Le emozioni spiacevoli fanno parte della felicità?
Un nuovo studio suggerisce che va bene se non siamo sempre felici. In effetti, i ricercatori hanno scoperto che la soddisfazione della vita è un prodotto dell'esperienza di emozioni sia negative che positive.
In uno studio internazionale, i ricercatori hanno scoperto che le persone possono essere più felici quando provano le emozioni che desiderano, anche se quelle emozioni sono spiacevoli, come rabbia o odio.
“La felicità è più che provare semplicemente piacere ed evitare il dolore. La felicità consiste nell'avere esperienze che sono significative e preziose, comprese le emozioni che ritieni siano quelle giuste da avere ", ha detto la ricercatrice capo Maya Tamir, Ph.D., professoressa di psicologia presso l'Università ebraica di Gerusalemme.
"Tutte le emozioni possono essere positive in alcuni contesti e negative in altri, indipendentemente dal fatto che siano piacevoli o spiacevoli."
Lo studio interculturale ha incluso 2.324 studenti universitari in otto paesi: Stati Uniti, Brasile, Cina, Germania, Ghana, Israele, Polonia e Singapore.
La ricerca è il primo studio a trovare questa relazione tra la felicità e l'esperienza delle emozioni desiderate, anche quando quelle emozioni sono spiacevoli, ha detto Tamir.
Lo studio appare online nel Journal of Experimental Psychology: Generale.
I partecipanti in genere volevano provare emozioni più piacevoli e meno emozioni spiacevoli di quanto sentissero nella loro vita, ma non è sempre stato così.
È interessante notare che l'11% dei partecipanti desiderava provare meno emozioni trascendenti, come l'amore e l'empatia, di quanto sperimentasse nella vita quotidiana e il 10% desiderava provare emozioni più spiacevoli, come rabbia o odio. C'era solo una piccola sovrapposizione tra questi gruppi.
Ad esempio, qualcuno che non prova rabbia quando legge sugli abusi sui minori potrebbe pensare che dovrebbe essere più arrabbiata per la difficile situazione dei bambini maltrattati, quindi vuole provare più rabbia di quanto non faccia in quel momento, ha detto Tamir. Una donna che vuole lasciare un partner violento ma non è disposta a farlo potrebbe essere più felice se lo amasse di meno, ha detto Tamir.
I partecipanti sono stati intervistati sulle emozioni che desideravano e sulle emozioni che hanno effettivamente provato nella loro vita. Hanno anche valutato la loro soddisfazione di vita e i sintomi depressivi.
In tutte le culture dello studio, i partecipanti che hanno sperimentato più emozioni che desideravano hanno riportato una maggiore soddisfazione della vita e meno sintomi depressivi, indipendentemente dal fatto che quelle emozioni desiderate fossero piacevoli o spiacevoli.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per verificare se le emozioni desiderate influenzano veramente la felicità o sono semplicemente associate ad essa, ha detto Tamir.
Lo studio ha valutato solo una categoria di emozioni spiacevoli note come emozioni negative di autoaccrescimento, che include odio, ostilità, rabbia e disprezzo. La ricerca futura potrebbe testare altre emozioni spiacevoli, come paura, senso di colpa, tristezza o vergogna, ha detto Tamir.
Le emozioni piacevoli che sono state esaminate nello studio includevano empatia, amore, fiducia, passione, contentezza ed eccitazione. Ricerche precedenti hanno dimostrato che le emozioni che le persone desiderano sono collegate ai loro valori e alle norme culturali, ma quei collegamenti non sono stati esaminati direttamente in questa ricerca.
Lo studio potrebbe far luce sulle aspettative irrealistiche che molte persone hanno sui propri sentimenti, ha detto Tamir.
"Le persone vogliono sentirsi sempre molto bene nelle culture occidentali, specialmente negli Stati Uniti", ha detto Tamir.
"Anche se si sentono bene per la maggior parte del tempo, potrebbero comunque pensare che dovrebbero sentirsi ancora meglio, il che potrebbe renderli complessivamente meno felici."
Fonte: American Psychological Assocation / EurekAlert
