La pensione porta a meno stress, ma non se sei povero
Una nuova ricerca suggerisce che la pensione può aumentare le disuguaglianze in termini di stress e salute.
Il nuovo studio, pubblicato su Giornale di gerontologia, mostra che le persone più povere, o le persone con occupazioni di stato basso, hanno spesso una salute peggiore e livelli di risposta allo stress biologico più elevati al momento del pensionamento, mentre le persone con lavori di alto livello hanno livelli di stress inferiori.
Secondo i ricercatori, questo ampliamento delle disuguaglianze sanitarie potrebbe essere un riflesso dell'accumulo di svantaggi socioeconomici nel corso della vita, con le disuguaglianze di salute precoci nella vita che si amplificano sulla vita di una persona, secondo i ricercatori.
Il pensionamento, tuttavia, potrebbe potenzialmente moderare questo modello di aumento delle disuguaglianze di salute, hanno detto i ricercatori. Questo perché livelli di stress più elevati associati a uno status lavorativo inferiore potrebbero essere mitigati dal pensionamento.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i livelli di cortisolo nei lavoratori che erano andati in pensione da poco.
Il cortisolo è un ormone dello stress che segue un profilo diurno, raggiungendo il picco circa 30 minuti dopo il risveglio e tornando a livelli molto bassi prima di coricarsi.
I fattori di stress interrompono il profilo diurno del cortisolo, determinando livelli elevati di cortisolo e una pendenza diurna più piatta dalla risposta del risveglio al momento di coricarsi. Le pendenze diurne più piatte del cortisolo sono un biomarcatore chiave associato a livelli più elevati di stress, hanno detto i ricercatori.
Le pendenze diurne più piatte del cortisolo sono anche associate alla mortalità cardiovascolare: un aumento di una deviazione standard del cortisolo prima di coricarsi è stato associato a un raddoppio del rischio relativo di mortalità cardiovascolare entro sei-otto anni, secondo i ricercatori.
Lo studio ha esaminato se i lavoratori che si erano ritirati da poco avessero livelli di stress biologico inferiori, come indicato da pendenze diurne più ripide - e più vantaggiose - del cortisolo rispetto a quelli che ancora lavoravano in età avanzata.
I ricercatori hanno analizzato i dati dello studio sui funzionari pubblici di Whitehall II con sede a Londra, che comprendeva 1.143 persone, con un'età media di 60 anni. Secondo i ricercatori, sono stati raccolti cinque campioni in un giorno.
Il grado di occupazione del servizio civile è stato utilizzato per classificare le persone in gradi alti, medi o bassi.
Lo studio ha scoperto che il pensionamento era associato a livelli di stress inferiori. Chi si era ritirato da poco aveva pendenze diurne più ripide rispetto a chi era rimasto al lavoro.
Ma su ulteriori indagini, questo apparente vantaggio del pensionamento sull'abbassamento dei livelli di risposta allo stress biologico era limitato solo a coloro che avevano lavori di alto livello, hanno scoperto i ricercatori. I lavoratori nei lavori con lo status più basso avevano pendenze diurne del cortisolo più piatte rispetto a quelli nei lavori più alti. E il pensionamento ha aumentato, piuttosto che diminuito, queste differenze nei livelli di stress biologico, secondo i risultati dello studio.
"Può sembrare controintuitivo che interrompere il lavoro di basso livello, che può essere stressante, non riduce i livelli biologici di stress", ha detto l'autore principale dello studio, il dottor Tarani Chandola.
“Ciò può essere dovuto al fatto che i lavoratori che vanno in pensione da lavori di basso livello spesso affrontano pressioni finanziarie e di altro tipo durante il pensionamento. Questo studio suggerisce che i livelli di stress delle persone non sono determinati solo da circostanze immediate, ma da fattori di lungo periodo nel corso della loro vita ".
Fonte: Oxford University Press USA
