I parenti che si prendono cura ricevono meno sostegno dei genitori affidatari

I bambini che vivono con un parente dopo aver sofferto di abbandono o abuso a casa hanno meno problemi comportamentali e sociali in corso rispetto a quelli affidati; tuttavia, secondo i ricercatori dell'UT Southwestern Medical Center, potrebbero affrontare un rischio maggiore di gravidanze adolescenziali e abuso di sostanze. I risultati mostrano anche che i parenti, o gli affidatari, ricevono meno sostegno dei genitori affidatari.

I risultati sono significativi perché, mentre la maggior parte dei bambini allontanati dalle loro case è affidata a un affido, le cure parentali sono in aumento, ha detto l'autore senior Dr. Glenn Flores, professore di pediatria presso UT Southwestern. Oltre 125.000 bambini statunitensi allontanati dalle loro famiglie immediate sono ora ospitati da parenti, in parte perché il numero di case famiglia disponibili è diminuito.

"I nostri risultati indicano che i genitori affidatari hanno una probabilità significativamente maggiore di essere single, disoccupati, anziani e vivono in famiglie più povere, ma ricevono meno servizi di supporto rispetto ai genitori adottivi non imparentati", ha detto Flores, che serve anche come capo della pediatria generale presso UT Southwestern e capo della pediatria generale al Children's Medical Center di Dallas.

"Sono urgentemente necessari maggiori servizi di supporto per i caregiver, come aiuti finanziari aggiuntivi e corsi di formazione per i genitori, per i caregiver parenti".

Per lo studio, i dati sono stati estratti dal National Survey of Child and Adolescent Well-Being per confrontare i servizi per la famiglia, la salute e gli esiti dell'assistenza sanitaria per i bambini in affidamento e affidamento. L'indagine del Dipartimento della salute e dei servizi umani ha incluso un campionamento casuale di bambini di età pari o inferiore a 14 anni che sono stati portati fuori dalle loro case a causa di maltrattamenti tra ottobre 1999 e dicembre 2000.

Lo studio ha incluso 1.308 bambini e i loro caregiver; 572 bambini vivevano con parenti e 736 erano in affidamento. I ricercatori hanno tenuto interviste personali all'inizio dello studio e di nuovo dopo tre anni, valutando il comportamento, la salute mentale e l'utilizzo dei servizi sanitari dei bambini. I caregiver hanno ricevuto diversi tipi di servizi, tra cui supporto monetario, educazione e formazione dei genitori, gruppi di sostegno tra pari e assistenza di sollievo.

Al follow-up di tre anni, coloro che avevano vissuto con un parente avevano molte più probabilità di avere un caregiver permanente rispetto ai bambini affidati in affidamento, nonché meno problemi comportamentali e sociali in corso. Tuttavia, avevano anche un rischio sette volte di gravidanza e il doppio del rischio di abuso di sostanze rispetto a quelle affidate in affidamento.

Gli investigatori hanno anche scoperto che i genitori affidatari avevano quattro volte più probabilità dei genitori affidatari di non avere un diploma di scuola superiore e tre volte più probabilità di avere un reddito familiare inferiore a $ 20.000 all'anno. I caregiver di parentela avevano anche meno della metà delle probabilità di ricevere qualsiasi tipo di sostegno monetario, quattro volte meno probabilità di ricevere una formazione per i genitori e sette volte meno probabilità di prendere parte a gruppi di sostegno tra pari o cure di sollievo.

"È abbastanza chiaro che, sebbene i bambini affidati a parenti abbiano meno probabilità di avere problemi comportamentali e di abilità sociali in corso, devono comunque essere monitorati da vicino", ha detto Flores.

“Gli operatori sanitari per bambini e adolescenti in cure parentali dovrebbero aumentare gli sforzi per selezionare i giovani e gli operatori sanitari per comportamenti ad alto rischio come il sesso e l'uso di sostanze e per istruirli sulla prevenzione della gravidanza.Il reclutamento di più adulti per servire come mentori per i giovani in affidamento potrebbe anche aiutare a prevenire questi comportamenti ad alto rischio ".

Lo studio appare nel numero di febbraio diArchivi di pediatria e medicina dell'adolescenza.

Fonte: UT Southwestern Medical Center