Screening Your Sanity
La verità è che mi importava, probabilmente troppo. E per la mia salute e il mio benessere, ho dovuto fare un passo indietro dai commenti sprezzanti di mio padre e dal monte. La rabbia del Vesuvio.
La famiglia - o almeno la nozione idealizzata di famiglia - è sacrosanta per me. Adoro i miei rapporti con i miei amati zii. Quando non mi prendono in giro per l'ultimo Mattism (perdendo le chiavi, il portafoglio o la mente), mi pungolano sul mio ultimo interesse amoroso o sulla mia scappatella di viaggio. E per quanto riguarda la mia defunta madre, era in parti uguali mentore e matriarca. Dal rievocare con gioia gli eventi della giornata, al pranzo con lei e le sue amiche di tennis, fino alle bocce del Ringraziamento, sorrido - mestamente - ai bei ricordi. C'è anche una sfumatura di tristezza quando ricordo la gioia della nostra famiglia.
Più che plasmarmi, mia madre ha moderato - con la sua compassione e il suo spirito caratteristici - i bordi più taglienti di mio padre. Più professionale che simpatico, mio padre non sarebbe mai stato in lizza per il signor Congeniality. Ma con l'influenza non così sottile di mia madre, nascose il suo comportamento burbero con un volto amichevole, se non caloroso.
Come sono cambiati i tempi.
Senza l'influenza ammorbidente di mia madre, l'acutezza di mio padre si è riversata fuori. Mai particolarmente caloroso o coinvolgente, il suo commento pungente ("Se davvero ci tenevi a tuo padre") ora permea le nostre conversazioni.
Come suo figlio maggiore, esito tra compassione e disprezzo nei suoi confronti. Sì, sono comprensivo che tua moglie da 37 anni sia morta. Voglio aiutare. Perché mi lanci invettive meschine? Non capisco. Mentre il dibattito infuria, la compassione normalmente otterrebbe una vittoria di misura - e sopporterei i suoi commenti caustici e la cupa autocommiserazione.
Fino a quando non è stato così.
Dopo più di quattro anni, mi sono allontanato, di più per la mia autoconservazione. Dopo un'altra scoraggiante conversazione, mi chiedevo retoricamente: "Perché lo sto facendo?" Durante ogni conversazione padre-figlio, l'ansia mi avrebbe intrappolato mentre papà raccoglieva e presentava le sue lamentele settimanali: i miei fratelli, zie e zii e io. Anche se volevo sostenerlo, il bilancio emotivo era troppo esigente: la mia salute e il mio benessere.
E così sono diventato tacchino freddo. Mentre mi aggrappo ancora alla mia famiglia idealizzata che si aggira intorno al tavolo della cucina o, sì, per commemorare l'ultima ciotola del Ringraziamento, ora capisco che crei la tua famiglia. Per alcuni, questo includerà un padre affettuoso; per altri, sarà composto da zie e zii amati. E, forse per te, questo includerà amici per tutta la vita che attraversano la tua pausa durante i giorni dell'università.
La tua famiglia non è tenuta a condividere il tuo cognome; è più importante che condividano un senso di amore e apprezzamento per te. Allontanandomi dai modi prepotenti di mio padre, l'ho fortunatamente scoperto con i miei amati zii. Puoi farlo anche tu, anche se devi controllare le chiamate di un membro della famiglia per un altro.
