Gli antibiotici possono innescare una confusione mentale acuta
Un nuovo studio rileva che gli antibiotici possono essere collegati a una grave interruzione della funzione cerebrale, chiamata delirio, e causare altri problemi cerebrali.
Il delirio provoca confusione mentale che può essere accompagnata da allucinazioni e agitazione.
Sebbene i farmaci siano spesso la causa del delirio, i medici spesso non sospettano gli antibiotici.
Il nuovo studio appare online in Neurologia, una rivista medica dell'American Academy of Neurology.
"Le persone che soffrono di delirio hanno maggiori probabilità di avere altre complicazioni, vanno in una casa di cura invece di tornare a casa dopo essere state in ospedale e hanno maggiori probabilità di morire rispetto alle persone che non sviluppano delirio", ha detto l'autore Shamik Bhattacharyya, M.D ..
"Qualsiasi sforzo che possiamo fare per aiutare a identificare la causa del delirio ha il potenziale per essere di grande beneficio".
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato tutti i rapporti scientifici disponibili e hanno trovato rapporti di casi su 391 pazienti, in oltre sette decenni, a cui sono stati somministrati antibiotici e in seguito hanno sviluppato delirio e altri problemi cerebrali.
I ricercatori hanno stabilito che erano coinvolti un totale di 54 diversi antibiotici. I farmaci rappresentavano 12 diverse classi di antibiotici che vanno dagli antibiotici comunemente usati come sulfonamidi e ciprofloxacina agli antibiotici per via endovenosa come cefepime e penicillina.
I ricercatori hanno scoperto che circa il 47% dei pazienti identificati aveva deliri o allucinazioni, il 14% aveva convulsioni, il 15% aveva contrazioni muscolari involontarie e il 5% aveva perso il controllo dei movimenti del corpo.
Hanno anche riscontrato un'attività cerebrale elettrica anormale nel 70% dei casi e che il 25% delle persone che hanno sviluppato delirio aveva insufficienza renale.
Da questo campione, i ricercatori hanno identificato tre tipi di delirio e altri problemi cerebrali legati agli antibiotici.
Un tipo (Tipo I) era caratterizzato da convulsioni e più spesso associato a penicillina e cefalosporina. Il tipo II era caratterizzato da sintomi di psicosi e associato a procaina penicillina, sulfonamidi, fluorochinoloni e macrolidi.
È importante sottolineare che sia il tipo I che il tipo II hanno avuto una rapida comparsa dei sintomi, in pochi giorni. Una volta che gli antibiotici sono stati interrotti, anche i sintomi sono scomparsi entro pochi giorni.
Il tipo III era caratterizzato da scansioni cerebrali anormali e coordinazione muscolare alterata e altri segni di disfunzione cerebrale ed era associato solo al farmaco metronidazolo.
L'inizio dei sintomi evidenti ha richiesto settimane invece di giorni. Anche i sintomi hanno richiesto più tempo per scomparire una volta che l'antibiotico è stato interrotto.
I ricercatori hanno avvertito, tuttavia, che tutti i pazienti avevano un'infezione attiva che non poteva essere esclusa come causa del delirio e di altri problemi cerebrali. Per tenere conto di ciò, una scala utilizzata per determinare che l'associazione tra uso di antibiotici e delirio era possibile nella maggior parte dei casi.
"Sono necessarie ulteriori ricerche, ma questi antibiotici dovrebbero essere considerati come una possibile causa di delirio", ha detto Bhattacharyya.
"Il riconoscimento di diversi modelli di tossicità potrebbe portare a una diagnosi più rapida e, si spera, prevenire alcune delle conseguenze negative per le persone con delirio e altri problemi cerebrali".
Fonte: American Academy of Neurology / EurekAlert
