Il tempo trascorso in chiesa legato alla pressione sanguigna più bassa

Un nuovo studio ha scoperto che più tempo una persona trascorre in chiesa, più bassa è la sua pressione sanguigna. Non è chiaro se la forza delle credenze religiose sia collegata alla scoperta dei ricercatori.

I ricercatori del nuovo studio hanno esaminato i dati di un ampio studio sulla salute longitudinale norvegese chiamato HUNT.

"Abbiamo scoperto che più spesso i partecipanti a HUNT andavano in chiesa, più bassa era la loro pressione sanguigna, anche quando abbiamo controllato una serie di altri possibili fattori esplicativi", ha detto Torgeir Sørensen, uno dei ricercatori.

HUNT non misura l'intensità delle credenze religiose. I ricercatori presumono che più tempo una persona trascorre in chiesa, più è religiosa.

“Questo è il primo studio di questo tipo in Scandinavia. Precedenti ricerche negli Stati Uniti hanno dimostrato che esiste un possibile legame tra le persone che frequentano la chiesa e la pressione sanguigna. Tuttavia, le grandi differenze religiose e culturali tra gli Stati Uniti e la Norvegia rendono difficile trasferire questi risultati nel contesto norvegese ", ha detto Sørensen.

Circa il 90 per cento della popolazione della contea di Nord-Trøndelag, dove è stato condotto lo studio HUNT, sono membri della chiesa di stato norvegese, mentre gli americani mostrano una distribuzione molto più ampia nelle loro preferenze religiose ed etiche.

“Circa il 40% della popolazione statunitense va in chiesa settimanalmente, mentre la cifra corrispondente nella contea di Nord-Trøndelag è del 4%. Per questo motivo, non ci aspettavamo di trovare alcuna correlazione tra andare in chiesa e la pressione sanguigna nel Nord-Trøndelag. I nostri risultati, tuttavia, sono quasi identici a quelli precedentemente riportati dagli Stati Uniti. Siamo rimasti davvero sorpresi ", ha detto Sørensen.

"Poiché questo è uno studio trasversale, non è possibile dire se fosse una condizione di salute che ha influenzato l'attività religiosa dei partecipanti, o se è stata l'attività religiosa che ha influenzato lo stato di salute dei partecipanti", ha detto il professor Jostein Holmen della Facoltà di Medicina dell'Università Norvegese di Scienza e Tecnologia, uno degli autori dello studio.

Uno studio trasversale dice qualcosa su un gruppo di persone in un dato momento, ma non può dire nulla sulla causalità.

"Per determinare cosa causa l'effetto, abbiamo bisogno di nuovi studi che guardino le stesse persone in momenti diversi", ha detto Holmen.

Per questo studio, la frequenza della chiesa è stata selezionata come variabile per rappresentare l'attività religiosa e la pressione sanguigna è stata selezionata come una variabile che fornisce un'indicazione della salute generale rispetto a una varietà di malattie e condizioni. Lo studio ha rilevato che la variabile utilizzata per misurare le attività religiose (tempo della chiesa) aveva una relazione significativa con la variabile utilizzata per misurare la salute (pressione sanguigna).

In altre parole, coloro che erano attivi religiosamente erano più sani di quelli che non lo erano.

“Lo studio del rapporto tra religione e salute raramente si è concentrato su altre religioni, come l'ebraismo e l'islam. È quindi difficile dire qualcosa sul fatto che questa stessa associazione possa essere trovata o meno in queste comunità ”, ha detto Sørensen.

I residenti della contea di Nord-Trøndelag hanno partecipato a tre indagini HUNT dal 1984; l'ultimo è stato condotto nel 2008. Questi studi non solo hanno esaminato i fattori di rischio per la malattia e la morte, ma hanno anche valutato i fattori che potrebbero contribuire alla buona salute.

Nel complesso, i database di HUNT contengono informazioni su circa 120.000 persone e consentono di integrare dati familiari e dati individuali che possono essere collegati ai registri sanitari nazionali della Norvegia.

Precedenti studi HUNT hanno dimostrato una correlazione positiva tra umorismo e buona salute e partecipazione a diverse attività culturali e buona salute.

"Sembrerebbe che i dati che abbiamo registrato negli studi HUNT sulle credenze religiose siano effettivamente rilevanti per la tua salute, e questo è di per sé interessante", ha detto Holmen.

Fonte: Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU)

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