Il sonno della buona notte a volte peggiora i ricordi traumatici
Un nuovo studio provocatorio condotto dall'Università di Oxford suggerisce che ottenere una buona notte di sonno potrebbe effettivamente essere il consiglio sbagliato per una persona che ha vissuto un evento traumatico. Se i risultati vengono replicati negli studi di follow-up, la gestione dell'assistenza dopo un evento traumatico può essere significativamente modificata.
La ricerca, condotta nello Sleep and Circadian Neuroscience Institute (SCNi) di Oxford, finanziato dal Wellcome Trust, ha dimostrato che la privazione del sonno potrebbe impedire alle persone di consolidare i ricordi di traumi sperimentali (filmati emotivi nello studio), riducendo la loro tendenza a sperimentare flashback.
Lo studio appare sulla rivista Dormire.
La dottoressa Kate Porcheret, leader dello studio, spiega lo studio: “Volevamo vedere quale effetto avrebbe avuto la privazione del sonno sullo sviluppo di ricordi intrusivi, quelli che in un contesto clinico vengono chiamati flashback. Dopo aver mostrato ai partecipanti un film di scene con contenuto traumatico, come analogo al trauma, sono stati tenuti in un laboratorio del sonno e privati del sonno o rimandati a casa per dormire una notte normale nel loro letto ".
Nello studio, ogni persona teneva un diario in cui registrava eventuali ricordi intrusivi. Ai partecipanti è stato chiesto di documentare i ricordi, per quanto fugaci, e di registrare quante più informazioni possibili. Il team di ricerca ha quindi valutato se le immagini intrusive fossero collegate al film.
La dottoressa Katharina Wulff, dell'SCNi, ha detto: “Il gruppo privo di sonno ha sperimentato meno ricordi intrusivi rispetto a quelli che erano stati in grado di dormire normalmente. Entrambi i gruppi hanno sperimentato più di questi ricordi involontari nei primi due giorni e un numero ridotto nei giorni successivi. Sappiamo che il sonno migliora le prestazioni della memoria, inclusa la memoria emotiva, ma potrebbe esserci un momento in cui ricordare in questo modo non è di aiuto ".
I ricercatori ritengono che siano necessari ulteriori studi in quanto attualmente vi è una comprensione limitata dei ricordi intrusivi di eventi emotivi e del ruolo del sonno nella risposta a un trauma reale. Inoltre, il trauma della vita reale non può essere replicato direttamente in uno studio di laboratorio.
Porcheret ha aggiunto: "Scoprire di più su come interagiscono il sonno e il trauma significa che possiamo garantire che le persone siano ben assistite dopo un evento traumatico. Queste sono domande di ricerca davvero importanti da approfondire.
“Ad esempio, è ancora comune che i pazienti ricevano sedativi dopo un evento traumatico per aiutarli a dormire, anche se sappiamo già che per alcune persone molto traumatizzate questo potrebbe essere l'approccio sbagliato. Questo è il motivo per cui abbiamo bisogno di ulteriori ricerche in ambito sperimentale e clinico su come la nostra risposta al trauma psicologico è influenzata dal sonno e anche dalla mancanza di sonno. "
Fonte: Oxford University
