L'idratazione può influire sulla cognizione nelle donne anziane
Un nuovo studio in Giornale europeo di nutrizione suggerisce che sia la disidratazione che l'iperidratazione possono influire sulla funzione cognitiva nelle donne anziane.
Per lo studio, i ricercatori della Penn State hanno studiato se i livelli di idratazione e l'assunzione di acqua tra gli anziani fossero collegati ai loro punteggi in diversi test progettati per misurare la cognizione.
Hanno scoperto che tra le donne, livelli di idratazione inferiori erano associati a punteggi più bassi in un'attività progettata per misurare la velocità motoria, l'attenzione sostenuta e la memoria di lavoro. Nessun collegamento di questo tipo è stato trovato per gli uomini.
"Lo studio ci fornisce indizi su come l'idratazione e le relative abitudini di consumo di alcol si relazionano alla cognizione negli anziani", ha detto il dottor Hilary Bethancourt, studioso post-dottorato in salute bio-comportamentale e primo autore dello studio. "Questo è importante perché gli anziani affrontano già un rischio maggiore di declino cognitivo con l'avanzare dell'età e sono spesso meno propensi dei giovani adulti a soddisfare le raccomandazioni giornaliere sull'assunzione di acqua".
Il dottor Asher Rosinger, Ann Atherton Hertzler Early Career Professor in Global Health, ha detto che i ricercatori hanno trovato risultati simili quando i partecipanti erano iperidratati.
"Abbiamo trovato una tendenza che suggerisce che l'iperidratazione può essere altrettanto dannosa per le prestazioni cognitive quanto la disidratazione per gli anziani", ha detto Rosinger, che dirige anche il Water, Health and Nutrition Laboratory ed è stato autore senior dello studio. "Per questo motivo, essere nel 'punto debole' dell'idratazione sembra essere il migliore per la funzione cognitiva, specialmente per le attività che richiedono un'attenzione prolungata."
Rosinger ha affermato che i risultati suggeriscono che gli anziani potrebbero voler prestare molta attenzione al loro stato di idratazione, sia consumando abbastanza liquidi per evitare la disidratazione, sia garantendo un adeguato equilibrio elettrolitico per evitare l'iperidratazione.
"Poiché gli anziani potrebbero non avere necessariamente sete quando il loro corpo sta raggiungendo uno stato di disidratazione e potrebbero assumere diuretici che possono aumentare l'escrezione di sale, è importante che gli anziani e i loro medici comprendano meglio i sintomi di essere sia sotto che iperidratati ", Ha detto Rosinger.
I ricercatori sospettano da tempo che la disidratazione possa avere un effetto sulle prestazioni cognitive. Tuttavia, studi precedenti si sono concentrati in gran parte su persone giovani e sane che sono disidratate dopo l'esercizio e / o che sono al caldo.
Bethancourt ha affermato che poiché l'esercizio fisico e temperature ambientali e corporee elevate possono avere i propri effetti indipendenti sulla cognizione, lei e gli altri ricercatori erano interessati agli effetti dello stato di idratazione quotidiano in assenza di esercizio o stress da calore, specialmente tra adulti più anziani.
"Con l'avanzare dell'età, le nostre riserve d'acqua diminuiscono a causa della riduzione della massa muscolare, i nostri reni diventano meno efficaci nel trattenere l'acqua e i segnali ormonali che innescano la sete e motivano l'assunzione di acqua si attenuano", ha detto Bethancourt. "Pertanto, abbiamo ritenuto che fosse particolarmente importante esaminare le prestazioni cognitive in relazione allo stato di idratazione e all'assunzione di acqua tra gli anziani, che potrebbero essere sottoidratati regolarmente".
Per lo studio, i ricercatori hanno valutato i dati del Nutrition and Health Examination Survey, in cui hanno esaminato un campione rappresentativo a livello nazionale di 1.271 donne e 1.235 uomini di età pari o superiore a 60 anni.
I partecipanti hanno fornito campioni di sangue e riportato tutti i cibi e le bevande che avevano consumato il giorno precedente. I ricercatori hanno calcolato lo stato di idratazione in base alle concentrazioni di sodio, potassio, glucosio e azoto ureico nel sangue dei partecipanti. L'assunzione totale di acqua è stata misurata come la combinazione di liquido e umidità da tutte le bevande e gli alimenti.
I soggetti hanno anche completato tre compiti progettati per misurare diversi aspetti della cognizione, con i primi due che misuravano rispettivamente il richiamo verbale e la fluidità verbale.
Un compito finale ha misurato la velocità di elaborazione, l'attenzione sostenuta e la memoria di lavoro. Ai partecipanti è stato fornito un elenco di simboli, ciascuno abbinato a un numero compreso tra uno e nove. È stato quindi fornito un elenco di numeri da uno a nove in ordine casuale e gli è stato chiesto di disegnare il simbolo corrispondente per il maggior numero di numeri possibile entro due minuti.
Bethancourt ha affermato che quando hanno tracciato per la prima volta i punteggi medi dei test su diversi livelli di stato di idratazione e assunzione di acqua, sembrava esserci una tendenza netta verso punteggi più alti in relazione a un'adeguata idratazione e / o al rispetto dell'assunzione di acqua raccomandata. Tuttavia, gran parte di ciò è stato spiegato da altri fattori.
"Una volta che abbiamo tenuto conto dell'età, dell'istruzione, delle ore di sonno, del livello di attività fisica e dello stato del diabete e abbiamo analizzato i dati separatamente per uomini e donne, le associazioni con lo stato di idratazione e l'assunzione di acqua sono diminuite", ha detto Bethancourt. "Una tendenza verso punteggi più bassi nel test del simbolo del numero tra le donne classificate come disidratate o iperidratate è stata la scoperta più importante che è rimasta dopo aver considerato altri fattori influenti".
Fonte: Penn State
