Lo studio sull'allattamento al seno fa luce su come i bambini diventano destrorsi o mancini
Un nuovo studio su circa 60.000 coppie madre-bambino rileva che la mancini nei bambini è meno comune tra coloro che sono stati allattati al seno rispetto a quelli che sono stati allattati con il biberon.
I risultati, pubblicati sulla rivista Lateralità: asimmetrie di corpo, cervello e cognizione,fornire ulteriori informazioni sullo sviluppo di complesse funzioni cerebrali che alla fine determinano quale mano il bambino probabilmente utilizzerà.
Resta la controversia sul fatto che i bambini allattati al seno e in bottiglia abbiano percorsi di vita neurosviluppo distinti. Alcune ricerche hanno dimostrato che i bambini allattati al seno mostrano un aumento della mano destra, una maggiore intelligenza, una maggiore circonferenza della testa, una diminuzione dei problemi di linguaggio e una diminuzione della sclerosi multipla.
Queste associazioni sono state interpretate da alcuni come causali e spiegate su base biologica che l'allattamento al seno porta ad un aumento della mielinizzazione e del volume della materia grigia. Tuttavia, altri dicono che si tratta di ipotesi basate su una linea di ragionamento errata - un riflesso dell'incapacità di districare l'allattamento al seno da fattori di confondimento come fattori socioeconomici e consapevolezza della salute.
Pertanto, l'obiettivo del nuovo studio era quello di avviare una ricerca sistematica delle fonti di dati esistenti per esplorare l'associazione tra allattamento al seno e mancanza di mano destra.
"Riteniamo che l'allattamento al seno ottimizzi il processo che il cervello subisce quando si solidifica la manualità", ha detto il dottor Philippe Hujoel, l'autore dello studio, professore presso la School of Dentistry dell'Università di Washington e professore a contratto di epidemiologia presso la School of Public Health.
"Questo è importante perché fornisce una linea di prova indipendente che l'allattamento al seno potrebbe dover durare dai sei ai nove mesi".
È importante sottolineare che lo studio non implica, tuttavia, che l'allattamento al seno porti alla mano destra, ha detto Hujoel. La manovrabilità, che sia destrorsa o mancina, è impostata all'inizio della vita fetale ed è almeno parzialmente determinata dalla genetica.
Invece, lo studio fa luce su quando la regione del cervello che controlla la manualità si localizza su un lato del cervello, un processo noto come lateralizzazione del cervello. Forse, la ricerca mostra, l'allattamento al seno ottimizza questa lateralizzazione per diventare destrorso o mancino.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di sette indagini nazionali in cinque paesi che hanno coinvolto 62.129 coppie madre-figlio. Questi sondaggi avevano un basso rischio di bias.
Una meta-analisi ha mostrato che l'allattamento al seno per 6 mesi, rispetto al biberon, era associato a una diminuzione rispettivamente del 9%, 15% e 22% della mancanza di destrimani.
L'allattamento al seno per più di 9 mesi non è stato collegato a ulteriori riduzioni della prevalenza per il non destrorso. Si conclude che la finestra di età critica per stabilire la dominanza emisferica nella manualità include i primi 9 mesi di infanzia ed è in parte determinata dall'educazione.
Fonte: Università di Washington
