Disturbo esplosivo intermittente: disturbo della rabbia legato all'infiammazione
Lo studio, pubblicato sulla rivista JAMA Psychiatry, è il primo a mostrare un legame diretto tra marcatori infiammatori e aggressività ricorrente, problematica e impulsiva nelle persone con diagnosi di disturbo esplosivo intermittente, ma non in quelle con una buona salute mentale o con altri disturbi di salute mentale.
"Questi due marcatori sono costantemente correlati con l'aggressività e l'impulsività, ma non con altri problemi psichiatrici", ha detto l'autore senior dello studio Emil Coccaro, M.D., professore di Ellen C. Manning e presidente del Dipartimento di Psichiatria e Neuroscienze comportamentali presso l'Università di Chicago.
"Non sappiamo ancora se l'infiammazione scatena l'aggressività o se i sentimenti aggressivi provocano l'infiammazione, ma è una potente indicazione che i due sono biologicamente collegati e una combinazione dannosa".
Chi soffre di IED reagisce in modo eccessivo a situazioni stressanti, spesso con rabbia e rabbia incontrollabili. Gli scoppi di IED sono sproporzionati rispetto alla situazione che li sta scatenando.
Tali esplosioni possono essere inizialmente liquidate da altri come "semplice cattivo comportamento", ha detto Coccaro, "ma il disturbo esplosivo intermittente va oltre. Ha forti basi genetiche e biomediche.
"Questa è una grave condizione di salute mentale che può e deve essere trattata."
IED può predisporre le persone anche ad altre malattie mentali, tra cui depressione, ansia e abuso di alcol o droghe. Quelli con IED hanno anche un rischio maggiore di problemi di salute non comportamentali, tra cui malattia coronarica, ipertensione, ictus, diabete, artrite, ulcere, mal di testa e dolore cronico, secondo uno studio del 2010.
Per lo studio, i ricercatori si sono concentrati sui livelli ematici di due marcatori di infiammazione - proteina C-reattiva (CRP) e interleuchina-6 (IL-6) - ognuno dei quali è stato associato a comportamenti aggressivi impulsivi negli esseri umani, gatti e topi.
La CRP è prodotta dal fegato in risposta a un'infezione o lesione e aiuta a focalizzare l'attenzione del sistema immunitario sulle cellule morte o danneggiate. IL6 è secreto dai globuli bianchi per stimolare le risposte immunitarie, come febbre e infiammazione. Aumenta anche la produzione di CRP.
I ricercatori hanno misurato i livelli di CRP e IL6 in 197 soggetti volontari fisicamente sani. Sessantanove di questi partecipanti erano stati diagnosticati con IED, 61 erano stati diagnosticati con disturbi psichiatrici che non comportano aggressività e 67 non avevano disturbi mentali.
In media, sia i livelli di CRP che di IL-6 erano più alti nei soggetti con IED, rispetto ai controlli psichiatrici o normali. In effetti, i livelli medi di CRP erano due volte più alti per quelli con IED rispetto ai normali volontari sani.
Entrambi i marcatori erano particolarmente elevati nei partecipanti che avevano le storie più estese di comportamento aggressivo. Ogni marcatore era correlato indipendentemente con l'aggressività, hanno detto gli autori, suggerendo che "entrambi hanno relazioni uniche con l'aggressività".
Ricerche precedenti hanno indicato le connessioni tra una risposta infiammatoria e depressione o stress, ha detto Coccaro. Le persone sane che sono state esposte alle endotossine, che innescano una potente reazione immunitaria, hanno una reazione cerebrale molto più forte all'esposizione a minacce sociali, come le fotografie di un viso arrabbiato o spaventato, rispetto a quelle che non sono state esposte all'endotossina.
Fonte: JAMA Psychiatry
