La promozione ingiustificata sul lavoro può causare problemi
Una nuova ricerca rileva che ottenere un aumento, una promozione o qualsiasi altro tipo di guadagno imprevisto di status sul lavoro può comportare un bagaglio imprevisto e indesiderato.
Gli investigatori della Ohio State University hanno scoperto che il fardello spesso accompagna un aumento di status non guadagnato.
I ricercatori hanno studiato i dipendenti americani di un'azienda giapponese che non godevano di uno status particolarmente elevato all'interno dell'azienda, fino a quando non ha adottato l'inglese come lingua ufficiale. Poi, all'improvviso, i dipendenti giapponesi che non parlavano inglese hanno dovuto fare molto più affidamento sulle loro controparti americane.
Mentre i dipendenti americani hanno apprezzato il loro improvviso aumento di status, hanno anche avuto alcuni dubbi, ha affermato Tracy Dumas, Ph.D., co-autrice dello studio.
"Non è stato tutto positivo. Era molto ovvio che i dipendenti americani sapessero di essere stati fortunati in questo cambiamento di status ed erano ben consapevoli che l'aumento di status non era legato alle loro prestazioni o risultati ", ha detto Dumas.
"Avevano la sensazione che la loro fortuna fosse instabile, che un'altra nuova politica potesse invertire la loro fortuna."
Lo studio evidenzia la natura dinamica dello stato nelle organizzazioni, mentre altri studi spesso trattano lo stato come una proprietà stabile: hai uno status elevato o non lo sei.
Lo studio mostra anche che l'esperienza di guadagni di stato sul lavoro, in genere vista come completamente positiva, può essere più complessa di quanto spesso si supponga, ha detto Dumas.
Dumas ha condotto lo studio con Tsedal Neeley, Ph.D., professore associato presso la Harvard Business School. La loro ricerca appare online nel Rivista dell'Accademia di gestione e seguirà in una futura edizione cartacea.
Gli investigatori hanno studiato i dipendenti di una società high-tech multimiliardaria senza nome con sede a Tokyo. L'inglese è stato nominato lingua ufficiale dell'azienda un anno prima dello studio. Nell'annuncio, l'amministratore delegato stabiliva che tutti i dipendenti avrebbero dovuto dimostrare di possedere competenze sufficienti con l'inglese (misurate da un test) entro due anni o essere soggetti a retrocessione.
Al momento dell'annuncio, solo il 10% circa della forza lavoro giapponese dell'azienda aveva adeguate competenze in inglese. Circa il cinque percento della forza lavoro dell'azienda era di madrelingua inglese.
Per lo studio, i ricercatori guidati da Neeley hanno intervistato 90 dipendenti americani di madrelingua inglese dell'azienda sulle loro esperienze e pensieri su come sono stati influenzati dal mandato linguistico.
Dumas ha affermato che, prima che l'inglese fosse nominato lingua ufficiale, i dipendenti americani si sentivano generalmente di uno status inferiore rispetto ai loro omologhi giapponesi e percepivano limitazioni alle loro opportunità di avanzamento nell'azienda.
Dopo l'annuncio, gli americani hanno visto crescere il loro status all'interno dell'azienda, ma con alcuni effetti collaterali spiacevoli.
"Hanno pensato 'Non ero nessuno la scorsa settimana, ma questa settimana sono qualcuno.' I loro colleghi giapponesi stavano ora andando da loro e chiedendo loro di leggere i loro promemoria prima di inviarli, per assicurarsi che l'inglese fosse corretto. Si stavano sicuramente divertendo, ma non era una sensazione positiva al 100% ", ha detto Dumas.
Per prima cosa, sapevano che questo aumento di status era stato dato loro - non l'hanno guadagnato - e sapevano che poteva essere portato via.
"C'era un chiaro senso di mancanza di controllo", ha detto Dumas.
"Non potevano collegare questo aumento di stato a qualcosa che hanno fatto. Se lo guadagni, senti un certo senso di controllo e certezza sulla tua nuova posizione all'interno dell'azienda, ma loro non l'avevano ".
Come scoperto nelle interviste, alcuni dei lavoratori americani hanno espresso rimorso quando hanno discusso la svolta degli eventi dal punto di vista delle loro controparti giapponesi. Hanno parlato di quanto debba essere difficile per loro e alcuni si sono chiesti come avrebbero reagito se il giapponese fosse stato nominato lingua ufficiale.
Al fine di placare la propria colpa per questo aumento di status non guadagnato, molti dipendenti americani hanno razionalizzato su come questo fosse effettivamente un bene per i dipendenti giapponesi.
"Hanno detto cose come 'questo è davvero difficile per loro ora, ma imparare l'inglese sarà un bene per le loro carriere", ha detto Dumas. "Gli americani si stavano convincendo che anche i loro colleghi giapponesi avrebbero beneficiato del cambiamento".
Sebbene questo studio si concentri su un mandato linguistico, Dumas ha affermato che esistono molti modi diversi in cui i dipendenti possono scoprire che il loro stato è cambiato all'interno della loro azienda per motivi che non hanno il controllo.
"Steve Jobs ha elevato i designer di Apple, in qualche modo a spese degli ingegneri", ha detto Dumas. "Il lavoro non è necessariamente cambiato, ma improvvisamente i designer hanno visto aumentare il loro valore in Apple".
Potrebbe anche essere un cambiamento di stato meno evidente. Un nuovo manager può favorire i dipendenti più introversi della sua azienda che corrispondono maggiormente al suo stile.
Ma qualunque sia la ragione, i manager dovrebbero prestare molta attenzione a come i cambiamenti di stato influenzano tutti i dipendenti nelle loro aziende.
"I manager devono considerare come i cambiamenti daranno forma alle dinamiche di potere e status e come le persone lavorano insieme", ha detto Dumas. "E devono rendersi conto che anche i dipendenti che hanno visto un aumento dello status potrebbero provare sentimenti negativi riguardo al cambiamento."
Fonte: Ohio State University
