Il bullismo tra fratelli può essere più comune nelle famiglie più numerose

I bambini con più di un fratello o una sorella sono a maggior rischio di bullismo tra fratelli rispetto ai bambini con un solo fratello, secondo un nuovo studio del Regno Unito pubblicato sulla rivista Psicologia dello sviluppo.

I risultati mostrano anche che i primogeniti e i fratelli maggiori tendono ad essere gli autori.

"Il bullismo tra fratelli è la forma più frequente di violenza familiare ed è spesso visto come una parte normale della crescita da genitori e professionisti della salute, ma ci sono prove crescenti che può avere conseguenze a lungo termine, come aumento della solitudine, delinquenza e problemi di salute ", ha detto l'autore principale Dieter Wolke, Ph.D., dell'Università di Warwick in Inghilterra, un importante ricercatore sul bullismo e lo sviluppo dei bambini.

Wolke e il coautore Slava Dantchev, B.Sc., volevano studiare le cause alla base del bullismo tra fratelli e prendere in considerazione la struttura familiare, i comportamenti genitoriali, le prime esperienze sociali e il temperamento di un bambino.

I ricercatori hanno esaminato i dati di uno studio su 6.838 bambini britannici nati nel 1991 o nel 1992 e le loro madri. Hanno definito il bullismo tra fratelli come abuso psicologico (dire cose cattive o offensive), abuso fisico (colpire, prendere a calci o spingere) o abuso emotivo (ignorare il proprio fratello, dire bugie o diffondere false voci).

I bambini sono stati suddivisi in quattro categorie: vittime, vittime di bullismo (definite sia l'autore che la vittima di bullismo), i bulli o non coinvolti.

Quando i bambini avevano 5 anni, le loro madri hanno riferito con quale frequenza i bambini erano vittime o autori di bullismo all'interno della famiglia. I rapporti tra fratelli sono stati valutati due anni dopo, quando è stato chiesto alle madri quanto tempo i bambini trascorrevano impegnandosi con i loro fratelli in varie attività, come l'artigianato o il disegno.

All'età di 12 anni, i bambini si sono auto-dichiarati se erano stati vittime di bullismo da parte di un fratello o se avevano fatto il bullismo a un fratello nei sei mesi precedenti. Ai bambini è stata anche chiesta la loro età quando hanno subito per la prima volta il bullismo tra fratelli e quando hanno subito bullismo con un fratello.

I ricercatori hanno anche raccolto statistiche familiari dalle madri, compreso il numero di bambini che vivono nella famiglia, lo stato civile della madre, il contesto socioeconomico della famiglia, la salute mentale materna durante e dopo la gravidanza, i conflitti genitoriali, le relazioni madre-figlio e la violenza domestica e il bambino abuso.

Hanno anche preso in considerazione il temperamento, la salute mentale, il QI e l'intelligenza sociale / emotiva di ogni bambino in vari momenti durante i primi anni.

I risultati rivelano che circa il 28% dei bambini era coinvolto nel bullismo tra fratelli; l'abuso psicologico era la forma più comune. Secondo lo studio, la maggior parte di quei bambini è stata vittima di bullismo, il che significa che sono stati vittime di bullismo e bullismo.

"Il bullismo si verifica in situazioni in cui non possiamo scegliere i nostri coetanei, come nelle famiglie", ha detto Wolke. “I fratelli vivono a stretto contatto e la familiarità permette loro di sapere quali pulsanti premere per turbare i loro fratelli o sorelle. Questo può andare in entrambe le direzioni e consente a un bambino di essere sia una vittima che un autore di bullismo ".

Secondo lo studio, la struttura familiare e il sesso erano i predittori più forti del bullismo tra fratelli nella seconda infanzia.

"Il bullismo era più probabile nelle famiglie con tre o più figli e il figlio maggiore o i fratelli maggiori erano più spesso i bulli", ha detto Dantchev. "Le bambine e i bambini più piccoli erano più spesso presi di mira".

I ricercatori ritengono che il bullismo possa verificarsi più spesso nelle famiglie più numerose perché risorse come l'affetto o l'attenzione dei genitori e i beni materiali possono essere più limitati.

“Nonostante le nostre differenze culturali, gli esseri umani sono ancora molto guidati dal punto di vista biologico. Un primogenito avrà le proprie risorse dimezzate con la nascita di un fratello, e ancora di più con l'aggiunta di altri fratelli alla famiglia ", ha detto Wolke. "Questo fa sì che i fratelli combattano per quelle risorse limitate attraverso il dominio."

Lo stato civile e socioeconomico non sembra essere collegato a più o meno bullismo.

“Il bullismo tra fratelli non discrimina. Si verifica nelle famiglie benestanti tanto quanto nelle famiglie a basso reddito e nelle famiglie monoparentali tanto quanto nelle famiglie con due genitori ", ha detto Wolke.

Questi risultati possono essere utili per i genitori poiché accolgono con favore nuove aggiunte alle loro famiglie, ha detto Wolke.

"Sarà importante per i genitori rendersi conto e capire che la perdita di risorse può colpire un bambino più grande", ha detto. "È una buona idea che i genitori gestiscano questa situazione dall'inizio trascorrendo del tempo di qualità con i loro primogeniti o figli più grandi e coinvolgendoli nella cura dei fratelli più piccoli".

Fonte: American Psychological Association