, l'etnia e l'istruzione.
I ricercatori ritengono che la vita e le circostanze economiche spieghino i risultati.
Mentre la soddisfazione di vita aumentava con l'età per ciascuna coorte, le coorti di nascita più anziane, in particolare le persone nate tra il 1885 e il 1925, hanno iniziato con livelli di benessere inferiori rispetto alle persone nate più di recente.
Guardare la soddisfazione di vita in tutti i partecipanti, indipendentemente da quando sono nati, oscura il fatto che ogni coorte mostra effettivamente la stessa tendenza di fondo.
Sutin e colleghi sottolineano che il livello di benessere delle coorti nate nella prima parte del 20 ° secolo, in particolare quelle che hanno vissuto la Grande Depressione, era sostanzialmente inferiore al livello di benessere delle coorti che sono cresciute durante più tempi prosperi.
Il maggiore benessere delle coorti più recenti potrebbe essere il risultato di prosperità economica, maggiori opportunità di istruzione e l'espansione dei programmi sociali e pubblici nella seconda metà del XX secolo.
Questi risultati potrebbero avere importanti implicazioni per le giovani generazioni di oggi, secondo i ricercatori.
"Mentre i giovani adulti oggi entrano in una forza lavoro stagnante, le sfide dell'elevata disoccupazione possono avere implicazioni per il loro benessere che durano più a lungo del periodo di disoccupazione", scrivono. "Le turbolenze economiche possono impedire la crescita psicologica, oltre che finanziaria, anche decenni dopo che i tempi miglioreranno".
Fonte: Florida State University
