Il sonno migliora la terapia dell'esposizione per la fobia del ragno
Lo studio ha coinvolto 66 donne fobiche di ragno che hanno guardato un video di un ragno 14 volte. I partecipanti sono stati divisi casualmente in diversi gruppi per guardare il video ogni due ore o ogni 12 ore, al mattino o alla sera, o dopo aver trascorso una notte a dormire o una giornata intera svegli.
I ricercatori hanno anche emesso un forte rumore durante alcuni dei video e in risposta hanno misurato il sudore del palmo dei partecipanti.
Nel complesso, le donne che sono riuscite a dormire bene la notte dopo aver visto i video del ragno - prima che gli venissero mostrati di nuovo i ragni - avevano meno probabilità di valutare il ragno alto su una scala di "paura, disgusto e spiacevolezza", secondo la Harvard Gazette. .
D'altra parte, i soggetti che sono rimasti svegli per 12 ore dopo aver visto i video del ragno e poi sono stati mostrati di nuovo i video alla fine della giornata hanno mostrato una risposta allo stress più forte.
Non c'era alcuna differenza evidente nella reazione tra i partecipanti che hanno visto i video del ragno al mattino o alla sera.
"Pertanto, il sonno dopo la terapia di esposizione può promuovere la ritenzione e la generalizzazione dell'apprendimento dell'estinzione", hanno scritto i ricercatori nello studio.
I ricercatori hanno aggiunto che il sonno REM in particolare potrebbe essere responsabile dell'effetto.
Recentemente, uno studio Proceedings of the National Academy of Sciences ha mostrato che adulti gravemente aracnofobici che hanno partecipato a una sola sessione di terapia hanno sperimentato cambiamenti cerebrali che hanno permesso loro di tenere una tarantola tra le mani. L'effetto è durato sei mesi dopo la seduta di terapia.
"Prima del trattamento, alcuni di questi partecipanti non camminavano sull'erba per paura dei ragni o restavano fuori dalla loro casa o dalla stanza del dormitorio per giorni se pensavano che fosse presente un ragno", la ricercatrice Katherina Hauner, Ph.D., postdoctoral collega in neurologia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine, ha detto in una dichiarazione.
“Ma dopo un trattamento di due o tre ore, sono stati in grado di alzarsi e toccare o tenere in mano una tarantola. E potrebbero ancora toccarlo dopo sei mesi ", ha detto Hauner.
Lo studio è pubblicato nel Journal of Psychiatric Research.
Fonte: Journal of Psychiatric Research
