Internet cambia le convinzioni sulle affiliazioni religiose?

Una nuova ricerca rileva che l'ambiente digitale, in particolare Internet, può diminuire la probabilità che una persona si affili a una tradizione religiosa o creda che solo una religione sia vera.

Lo studio della Baylor University suggerisce che l'uso di Internet incoraggia il "ritocco" religioso.

"Armeggiare significa che le persone sentono di non essere più legate alle istituzioni o ai dogmi religiosi", spiega il sociologo e ricercatore Baylor Dr. Paul K. McClure.

"Oggi, forse in parte perché molti di noi trascorrono così tanto tempo online, è più probabile che comprendiamo la nostra partecipazione religiosa come agenti liberi che possono armeggiare con una pluralità di idee religiose - anche religioni diverse e in conflitto - prima di decidere come voglio vivere."

Ad esempio, mentre molti Millennial sono stati influenzati dai loro genitori Baby Boomer quando si tratta di religione, Internet li espone a una gamma più ampia di tradizioni e credenze religiose e può incoraggiarli ad adattare le loro opinioni o sperimentare le loro convinzioni, magari adottando un visione meno esclusiva della religione, ha detto McClure.

Il suo studio - "Tinkering with Technology and Religion in the Digital Age" - appare nel Rivista per lo studio scientifico della religione.

Lo studio ha anche scoperto che la visione della televisione era collegata alla religione, ma in modo diverso: minore frequenza religiosa e altre attività religiose che richiedono tempo.

Tuttavia, McClure ha osservato che la minore frequenza religiosa degli spettatori televisivi può essere dovuta al fatto che alcuni sono malati, feriti, immobili o più anziani e incapaci di partecipare, e alcuni potrebbero semplicemente guardare la televisione per passare il tempo.

Nel 2010, quando questo sondaggio è stato condotto per la prima volta, le persone trascorrevano in media più tempo a guardare la televisione, ma oggi la situazione è cambiata poiché più persone trascorrono del tempo online o sui loro smartphone, ha detto McClure.

"Sia la TV che Internet richiedono tempo, e più tempo dedichiamo a queste tecnologie, meno tempo abbiamo per partecipare ad attività religiose o con comunità più tradizionali", ha detto.

Nella sua ricerca, McClure ha analizzato i dati utilizzati da Wave III del Baylor Religion Survey, un sondaggio su 1.714 adulti a livello nazionale dai 18 anni in su. La Gallup Organization ha gestito i sondaggi, con una serie di domande, nell'autunno 2010.

Nei dati analizzati da McClure, ai partecipanti è stato chiesto:

• Quante volte hanno preso parte ad attività religiose, tra cui presenza religiosa, eventi sociali in chiesa, programmi di educazione religiosa, pratica del coro, studio della Bibbia, gruppi di preghiera e testimonianza / condivisione della fede.
• Quanto erano d'accordo su una scala da uno a quattro con le affermazioni "Tutte le religioni del mondo sono ugualmente vere" e "In tutto il mondo, non importa quale religione si chiamano, le persone adorano lo stesso Dio".
• Quante ore al giorno hanno passato a navigare in Internet e quante ore hanno passato a guardare la TV.
• A quale gruppo religioso (i) erano affiliati, inclusa una categoria di "nessuno".

L'analisi ha anche preso in considerazione variabili come età, razza, sesso, istruzione, luogo di residenza e partito politico. Sebbene questi fattori abbiano avuto un impatto variabile sulle credenze religiose, nonostante le differenze, "più tempo si trascorre su Internet, maggiori sono le probabilità che quella persona non sia affiliata a una religione", ha detto McClure.

Sebbene Internet abbia quasi 26 anni, l'87% degli adulti americani lo usa, rispetto a prima del 1995, quando meno del 15% era online, secondo un rapporto del 2014 del Pew Forum Internet Project.

I sociologi discutono su come l'uso di Internet influisce sulle persone.

“Alcuni lo vedono come uno strumento per migliorare le nostre vite; altri lo vedono come un nuovo tipo di realtà socioculturale ", ha detto McClure.

Gli studiosi sottolineano che Internet può raggruppare le persone in gruppi che la pensano allo stesso modo, in modo simile a come Google personalizza i risultati di ricerca e gli annunci in base alla cronologia delle ricerche precedenti.

Inoltre, molte congregazioni - circa il 90 per cento, secondo una ricerca precedente - utilizzano la posta elettronica e i siti Web per la divulgazione e più di un terzo ha una presenza sia su Internet che su Facebook.

Altri studiosi hanno scoperto che quando le persone scelgono il modo di comunicare, alcuni spesso scelgono un modo meno intimo, come mandare messaggi piuttosto che parlare.

McClure ha osservato che la ricerca sociologica sull'impatto di Internet è difficile per gli studiosi perché i suoi rapidi cambiamenti ne fanno un bersaglio mobile.

"Negli ultimi dieci anni, i siti di social networking si sono moltiplicati, le chat room sono diminuite e la televisione e la navigazione web hanno iniziato a fondersi l'una nell'altra man mano che i servizi di live streaming sono diventati più popolari", ha detto McClure.

McClure ammette che il suo studio ha dei limiti poiché ha misurato solo la quantità di tempo che le persone trascorrono su Internet, non quello che stavano facendo online. Ma la ricerca potrebbe giovare agli studiosi che cercano di capire come le tecnologie modellano le visioni religiose.

"Sia attraverso i social media o la pura proliferazione di affermazioni di verità in competizione online, Internet è il terreno fertile perfetto per nuovi 'mondi di vita' che sgretolano la propria certezza", ha detto McClure.

Fonte: Baylor University / EurekAlert