Essere felici può essere un bene per il cuore

Essere felici sembra influenzare più della salute mentale poiché una nuova ricerca suggerisce che una disposizione solare e un senso generale di benessere riducono effettivamente il rischio di un attacco di cuore.

Gli esperti della Johns Hopkins ritengono che un nuovo studio dimostri che le persone con temperamenti allegri hanno significativamente meno probabilità di soffrire di un evento coronarico come un infarto o una morte cardiaca improvvisa.

La scoperta si complimenta con ricerche precedenti che hanno mostrato che le persone depresse e ansiose hanno maggiori probabilità di avere attacchi di cuore e di morire per loro rispetto a quelle le cui disposizioni sono più solari.

Inoltre, i ricercatori affermano che il loro studio mostra che un senso generale di benessere - sentirsi allegro, rilassato, energico e soddisfatto della vita - riduce in realtà le possibilità di un attacco di cuore.

La ricerca è pubblicata nel American Journal of Cardiology.

"Se sei per natura una persona allegra e guardi al lato positivo delle cose, è più probabile che tu sia protetto dagli eventi cardiaci", afferma la leader dello studio Lisa R. Yanek, M.P.H. "Un temperamento più felice ha un effetto reale sulla malattia e di conseguenza potresti essere più sano."

Yanek ha avvertito che le personalità allegre sono probabilmente parte del temperamento con cui siamo nati, non qualcosa che possiamo cambiare facilmente.

Mentre alcuni hanno suggerito che è possibile che le persone abbastanza fortunate da avere un tale tratto abbiano anche maggiori probabilità di prendersi cura di se stesse e avere più energia per farlo, Yanek afferma che la sua ricerca mostra che le persone con livelli più alti di benessere ne avevano ancora molti fattori di rischio per la malattia coronarica, ma ha avuto meno eventi cardiaci gravi.

Ha sottolineato che i meccanismi alla base dell'effetto protettivo del benessere positivo rimangono poco chiari. Ha anche notato che la sua ricerca offre approfondimenti sulle interazioni tra mente e corpo e potrebbe fornire indizi su questi meccanismi in futuro.

Nello studio, Yanek ei suoi colleghi hanno esaminato per la prima volta i dati di GeneSTAR (Genetic Study of Atherosclerosis Risk), un progetto della Johns Hopkins di 25 anni sponsorizzato dal National Institutes of Health per determinare le radici delle malattie cardiache nelle persone con una storia familiare di malattia coronarica.

Hanno quindi analizzato le informazioni raccolte da 1.483 fratelli sani di persone che hanno avuto eventi coronarici prima dei 60 anni e che sono stati seguiti da cinque a 25 anni. I fratelli di persone con malattia coronarica (CAD) a esordio precoce hanno il doppio delle probabilità di svilupparla da soli.

Tra le altre cose, i partecipanti allo studio hanno compilato sondaggi sul benessere e hanno ricevuto un punteggio, su una scala da 0 a 110, che ha misurato l'umore allegro, il livello di preoccupazione per la salute, se erano rilassati rispetto all'ansia, il livello di energia e la soddisfazione della vita . Nel corso di un follow-up medio di 12 anni, i ricercatori hanno documentato 208 eventi coronarici - attacchi di cuore, morte cardiaca improvvisa, sindrome coronarica acuta e necessità di stent o intervento chirurgico di bypass - nel gruppo dei fratelli.

I ricercatori hanno scoperto che il benessere positivo dei partecipanti era associato a una riduzione di un terzo degli eventi coronarici; tra quelli ritenuti a più alto rischio di un evento coronarico, c'è stata una riduzione di quasi il 50%. I risultati hanno preso in considerazione altri fattori di rischio di malattie cardiache come età, fumo, diabete, livelli elevati di colesterolo e ipertensione.

Per convalidare il loro risultato, i ricercatori hanno quindi esaminato informazioni simili in una popolazione generale utilizzando i dati di 5.992 partecipanti al primo National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES).

In questa popolazione, nel corso di un follow-up medio di 16 anni, si sono verificati 1.226 eventi coronarici (20,5%). Hanno scoperto che questo gruppo ha anche beneficiato di un temperamento allegro, che ha ridotto il rischio di un evento coronarico del 13%.

I risultati hanno tenuto se i partecipanti erano bianchi o afroamericani, uomini o donne.

Fonte: Johns Hopkins