La depressione postnatale delle mamme riduce la fertilità

Una nuova ricerca suggerisce che lo stress associato alla depressione postnatale influenza i futuri livelli di fertilità.

Un team di antropologi evoluzionisti dell'Università del Kent ha scoperto che è improbabile che le donne con depressione postnatale abbiano più di due figli.

I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista Evoluzione, medicina e sanità pubblica.

I ricercatori osservano che fino ad ora si sapeva molto poco su come la futura fertilità delle donne sia influenzata dall'esperienza della depressione postnatale.

I ricercatori hanno raccolto dati sulle storie riproduttive complete di oltre 300 donne per misurare l'effetto che la depressione postnatale ha avuto sulla loro decisione di avere più figli.

Le madri sono nate tutte tra l'inizio e la metà del XX secolo e la maggior parte risiedeva nei paesi industrializzati mentre allevava i figli.

Il team di ricerca ha concluso che la depressione postnatale, in particolare quando nasce il primo figlio, porta a livelli di fertilità inferiori.

L'esperienza di livelli più elevati di disagio emotivo nel suo primo periodo postnatale ha ridotto la probabilità di una donna di avere un terzo figlio, sebbene non abbia influito sul fatto che ne avesse un secondo.

Inoltre, la depressione postnatale dopo il primo e il secondo figlio ha dissuaso le donne dall'avere un terzo figlio nella stessa misura in cui hanno avuto gravi complicazioni alla nascita.

Investigatori Sarah Myers, Drs. Oskar Burger e Sarah Johns hanno affermato che questa è la prima ricerca per evidenziare il potenziale ruolo che la depressione postnatale ha sull'invecchiamento della popolazione.

Ritengono che la scoperta sia particolarmente importante poiché l'età media di un paese diventa più vecchia nel tempo. Questo cambiamento demografico è principalmente causato dalle donne che hanno meno figli e può avere conseguenze sociali ed economiche significative.

Dato che la depressione postnatale ha un tasso di prevalenza di circa il 13% nei paesi industrializzati, con disagio emotivo che si verifica fino al 63% delle madri con bambini, la necessità di migliorare la salute materna è importante sia per la salute della madre che per la nazione.

Pertanto, investire in screening e misure preventive per garantire una buona salute mentale materna ora può ridurre i costi e i problemi associati all'invecchiamento della popolazione in una fase successiva.

Fonte: University of Kent