I bambini con ADHD mostrano spesso tratti autistici

I bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) spesso mostrano tratti autistici, che possono portare a problemi ancora maggiori con la socializzazione, secondo una nuova ricerca presentata al 26 ° Congresso del Collegio Europeo di Neuropsicofarmacologia (ECNP).

Precedenti ricerche hanno dimostrato che i bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) spesso hanno anche una diagnosi di ADHD. Questo nuovo studio suggerisce che potrebbe essere vero anche il contrario.

"Studi su gemelli, famiglie e linkage indicano che [ADHD e ASD] condividono una parte della loro eziologia ereditabile", hanno scritto i ricercatori.

"Questi risultati sollevano la possibilità che alcuni bambini con ADHD possano manifestare sintomi di autismo anche in assenza di un disturbo a tutti gli effetti", aggiungono.

La ricerca, che ha coinvolto 469 bambini, ha mostrato che un numero significativamente maggiore di quelli con ADHD aveva tratti autistici (AT) rispetto ai bambini senza ADHD. Inoltre, il gruppo con ADHD e AT aveva un deficit psicopatologico, neuropsicologico e interpersonale significativamente maggiore, oltre a una maggiore disregolazione emotiva.

“Abbiamo dimostrato che alcuni bambini che non soddisfano i criteri per l'autismo hanno molte difficoltà sociali simili e disfunzioni interpersonali. Potrebbe essere qualcosa che è importante riconoscere ", ha affermato il ricercatore capo Joseph Biederman, M.D.

“Direi ai medici di prestare attenzione a questa possibilità. Rappresentava circa il 20 per cento dei nostri bambini con ADHD ", ha detto Biederman, del Massachusetts General Hospital di Boston e del Dipartimento di Psichiatria della Harvard Medical School.

I ricercatori hanno affermato che l'identificazione dei bambini con ADHD-AT "preannuncia l'opportunità di un riconoscimento precoce" e di interventi personalizzati.

Per lo studio, i ricercatori hanno arruolato 242 bambini con ADHD e 227 bambini senza il disturbo (età media, 11,3 anni; 99% bianchi). Nessuno dei partecipanti era stato diagnosticato con ASD.

“Siamo consapevoli da molto tempo che alcuni di quelli con ADHD hanno comportamenti che hanno un aspetto diverso da quello che ti aspetteresti. Non hanno molta saggezza sociale e hanno difficoltà a interagire, anche se non soddisfano i criteri per l'autismo ", ha detto Biederman.

"Sono un ricercatore che vede anche i pazienti. E questo è un problema su cui non abbiamo ancora messo il dito ”, ha aggiunto.

I risultati hanno mostrato che il 18,18% dei bambini con ADHD aveva un profilo AT positivo rispetto allo 0,87% di quelli senza ADHD.

Sebbene non ci fossero differenze significative nei sintomi principali dell'ADHD tra il sottogruppo ADHD-AT e il sottogruppo solo ADHD, il primo sottogruppo aveva tassi significativamente più alti di essere goffo e di combattere e rigetto da altri.

Il sottogruppo ADHD-AT aveva anche tassi molto più alti di disfunzione sociale rispetto al gruppo di controllo sano e rispetto al sottogruppo solo ADHD; e avevano tassi significativamente più alti di gravi problemi emotivi.

Inoltre, il sottogruppo ADHD-AT aveva comportamenti, umore, ansia multipla e disturbi del linguaggio significativamente più dirompenti rispetto a entrambi gli altri gruppi.

"I risultati rivelano che gli AT sono presenti nei bambini con ADHD e che la loro presenza preannuncia una presentazione clinica significativamente più compromessa", hanno detto i ricercatori.

Alcuni dei risultati sono stati pubblicati sulla rivista Pediatria.

Fonte: 26 ° Congresso ECNP