Più malattie mentali tra gli studenti universitari
In uno studio presentato alla conferenza annuale dell'American Psychological Association, i ricercatori hanno comunicato che gli studenti cercano servizi di consulenza per problemi psicologici più gravi.
Gli esperti ipotizzano che più giovani stiano arrivando nel campus con condizioni preesistenti e dimostrano la volontà di cercare aiuto per il disagio emotivo.
I dati supportano ciò che i professionisti della salute mentale dei college hanno notato da tempo.
"Negli ultimi 10 anni, sta diventando evidente un cambiamento nelle esigenze degli studenti che cercano servizi di consulenza", ha detto John Guthman, PhD, autore dello studio e direttore dei servizi di consulenza agli studenti presso la Hofstra University di Hempstead, NY.
“I servizi di consulenza universitaria e universitaria in tutto il paese riferiscono che le esigenze degli studenti che cercano servizi si stanno intensificando verso problemi psicologici più gravi.
"Anche se le condizioni degli studenti che cercano consulenza non riflettono necessariamente l'esperienza dello studente universitario medio, i nostri risultati possono suggerire che gli studenti con grave stress emotivo stanno ottenendo una migliore istruzione, sensibilizzazione e sostegno durante l'infanzia che li rende più propensi a frequentare il college rispetto a nel passato."
Guthman ei suoi coautori hanno esaminato i record di 3.256 studenti universitari che hanno avuto accesso al supporto di consulenza universitaria tra settembre 1997 e agosto 2009 presso un'università privata di medie dimensioni.
Gli studenti, sia laureati che laureati, sono stati sottoposti a screening per disturbi mentali, pensieri suicidi e comportamenti autolesionistici. Sono stati impiegati diversi strumenti per fare una diagnosi, comprese valutazioni cliniche, interviste strutturate e due test dell'umore ampiamente utilizzati: il Beck Depression Inventory e il Beck Anxiety Inventory.
Nel 1998, al 93% degli studenti che venivano in clinica fu diagnosticato un disturbo mentale, ha detto Guthman. Questo numero è salito al 96 per cento nel 2009. Nel 2009, il 96 per cento degli studenti in cerca di cure ha soddisfatto i criteri per la diagnosi con almeno un disturbo mentale.
Alla maggior parte degli studenti sono stati diagnosticati disturbi dell'umore e ansia, nonché disturbi dell'adattamento o problemi associati a una significativa compromissione del funzionamento. Non c'erano differenze significative di classe o di età.
"Nel complesso, la qualità media della depressione e dell'ansia vissuta dagli studenti nella consulenza è rimasta costante e relativamente mite durante l'ultimo decennio", ha detto Guthman.
“Tuttavia, la percentuale di studenti con depressione da moderata a grave è salita dal 34 al 41 per cento. Questi valori anomali richiedono spesso molte più risorse e possono contribuire notevolmente all'errata percezione che lo studente medio sia in difficoltà ".
L'aumento dei casi più gravi di depressione e ansia negli studenti universitari potrebbe essere dovuto al fatto che più studenti stanno arrivando al college con problemi di salute mentale preesistenti, ha detto Guthman.
“Ci sono anche più studenti che non sono socialmente collegati. Lo studente universitario medio non ha questo problema, ma gli studenti che cercano aiuto sono spesso socialmente isolati, depressi e possono assumere farmaci ".
Lo studio ha anche rilevato che il numero di studenti in terapia con farmaci psichiatrici è aumentato di oltre 10 punti percentuali. Nel 1998, l'11% del campione clinico riferiva di usare farmaci psichiatrici, principalmente per la depressione, l'ansia e l'ADHD. Nel 2009, il 24 per cento di coloro che hanno assistito alla consulenza ha riferito di usare farmaci psichiatrici.
Su una nota più positiva, Guthman ha scoperto che il numero di studenti che hanno riconosciuto di aver pensato al suicidio entro due settimane dall'assunzione della consulenza è diminuito dal 26% nel 1998 all'11% nel 2009. Questa diminuzione può riflettere miglioramenti generali nell'educazione alla prevenzione del suicidio e sensibilizzazione e maggiore consapevolezza dell'assistenza disponibile, ha detto.
"In passato gli studenti venivano nei centri di consulenza universitaria perché avevano rotto con il loro partner o avevano fallito un test", ha detto Guthman.
"Ora, stanno arrivando con disagio emotivo e richiedono cure per la salute mentale per gli stessi motivi per cui altre popolazioni adulte cercano un trattamento".
Fonte: American Psychogical Association
