Rapporti con amici, genitori legati a problemi di sonno degli adolescenti
I ricercatori medici hanno tradizionalmente indicato i fattori di sviluppo, in particolare il declino della melatonina, l'ormone che induce il sonno, come spiegazione del motivo per cui i bambini dormono meno quando diventano adolescenti.
"Il mio studio ha scoperto che i legami sociali erano più importanti dello sviluppo biologico come predittori dei comportamenti del sonno degli adolescenti", ha detto il dottor David J. Maume, professore di sociologia presso l'Università di Cincinnati e autore dello studio.
Lo studio appare nel Journal of Health and Social Behavior.
Maume ha utilizzato un campione longitudinale, lo Study of Early Child Care and Youth Development, uno studio sullo sviluppo fisico, cognitivo e sociale dei bambini.
Ha analizzato i cambiamenti nei modelli di sonno notturno scolastico di quasi 1.000 adolescenti da quando avevano 12 a 15 anni.
Dall'esame ha scoperto che durante questo periodo la durata media del sonno è scesa da più di nove ore per notte scolastica a meno di otto.
"Quando gli adolescenti hanno problemi a dormire, i medici spesso raccomandano farmaci da prescrizione per affrontare il problema", ha detto Maume.
"La mia ricerca indica che è necessario guardare oltre la biologia quando si cerca di comprendere e trattare i problemi del sonno degli adolescenti.
"Un tale approccio può portare a una maggiore consulenza o un maggiore coinvolgimento dei genitori nella vita degli adolescenti, entrambi meno invasivi delle soluzioni mediche comunemente prescritte e, almeno nel caso del coinvolgimento dei genitori, più economici".
Maume ha scoperto che il monitoraggio da parte dei genitori del comportamento degli adolescenti, specialmente quando si stabilisce l'ora di andare a dormire, determina fortemente abitudini di sonno sane.
"La ricerca mostra che i genitori che tengono d'occhio i loro figli hanno meno probabilità di vederli finire nei guai o usare droghe e alcol", ha detto Maume.
“I miei risultati suggeriscono una dinamica simile con il sonno. I genitori che monitorano il comportamento dei loro figli hanno maggiori probabilità di avere figli che si riposano adeguatamente. Dato che i bambini generalmente dormono meno quando diventano adolescenti, i genitori dovrebbero essere sempre più vigili in questa fase ".
Gli adolescenti avevano anche un sonno più sano - durata più lunga e qualità superiore - quando sentivano di far parte delle scuole che frequentavano o avevano amici che si interessavano agli accademici ed erano persone positive e socievoli.
"Gli adolescenti che hanno amici pro-sociali tendono a comportarsi in modi pro-sociali, il che include prendersi cura della propria salute dormendo adeguatamente", ha detto Maume.
Lo studio ha anche scoperto una serie di altri risultati interessanti. Ad esempio, gli adolescenti di minoranza hanno riferito di dormire meno durante le notti scolastiche rispetto alle loro controparti bianche.
"Ricerche passate sulle famiglie di minoranze suggeriscono che i bambini che hanno problemi a dormire possono alzarsi, mentre i giovani bianchi sono incoraggiati a rimanere a letto", ha detto Maume. "Se questo è il caso, i bambini delle minoranze potrebbero dormire meno di notte".
Inoltre, Maume ha scoperto che le ragazze riportavano più problemi di sonno (p. Es., Svegliarsi nel cuore della notte e non essere in grado di riaddormentarsi; preoccuparsi dei compiti, degli amici o della famiglia e di conseguenza non riuscire ad addormentarsi ; avere problemi ad addormentarsi in generale; e avere problemi a svegliarsi) rispetto ai ragazzi.
"Alcune ricerche hanno suggerito che le donne riferiscono più malattie rispetto agli uomini - anche se gli uomini in genere muoiono più giovani delle donne - perché le donne sono socializzate per essere introspettive e per riconoscere la malattia", ha detto Maume. "Questo può applicarsi anche ai problemi di sonno."
Maume ha anche scoperto che quando gli adolescenti aumentavano il loro tempo davanti alla televisione dai 12 ai 15 anni, dormivano leggermente più a lungo ma avevano problemi di sonno leggermente maggiori. D'altra parte, gli aumenti nell'utilizzo del computer da parte degli adolescenti erano associati sia a meno sonno che a più problemi di sonno.
"I miei risultati relativi all'utilizzo del computer erano quello che mi aspettavo", ha detto Maume.
“Tuttavia, non mi aspettavo che guardare più televisione sarebbe stato correlato a dormire di più. È possibile che la visione della televisione possa essere associata a un sonno più lungo se la maggior parte della visione si svolge nei fine settimana, quando questi bambini possono dormire fino a tardi invece di andare a scuola la mattina. "
Fonte: American Sociological Association
